李放站起身，遥望西北：“谢谢你的宽慰。你说得不错，我有甲兵二十万，又何须寄望于他人。天下既因我之失而倾覆，李放便该一手将之扶起。明日一早，我便向父皇辞行，我们再一起回襄阳。”
卓小星点头道：“不论如何，我总是陪着你。”
第127章 再入襄阳
两人离开金陵, 一路舟车简行，七日之后终于到达了南周西北的边关重镇襄阳。仿佛是感受到了大战将至的气息，整个襄阳城厉兵秣马, 秩序肃然。
再次站在襄阳城门口，卓小星恍如梦寐。上次来时，此心惶惶，前路无定, 来到襄阳不过是无处可去罢了。可是此番前来, 她的心却是无比的坚定。无论如何，她此生的命运都与这座城的主人李放牵系在一起, 任谁也无法分开。
城门口依旧停着一辆朱漆青幔的马车，一道清丽如仙的素影从马车中走出，拜见卓小星与李放。美人一笑，已是荡人心魂：“红酥恭迎王爷与卓姑娘回府，妾身已备下晚宴，为王爷接风洗尘——”
见到红酥, 卓小星心下欢喜, 李放却是神色一僵。
糟糕, 他之前怎么给卓小星介绍红酥来的，竟陵王府的……如夫人……
他怎么忘了这一茬！
虽然已是冬日，他额头却不禁冒出了一大片的冷汗, 手足无措地看向站在一旁的卓小星, 道：“阿星, 我……与……红酥……酥…姑娘……”
他竟是吞吞吐吐, 连话也说不清楚了, 却见卓小星神色如常, 并无半点生气的样子。
红酥见状, 掩口而笑道：“王爷刚刚回来，想必事务繁杂，卓姑娘由我招待便是。”
说完，她便一把将卓小星拉进马车，李放还欲说些什么，却见卓小星掀开车帘，向他投来一个安心宽慰的眼神。李放目送马车向城内驶去，想起即将兴起的战事，终是调转马头，向城北的军营而去。
马车之内，红酥望着卓小星，笑道：“卓姑娘既与王爷一起返回襄阳，想必已经知晓了王爷心意。”
卓小星双颊染上一抹绯红，小声道：“不错，我与王爷已经有了婚姻之约。”
红酥抿唇一笑，道：“我所料果然不错，自上次卓姑娘与王爷一同出现在襄阳城门口，当我说我是王府的如夫人之时，王爷看向你的表情，就和方才一模一样。那时我便知道，终有一天，卓姑娘会成为王府真正的女主人。”
卓小星想起方才李放惶急无措的表情，不觉甜蜜又好笑，他似乎怕自己会误会，极欲向自己解释。上一次似乎也是如此，只是自己神经大条，只关注红酥夫人的美貌了，完全没想过李放举止的可疑之处。
原来他早将一颗心放在自己身上，只是自己后知后觉。
红酥又道：“不过，这件事情我还是需要向卓姑娘解释清楚……”
卓小星露出一抹了然的微笑，道：“我想红酥姐姐的意中人应该是那位沉香寺的乐歌禅师吧……”
红酥一愣：“卓姑娘怎会知道？”
卓小星有点不好意思地说道：“上次进入襄阳城的那晚，我住在卧雪阁，不小心听到你与王爷两人的对谈……”
当日她便觉得李放与红酥的关系倒像是上司与下属一般，两人更几次谈起那位乐歌禅师，她便隐隐觉得此事奇怪。待到后来她亲眼见过乐歌禅师之后，见到他那不染俗世纤尘的神姿高彻，她便明白，红酥夫人寄身竟陵王府，多半是为了那位从来不曾将她至于眼中的乐歌禅师了。
是以，她从来没有误会过红酥与李放之间的关系，更不会因此心生醋意。
红酥叹息一声：“想不到卓姑娘如此大度宽仁，果然只有像卓姑娘这样的人，才能配得上王爷。但卓姑娘既然与王爷已有婚约，将来便是王府主母。红酥之事，也该与卓姑娘说个分明。”
红酥垂下头，低声道：“十年前，我乃是金陵秦淮河畔的第一名妓，除自负美貌之外，不论琴箫、琵琶、箜篌、笙鼓皆称名当时。那一年，金陵王家的家主去世，我受邀在葬礼上献艺，而负责斋醮法事的却是步虚观的道士。步虚观虽为道观，领头的却是一位年轻的和尚。那和尚极善音律，当斋醮之时，他便演奏诸乐，诸道士礼拜超度，完成醮仪。那音乐本是极为普通之道乐，可是由他奏来却仿若仙乐飘飘，极为悦耳。我本自负绝艺，那天之后深感自己于乐道之造诣，与他相比是不值一提。每晚入梦，总是梦到丧礼之上的那位白衣和尚，有时梦到我与他弹琴弄箫，如遇知音，有时梦到我与他相依相携，宛若爱侣。只是醒来，不过一场春梦而已。说来可笑，我本风月场中之人，平生不知见过多少男子，无一人能入我之眼，却未想自己竟会倾心于一个和尚。我知道自己不该生出如此亵渎之心，可是却无法控制自己。卓姑娘，你是不是觉得我实在愚蠢极了，不知羞耻，明明知道毫无可能，却偏偏害了相思？”
卓小星心中暗叹，若是从前她或许也会这样以为，可是自己与李放之间，一开始又何尝不是如此。一开始明明知道自己不该爱上李放，却还是一步步泥足深陷，不过所幸李放并非嘉平帝之亲子。她摇头道：“情之所钟，本就是不由自主之事，红酥夫人不必因此自惭。”
红酥听闻此言，愣了半响，道：“卓姑娘所言与竟陵王倒是一般。”
卓小星问道：“那后来呢？你又怎么会到了襄阳？”