“……”
“说吧。”
“我在想，我现在已经二十一岁了，顺利的话，回来已经二十六七，如果还要读硕士那就是将近三十，会不会……年龄太大了？”
“你还想打退堂鼓吗？”
“……”
“学历不是万能，但是一个好学历可以让你少走几条弯路。再说回来，女人年纪大并不可怕，最可怕的是……年纪大还没钱……经济窘迫引起的蝴蝶效应，嫉妒易怒，怨天尤人，整个人从内而外都变了。”
“钱是不好挣……那你还会继续和唐翰飞合作吗？”
“不会了。”
“好。”
“不想听为什么？”
“听吧。”
“我跟他约定过……如果这是让你知道，我就单方面跟他终止合作。”
“……合同还能这这样写吗，有效的吗？”
“当然没写，约定而已，况且我跟他只签了一年的合同，等你出去就到期了，不会再续了。”
“今年……没有亏吧？”
“赚了一点，不过也没多少。”
“那就好……”
……
叨叨絮絮迷糊到天明，天光照醒他们那一刻，才发觉开到了海附近，昨晚远处的灯光应该是民宿之类。说了一夜，两人俱是口干舌涩，半夜时候调换了姿势，常鸣枕在她的腿上，听到肚子咕咕的声响。
“回去吗？”他说，右腿一夜未卸，早已酸胀不堪，而微妙的表情已被通宵的疲惫掩盖。
“你不开车了吧。”
“我还可以。”
“我试试看这里能不能叫到代驾。”
碰运气捡到一个早起的青年，把他们载回去。
蔡堂燕把昨晚的菜热了，常鸣处理好自己拄着腋拐晃悠下楼，边吃饭的时候说：“一会记得把成绩提交一下。”
她执筷的手顿了一下，应了好。
她没料到，接下去的流程常鸣几乎次次陪同，也许是防她“作弊”，堵死了她的退路。
蔡堂燕感到淡淡的悲哀，不是因为他的掌控，而是他们渐渐成型的命运。
“你最讨厌吃什么菜？”
“土豆。”
“为什么？”
“长的土。”
“……我也土。”
“你是原汁原味。笑什么，偏要人夸你吗。”
“……那试试。”
“你给几个关键词。”
“……那算了。”
“留学时候有一年我爸生意出问题，没给我生活费，吃了好长一段时间的土豆，吃吐了。”
“那你怎么过的？”
“打工啊，洗盘子，代写作业都干过。”
“代写作业？这也可以吗？”
“你不要乱想，好好学习，钱不够跟我说。”
“哦。”
“你保证。”
“好吧。”
“说啊。”
“我保证。”
“保证什么？”
“好好学习。”
“还有呢？”
“还有什么？”
“……”
又一年燕子飞回，蔡堂燕在二十一岁生日这天许了两个愿望，并递交了签证材料。
“这次没有拳头了吗？”
“先收着，等需要的时候再用。”
“晚上想吃什么？”
“常先生，我告诉你一个秘密。”
“等着呢。”
“我一次羊肉就会流鼻血。”
“……我又没说要去吃羊肉。”
“你记得有年冬至，在我租的房子那，我们吃了羊肉火锅吗？”
“啊。”
“太燥了，我半夜就留鼻血了。”
“那怎么不告诉我？”
“你又不是血袋……”
“还有吗，你的秘密。”
“没有了。”
“过期不候。”
“那还有一个，我、其实会游泳的……我小的时候，还没性别意识，会跟我哥他们到江里面游泳，大点就不去了……”
“你跟我说你不会。”
“那不是……为了跟你一块待在岸上吗……生气啦？”
“你要哄吗？”
……
“这样能哄好吗？”
“再来一个看看。——哎，什么时候学会咬人了。”
“常先生，我也要听你的一个秘密。”
“我没有秘密，你还有什么没看过。”
“你……最喜欢哪个姿势？”
“哟，说啥呢，没听清。”
“你喜欢哪样来。”
“你还看不出来吗……”
“……”
“这样……”
“……为什么？”
“感觉你全部都是我的。”
“……那、反过来呢？”
“那样怎么做你告诉我，我又没长后面。”
“……也是哦。”
“你想说你在上面吗？”
“我什么也没说。”
“成全你？”
“晚上吃土豆吧。”
从残春到初夏，蔡堂燕二十几年沉默的蛰伏仿佛都是为了韬光养晦，一股深藏多年的烂漫灵动都是为了在分别前绽放，让他白发苍苍时回想这段年轻的感情，最先想起的总是日日夜夜不眠休的枕边私语。
六月底，蔡堂燕拿到赴澳签证，开始收拾行李和办理退学手续。