蔡堂燕在旁等了好久，终于可以“偷”回自己的书。
“常先生，那个……”她从外套口袋摸出记账的小本，思索如何开口要钱。
“嗯，你回去吧。”
“……”
常鸣的逐客令推翻她辛苦准备到一半的台词。
常鸣抬头，“不懂路吗？”
蔡堂燕思路被他带跑，抬头望这外表光鲜内里狰狞的房子，配上常鸣现在的颓败，就跟狗窝边一块被啃了一口的旧骨头一样，寒碜极了。
“你……住这里吗？”
常鸣终于从无解的分析里清醒，意识到火烧眉毛的问题。这房子，住了怕是夜不能寐的吧，就跟钻进怪兽的肚子一般。
他抬头，说：“不然呢，住你那？”
明明烦恼着，这人眉头一皱，偏偏生出些幽怨的意味，好似天下最可怜之人莫过于他。
“不是，不是。”蔡堂燕忙说，怕慢了一步就被占便宜似的，“那……住院的……钱……”
常鸣很快接话，“我现在没钱，没现金。要不你列张单给我，我准备好你过后来拿。”
真是谈钱伤感情，像他们这种没感情还交流有障碍的，伤神。常鸣现在跟当初给她一万现金的男人差之千里，蔡堂燕也没办法，“我还没算好……也不算多，不够一万块。”
“那等你算好再来，我不会赖账的。”
也只能这样了，蔡堂燕多看他几眼，跟这样就能给他多上几层良心束缚，让他不可食言。
“那……常先生，再见。祝你早日康复。”
蔡堂燕犹犹豫豫走出栅栏门，剩下常鸣和一盆行李，鲜艳地杵在门口。
走了？常鸣伸长脖子。一、二、三……数到十，真走了？
赌注押错！没良心的！
怎么能期望一个护工能收留自己，没有售后服务比商品价格还昂贵的道理。常鸣这房子得重新粉刷，家具能刮洗的刮洗，不能的就得换了，比如被开膛破肚的沙发——妈的，这群变态——没个一两个月搞不定，围峰山工地上留有一间他的活动房，但他假肢还没做好，这样子过去无疑威风扫地。父母那边不能去，他和常锦临常年不合，纯粹找气受，他妈妈范小苑只活在自己的仙女国里，多数时候对这个儿子不闻不问。王琢和谢雨柏那……算了，常鸣看明白了，根本不是地方问题，而是他这条腿的障碍，只要克服这卑怯心理，全世界他妈的没他不能去的地方。
常鸣打算让属下老袁帮忙租个房子临时过渡，一个人就一个人，顶多辛苦点，再不行喊胡嫂。
前面传来脚步声。
常鸣讶然，哟，人回来了，外面还停了辆的士，敢情是去叫车来着？
蔡堂燕居高临下望着他，神色却半点不倨傲，“常先生，我的手机……还在你那。”
常鸣：“……”
常鸣欠身从裤兜里掏出裂屏的手机，捻着一角递出去。
蔡堂燕要接时，他忽然想到一个严重的问题：他没身份证，连酒店也住不了！
手机于是忽地转回来，蔡堂燕抓了个空，手突兀地垂在半空。
“常先生……我要走了啊……”你把手机还给我。
常鸣罔若未闻把手机兜好，说：“你住哪里？”
“啊？”
“嗯。”
“……”蔡堂燕怕误会了尴尬，装傻愣愣看着他。
常鸣叹了口气，说：“我房子现在住不了。”
蔡堂燕说：“挺可惜的。”
常鸣语气硬起来，“蔡小堂，你揣着明白装糊涂是吧。”
常鸣并非不通人情世故的人，在甲方面前可以点头哈腰，一面对蔡堂燕一身臭脾气管也管不住。在两人的关系里，他一直是俯视那一个，脊梁骨弯不了。此时他尚未意识到并非蔡堂燕软弱，不过是纵容他罢了。
蔡堂燕仍然怕会错意，像常鸣这种一身本事的人怎么会无家可归。
“你要……去我那吗？”
她提出疑问，可话里有歧义，常鸣当是邀请了，就那么定定看着她。半月来，这死鸭子嘴硬的眼神她太熟悉了。
“可是……”常鸣危险地眯起眼睛，蔡堂燕识趣地改口，“好吧。”
司机在外面摁了一声喇叭催人了。司机还是刚才那个，这边相对偏僻，他不愿空车回，等了一会就把蔡堂燕等到了。
“走吧。”蔡堂燕过去抱起行李。常鸣把门锁上，拄着拐杖跟出来。
呵呵。司机笑了一声。
“我住的地方有点小，只有一房一厅……”蔡堂燕在车上给常鸣做心理建设，“小区也有点旧。”
常鸣随着车子颠簸时微微摆动，像古人吟诗摇头晃脑。
他说：“能住就行。”怕是她的理解中他是养尊处优的贵公子。
等两人来到楼下，常鸣望着这栋五层楼梯房又沉默了。
蔡堂燕以为他觉得破烂，开解道：“外面是旧了点，还是能住人的……”
常鸣说：“几楼？”
蔡堂燕终于抓到了重点，“……顶楼。”
常鸣不再作任何评论，简简单单一个“走吧”透着穷途末路的苍凉。
此时下午一时许，多数人家在午休，楼梯静悄悄的，连房东太太家也关了门。
常鸣先抬右腿，重心和腋拐再跟着上去，这么一阶一阶把自己往上挪。