李放答道：“九宸之高虽好，却不如红尘繁华。卓小星出身江湖，她不应随我被困于一方宫室之中。师尊以前教我，人间至味，只在红尘之中。现在弟子已经找到了心中至味，千山万水，只想追随她而去。”
李放转过身来，复再面向嘉平帝，轻声道：“父皇，您心中想必也清楚，李放不过是混珠之鱼目，本不堪成为大周储君。如今天下已定，陛下亦再无需要再用李放之处，庐陵王李旭虽然年幼，但……”
“放儿。”他正斟酌言辞，想着让嘉平帝改立李旭为太子，却被嘉平帝打断了，嘉平帝脸色苍白，循循道：“放儿，自你出身开始，我就知道你并非是我的亲身孩子，所以自小我对你心中总是有芥蒂。可是我还是选择了你作为南周的太子，你可知为什么？”
李放瞳孔一缩，心神巨震。
李杭接着道：“朕的几个儿子中，李昶心胸狭隘，争强好胜，见利而亡义，容易被人裹挟。朕原想挫挫他的锐气，收回东府兵权，也好保住他的性命，不料他还是钻了牛角尖，死在庐阳城。而李旭如今年幼，也可看出心胸宽广，心地却过于善良，将来或许可以能做一个太平王爷，却并非做皇帝的料子。而你虽然不是我的亲儿子，文治武功却远甚他人，更能为天下人谋福祉，不论江湖草莽，黎民百姓，万众归心。朕虽是想用你得天下，更是得用你守天下。朕本打算回金陵之后，便将皇位传予你，朕为太上皇。”他幽幽地望着李放，定声道：“只要回到金陵，天下间你所想要的一切都唾手可得，难道你就要这样放弃吗？”
江山如此多娇，无数英雄豪杰为之心醉神迷。
江山一统，成为这片辽阔天地的主人，不正是多少英雄豪杰梦寐以求的野望。
如商苍穹、慕容傲、慕容青莲、闾丘明月、计无咎，谁又不是一时人杰？
谁又不是为此汲汲营营，勾心斗角。
最后他们都失败了，留下一生撼恨。
可是竟真会有人，在即将执掌这个浩瀚天地的时候选择放弃，只为取弱水三千的心中一瓢吗？
李放看着自己的父亲，他的眼中没有一丝的动摇与犹豫，诘声道：“师父、父皇，还有我的母亲，你们一个个的都在为我安排。从我出生的每一天都是为我打算，为我做决定。我的母亲用自己的命换我的命，她从来没有问过我愿不愿意。师父，您想找一个结束乱世的人选，亦没有问过我想不想成为你口中的天命之人。父皇，您想为您的帝国寻找一个合适的继承人，可是也没有问过我想不想成为皇帝。你们理所当然地认为，这一切都是对我最好的安排。从前，我也从来没有怀疑过自己所走的道路……”
“可是，我遇到了阿星。自从我遇上了阿星，我才知道什么才是真正的活着。我这辈子最开心的时候是与阿星在一起的时候，我这辈子最想做的并非为龙为凤，而是和她在一起。她想做什么，我陪她做什么。她想去哪里，我就去哪里。求父皇与师尊成全——”
他朝着嘉平帝的方向，再次拜了三拜，将那金灿灿的太子印玺献于御前。
御座之上，两鬓微白的嘉平帝看着他坚毅的面容，良久方道：“如果你是我的亲生儿子，朕绝不容你如此任性。”他叹息一声，道：“罢了，你若心有所执，终究无法强留。朕以前对你亏欠良多，这次就遂你心意吧——”
李放再拜：“多谢父皇。”
***
李放从小花园走出，正遇上在外面等待良久的卓小星。
少女亲切地挽上他的胳膊，笑着道：“陛下怎么说？”
“父皇已经同意了。”李放促狭笑道：“如今你家夫君现在已经是一个一文不名的穷光蛋了，阿星，你可得收留我才行，不然我便只能跟着师兄去当和尚了——”
卓小星“噗嗤”一声，笑道：“你想得倒美，可惜你家师兄已经被红酥给拐跑了。嘻嘻，红酥说‘江湖处处有山水，有山水处有相逢，她就不亲自向王爷告别了’。还有，她留了这封信给你——”
李放接过卓小星手上的白笺，上面的字迹却是乐歌所留下，上面写着寥寥数行字：“诸法皆佛法，凡心是本心。我脱樊笼外，无处不修行。”
李放看着笺上白纸黑字，久久喟叹。这一番红尘离遇，终是殊花得果，各有所幸。最终，他望向卓小星娇俏的笑颜，将她搂在怀中：“他们走了，我们接下来去哪？”
卓小星道：“我想先将母亲的棺椁运回西北与父亲合葬，说起来你还没有到过我们星沙镇呢。那里虽然比不上襄阳繁华，可是也很是热闹呢——”
李放点头道：“好，我也该到卓将军墓前亲祭，给他说我们的事……”
卓小星又道：“还有，刚刚盛五叔收到莱阳那边的来信，七姑姑的婚期就在两个月后。届时，我们和几位叔父一起去参加婚礼——”
李放“嗯”了一声道：“当然。”
两人并肩而行，卓小星又道：“接下来我们当然要好好游历一番。以前你说得北海有冰原，人们以冰面下的海鱼为食，南海有渔女采珠为生，南国有大泽，昆仑有雪山，有那么多美好而有趣的地方，我都还没有看过，我想和你一起看——”
说起这事，卓小星显得雀跃而兴奋，眼底流露出逼人的神采，李放粲然一笑，道：“你想去哪里，我就陪你去哪里。”