她离开了火车站，坐公交逛这个城市，藤城，八岁时惴惴不安跟着母亲，穿着漂亮的裙子，抱着对未来美好期待的新城市，以为一切都会不一样，她可以换一种方式成长，最后却仍是默默的、苦涩无声的煎熬。
苗靖在某一站下车，去菜市场买了点食材，拎着这些食材进了一个老式小区，上二楼，先敲门，敲了三遍，有人过来开门，嘴里懒洋洋叼着烟，看见她，漆黑的瞳孔缩了一下，面色诧异又厌烦，活见鬼一样。
“哥。”没等他说话，她双手圈住手里食材，澄静漂亮的眼睛大胆迎着他，嗓音柔和，“快中午了，我给你做饭，行吗？”
陈异简直破天荒愣住，丈二和尚摸不着头脑，不知道被她气笑了，还是被她逗笑了，拦着门框不让她进来，苗靖身形一缩，从他胳膊下像鱼一样滑进来，抱着东西去了厨房。
“苗靖。”他扭头跟着她，“你他妈真有病是不是？”
“我没地方去。开学我就走。”她手脚麻利收拾厨房，柔弱直韧的背影对着他，“等我初中毕业，还有几个月，等我初中毕业我再滚，我可以帮你洗衣服做饭打扫卫生。”
他倚在厨房门旁，觉得她可怜又可笑，他需要一个拖油瓶干这点杂活？
苗靖自顾自洗菜做饭，陈异盯着她，驱赶她走的心思突然淡了，冷声道：“我可不会管你，指望我养你？门都没有。”
“不用。”苗靖嗓音闷闷的。
她就这么在家里住下。
有苗靖在，这家里当然整洁干净，但陈异也不太回家，他一般都在外头，偶尔回来住两天，撕破脸到这份上，两人在一起也没什么话，苗靖通常在自己房间看书写作业，春节除夕夜那天，陈异倒是早早回来，两人吃了一顿年夜饭，陈异又出门去打牌，晃到大年初三才回来。
陈异说不管她，那就真的不管，年后学校开学，苗靖去报名，缴了学杂费，手里还剩280块钱，连住宿费和伙食费都不够——苗靖选了走读，把寝室的东西都搬回了家，每天走读上学——家里还有一些米面和生活日用品，她用得很省，可以撑一段时间。
开学后，陈异回家的次数就更少，他不喜欢待在家里，一个月能回家一趟就不错，有苗靖在家，他更不回来，回来干吗？看见那倔强又糟心的玩意，难道不是更糟心。
就这么撑了两三个月，也不知道苗靖怎么撑下来了，家里能吃的东西全都吃完了，冰箱里彻底空了，苗靖开始打家里的主意，把魏明珍留下的东西全都送去了废品站，把自己以前的书本和家里空的瓶瓶罐罐都卖了，每天吃清水煮面条。
后来有一次，陈异从网吧出来，不经意瞥见路边有个人影，穿着空荡荡的衣服，帽子压得低低的，背着个大大的书包，沿路走着，顺手捡起身边的矿泉水瓶，捏扁扔进书包里，那是一条娱乐街，吃喝玩乐的人不少，捡矿泉水瓶的老头老太太也不少。
他盯着那人看，大步迈上前，掀开她的帽子，果然看见苗靖汗湿又诧异的脸，那张脸都不如他巴掌大，猛然看见陈异，苗靖窘迫得不行，面皮从微红涨到赤红，抢过他手里的帽子，扭头快步走。
那时候智能手机还没有大众普及，电脑也是存在网吧和少数人家里，苗靖也没有学会别的赚钱方法，她性格安静脸皮薄，在学校又是被男生仰慕成冰山美女的存在，实在抹不开脸说自己的处境，有时候去批发市场贩点漂亮的发卡文具，打着帮忙的旗号转卖给班上的女生，平时没事的时候，攒点矿泉水瓶送去废品站，矿泉水瓶一角钱一个，她一天可以赚好几块钱——这是最轻松省力的赚钱方法。
陈异紧跟着她的步伐回家，到家一看，厨房和冰箱空荡荡的，只有一把散装面条和几颗青菜，桌上支着半根蜡烛，他皱皱眉，摁壁灯。
“电呢？”
“没电了。”苗靖声如蚊蚋，“停电了。”
没钱缴电费，她只交了水费。
“你这是原始人生活啊？”陈异嘲讽看着她，“你妈呢？揣着几十万跑了，没给你打点钱？”
苗靖抿唇，慢慢摇头，那个电话号码不知道怎么回事，已经打不通了，她跟魏明珍，已经彻底失去了联系。
陈异长长嗤笑了一声。
她瘦得厉害，身上已经没几两肉，皮肤也黯淡无光泽，陈异看着她那伶仃模样，抱着手问她：“靠捡矿泉水瓶赚钱？饿不饿？”
苗靖把头藏进衣领，他只看见她乱发里一只雪白的耳朵，耳垂圆圆的，红得滴血。
“一个人的日子不好过吧，是不是等着救济？别指望我，你饿死都不关我的事。”
“我没有。”她咬唇。
陈异似笑非笑的目光在她身上扫来扫去，最后徐徐吐了口气，扯扯她的袖子：“走啊，我教你赚钱去。”
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陈异带苗靖去了一家小超市，大大咧咧把她推进去，推到食品货架前，高大声响罩在她身后：“喜欢吃哪个？自己拿。”
她诧异抬头。
他脸上咧出个大大的坏笑，凑近她的耳朵：“我帮你挡着监控，你动作轻点，顺手藏进衣服里，趁着柜台有人结账，大摇大摆走出去就行了，学会这招，这辈子都饿不着。”
一包饼干不知从什么地方摸过来的，男生嗓音幽坏：“奶油夹心饼干，起码要捡一百个矿泉水瓶呢，你想不想吃？”