“呜呜呜，阿娘，怎么办呀，阿兄死掉了。”
孟桑等人面面相觑，连忙上前安抚。
饺子也被妹妹这架势惊到，赶紧爬起来，张开肉肉的胳膊，一把抱住妹妹：“阿兄没事，桃桃不哭，不哭啦……”
亲眼看见饺子醒过来，桃桃终于放下心来，转涕为笑。
这一出离奇的剧情走向，弄得谢青章等人也不好再提雪媚娘的事。他们十分默契地转移话题，招呼众人一起去用暮食。
见状，婢子们颇有眼力见地搬出最大的桌案，府中的庖厨们也纷纷发挥自己的本事。
抛开在宫中的皇太后、圣人等人，一家子人也算聚齐大半，合该好好吃上一顿团圆饭。因此，孟桑对今日的暮食很是看重，特意去庖屋里盯着，并亲自下厨做了三四道好菜。
待她领着传菜的婢子们回来时，就瞧见众人满满当当坐了一桌，正热热闹闹地说着话。他们或是聊着近况或最新听得的趣事，或是逗弄饺子和桃桃，每个人的脸上或多或少都带着发自内心的笑意，气氛温馨又融洽。
望见此景，孟桑仿佛也受到
感染，翘起的唇角怎么都压不下去，也不愿意压下去，心中涌出无限暖流。
谢青章率先察觉孟桑的到来，笑着招手：“桑桑，快入席。”
闻言，众人的视线汇聚过来，面上笑意更浓，纷纷招呼。
昭宁长公主抱着桃桃，笑得无比灿烂：“桑桑，快过来，这么美味的吃食得趁热用！”
桃桃摇头晃脑，可爱极了：“阿娘阿娘，桃桃想要阿娘喂饭吃。”
“我也要，饺子也要阿娘喂饭！”饺子不甘落后，赶忙跟上妹妹的步伐。
“外甥女呀，阿舅都快饿晕啦！”这是叶简故意在嚎。
“阿姐，我们都在等你一起用暮食呢。”叶柏语气温和，笑容温暖如春风，顺手帮饺子擦去嘴边的口水。
“……”
一道道温暖的声音传来，孟桑不由自主地迈开脚步，朝着前方走去。
那里坐着她今生的家人们，是她最最心安之处。
第123章 长鱼面
平康坊分北、中、南三曲，里头的妓子不计其数。而里头能被冠以都知称呼，并且长兴不衰的名妓，寥寥无几。
南曲的宋七娘，便是其中之一。
在世人眼中，名满京城的宋都知向来面带七分笑，眼底却一直维持着清醒，内里藏着压不弯、折不断的韧性，着实是个没心没肺的人。
哪怕是再俊俏风流、挥金如土的郎君，也走不到她心坎里。
哪怕是听到再怎么催人泪下的曲子，瞧见再如何令人动容的故事，甚至是陷入寸步难行的险境，她也不会为此落一滴泪。
可无人知晓，刚被卖来平康坊的她，也是哭过很多回，受过许多苦，并且险些走岔了路子的。
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虽然被卖时她才五岁，但直到如今，宋七娘对前后经过依旧记得清清楚楚。
当年，她还不叫宋七，而被家中耶娘姊弟唤作宋芽；而如今的“宋七宅”，也还叫“甄九家”。
那一年风雨不调，地里收成不好，田野间俱是吃不饱饭、饿得枯瘦的贫民。
圣人仁爱子民，特命官府开仓振粮，但等粮食分下来，却仍旧不够宋家一家五口分。耶娘在屋子里对坐一夜，相对无言，半是无可奈何、半是解脱地下了决定——把家中相貌最好、尚且不能下田干活的三女儿芽芽卖给平康坊，换些银钱来挨过灾年。
她懵懵懂懂地被阿耶牵着离开家中，凭着双腿走了好久好久，最终来到一座繁华、处处散着脂粉香的里坊。
那是表面光鲜亮丽，私下处处脏污不堪的平康坊。
宋芽才五岁，就这样被耶娘卖了。
日子过得捉襟见肘的人家自然不止宋家一家，理所当然的，当年被家里卖掉的孩童有许多。
年岁大些的，晓得这是怎么一回事，或是试图自尽，或是不断哭嚎，或是倚着墙壁默默垂泪。
年岁小些的，尚且不晓得未来命运如何。可他们看着这些年纪大些的孩子闹腾，不知不觉地被感染，也纷纷扯开嗓子哭闹，喊着要回家、要耶娘。
那些牙人早就对这状况习以为常，熟练地拿出鞭子、棍棒，软硬兼施地对哭闹者施以威胁、恐吓。
宋芽跟着哭了两日，后来在火辣辣的疼痛下，终于学会认命。
渐渐的，寻死的人少了，哭声渐渐止了，仿佛这一屋子又一屋子的人已经屈服，心如死灰、浑浑噩噩地如行尸走肉一般度日。
当年，甄九娘早已从妓子变成了假母，年至中年，但风韵犹存。她本来只想买六个苗子，而等她在前四个屋子挑好六个年岁不一的女童，抱着聊胜于无的念头，来到最后一间屋子时，却一眼相中了宋芽。
甄九娘梳着高高的发髻，上头插着数只珠光宝翠的钗子。屋里的光线并不好，勉强通过破窗户透进来的光，打在甄九娘的钗子上，刺目得让人睁不开眼。
宋芽只瞧了一眼，双眼便不由自主地涌出泪花。也是这泌出的泪水，将她的眼睛洗得干干净净。
甄九娘伸出一根食指，动作轻柔又不容抗拒地挑起宋芽的下巴，仔仔细细地打量，笑着问：“你叫什么名字？”
宋芽好几日没正经喝上一碗水，嗓音听上去不仅有些哑，还因害怕惶恐而抖个不停：“宋芽，嫩芽的芽。”