想到这里，他不由得加快了脚步。可是才走出不久, 肋下的伤口竟开始发作, 更糟糕的是他觉得忽冷忽热，头也昏昏沉沉的, 一摸额头还有些发烫。他此刻不禁有些后悔不该太过托大而拒绝蝉衣的医治，又或者应该在原地等上三天，等真气恢复了再南下，而不是像现在伤病交加、困厄途中，此时后悔也已无用。
病来如山倒，他竟晕倒在雪地里。
在半睡半醒的寤寐之间, 他模模糊糊地想起很久以前的事情来了。
他自小便跟着清徵真人在仙都山上修道, 虽说是修道, 他却知道自己与别的师兄是不一样的。
别的师兄们每日在早课之后便跟着各自的师父习武，诸如什么形意拳、八卦掌、四象剑种种。师父却从不教他武功，只是每日引领着他练习须弥无相功。
这须弥无相功虽说是玄门内功, 颇有强身健体之效, 本身却毫无攻击力, 他求着师父教他真正的武功, 师父总是摇摇头, 道：“放儿, 也许你终有一天会拥有一身罕有匹敌的武功, 但那时候你会知晓，现在不会丝毫武功的你才是幸运的。”
那时的他眼中懵懂：“师父，我不懂……”
清徵真人只是叹息，不再说话。
每年的春天，清徵真人都会下山讲道，直到秋天才会回山。他与师兄乐歌都会随侍在身侧，一年又一年。清徽真人讲道从无既定的路线，行之所至，千里之行也是随性而发。那些年，他们的步履东至东海，南至琼州，西至昆仑雪山，北至迢迢大漠。那时的大周还在，并不分什么南人北人，全天下都是一样的，虽然并不特别繁庶，时常有蝗灾、瘟疫，路旁时见流民、饥馑，但大抵是太平的，那是他最为开心的日子。
到了冬天，按师父的说法，是“冬藏”之日。他不能下山，只能跟着师父学习书中经义，不仅是师兄弟读的《道藏》，佛门的大乘小乘，儒家的经史子集，无所不有。虽然师父并不严苛，但山上的生活是如此的枯燥，让他不耐。冬天山上极是寒冷，师父与师兄在他居住的房间里砌了一个很大的暖炉，屋子里颇为暖和，他却总是特别盼着冬至那日的到来。
每年的冬至，师父都会带他下山，见一个人。
一个背着一把剑、将全身裹在白袍里的一个女人。
那个女人看起来冷冰冰的，就像一把剑一样，可是他却一点也不害怕，只想同她亲近。
女人每次都会给他一串钱，带他去最热闹的市集上，玩上整整一天。等到晚上，他累了，女人就会背着他去客栈。
他心里知道等他睡着了那个女人就会离开，所以他极力控制自己不要睡着，可是不管他如何挣扎，闻着她身上特有的冷香，他总是特别容易犯困。等到他睡醒的时候往往已经是第二天，他的人回到了仙都山，女人已经不见了，就好像一切不过是一场梦而已。
在十一岁那一年的冬至，他还是像往常一样跟随师父下山，可是这一次，她却失约了。
他与师父在约好的见面之地等了一整天，也没有等到她前来。
师父只好带着他回到山上，当天晚上他便大病了一场，他清楚地记得那时他的四肢冷得就像是冰块一样，无论屋子里多么暖和都暖不起来。他以为自己会死，最后是师父耗费大半真元才救回了他一条命。
可是他从此再也不能离山，再也不能跟着师父师兄一起远足。他变得极为畏寒，即使是炎热的夏天也只能呆在烧着暖炉的室内。
后来他才从师父的口中得知原来自己一出生，体内便带有寒毒。这寒毒每到冬至之日便会发作，是那个女人每年在这一日用秘法替他压制体内寒毒。
一年又一年，冬至复冬至，那个女人始终没有再回来。
他体内的寒毒越来越严重，最后清徵真人也无法压制，不得不将他的情况写信告知丹阳王李杭。
毕竟，李杭才是他的父亲。
丹阳王接到信终于想起了自己还有个儿子在仙都山上，派人将他带回王府，延请神医医治。
可是被那些自称当世神医的人治了一个月，他的病情不但没有丝毫好转，反而越来越严重了。
他发病的时候，整个人就像冰块一样。浑身自里向外冒着森然的寒气，旁人稍微靠得近些，便会觉得寒气逼人。丹阳王没法子，只得在王府的僻静处单独开辟了个小院，供他一人居住。
小院极为僻静，每日即使是正午时分，地上都结着霜花，除了给他送饭的乌伯谁也不愿意来。他慢慢地捱着时日，一个人静静地等着死亡。
当天空飘雪的时候，冬至又如约而至。他一个人躺在床上，感受着自己体内的血一点一点彻底变凉，四肢长出寒霜。他想或许自己很快就会死了。他不怕死，却很想再见那个女人一面。
他不怪她爽约，他只是很想再见见她。
也许是濒死之前的幻觉，在彻底沉入黑暗之前他终于再次看到了那道日夜思慕的人影。
她脸色苍白，不顾满身风尘，一遍一遍地喊着：“放儿，阿娘来晚了……放儿别怕，阿娘一定会救你……”
他的身体是冷的，心中却感到从未有过的温暖。
他儿时的猜想果然没错，那个女人，就是他的母亲。
……
等他再次醒来之后，他身上的寒毒竟然奇迹般地彻底消失了，而他的气海丹田里满盈着真气。