清透的月色下，白浪泛起的温泉中，夫妻二人又做了什么，自不必提。
……
翌日，谭廷是被竹屋顶上，一阵叽叽喳喳的鸟叫声吵醒的，醒来浑然不知时辰。
怀中的妻子还沉沉睡着，这里再没有了旁人，但谭廷缠身的琐事总还是要料理的。
他见天色尚早，项宜未醒，就下了趟山，正吉他们都在山下，他交代了些事情回来，恰见一旁的镇子前有早市。
有个小摊子上正卖着几笼刚出锅的包子，好些人等在摊前，小孩子左右蹦跳着还欲伸手去拿滚烫的包子，被大人啪嗒一下打在手背上才缩手做了罢。
泛寒的清晨，包子的白热之气四散开来。
这属于寻常百姓家的烟火气，一下就触及了谭廷的心。
谭廷亲自过去，买了半笼包子，又在小摊前佐了小咸菜若干，才只身回了山上。
可是他回了山顶竹屋，将包子放在堂前的竹桌上，进了内室去寻妻子，可床榻早已没了人影。
被缛已整齐叠放起来，窗下妆台上的桃木梳动过放到了一旁，谭廷见妻子这是起了身，便转身去后院寻她。
后门外的花圃里有人刚浇了水，还有湿气混杂的泥土芬芳飘荡在空气里，而墙角的竹藤上，晾晒了两双干干净净的袜子。
谭廷眸色完全柔和下来，嘴角止不住地勾了上去，从花圃间的小路绕到了一旁的灶房里，人还没走近就闻到了浓浓的香气。
只是当他快步到了灶房门前，里面竟也没了人，只剩下还没完全散去的满屋香气与热气。
而就在此时，竹屋的堂内响起一声轻唤。
“元直回来了？”
妻子温柔轻缓的嗓音传来，谭廷立刻抬脚快步又从前面竹林边，直奔竹屋而去。
他到的时候，正看见女子正将筷子和汤匙摆放在两只碗上，碗中满满盛着清亮的米汤，而用水洗一净的小竹筐将包子都倒了出来，惊喜地笑着同他道。
“还是刚出笼的包子呢，真香，在哪儿买的？”
谭廷一时间没有回答妻子的问题，只是一双眼睛看住了自己的妻。
他只见她今日穿了一身秋香色的衣裙，衣衫不算华丽，纹饰也不繁复，而她浓密的长发只浅浅挽了起来，发间没有一件首饰，却簪了后院正盛开的两朵淡粉色的小花。
饭桌上的白气衬得她脸蛋红润，眸色温柔如水。
谭廷看着竹屋、妻子和这简简单单的包子清粥小菜，几乎可以想到若是他们有了孩子，这一切又得是何等美好模样。
他只觉自己心跳都快了起来。
他的宜珍这般柔和的性子，教养起孩子来，必然也是时时陪伴，柔声引导。
可若是小孩子太皮闹了她，他这个做父亲的，可是要板起脸来生气的……
只一息的工夫，谭廷思绪完全飞了起来，直到她又唤了他一声“元直”，谭廷才拉着她的手坐下，静享只属于他们夫妻两人的安静清晨。
……
如此在山上，竟住了十多天。
若不是谭廷还得回京继续任职，两人当真是舍不得离开这静美的山顶竹屋。
他们先返回了清崡。
赵氏见他们回来了，火急火燎地就请了大夫替项宜把脉，期盼着项宜这次从山上下来，就怀上了身孕。
可两人新婚还不到一月，大夫再厉害也看不出所以然来。
赵氏郁郁，谭廷却暗暗松了口气，他还得把妻子带去京城，可不能半路被母亲截胡了。
他假意安慰了赵氏几句。
不过赵氏请来的大夫，恰就是当年替项宜瞧出了寒症的人，他这番又细细替项宜探了一番。
“夫人这寒症，好似消减了。”
话音落地，项宜禁不住眼中有了光亮。
今岁秋冬已至，而她确实没有似往年那般，觉得遍身都是寒气了。
可项宜也没急着把这件事告诉那位大爷，免得他空欢喜一场。
……
又过了几日，谭家的大船再次从清崡的港口起航，一路向北而去。
此番与谭廷项宜夫妇一道的，自然还有谭建杨蓁夫妻以及他们的女儿谭初。
比起上一次，谭建在船上被他大哥谭廷吓得不敢出舱的情形，此番略有些不同，主要原因在于，谭建今次秋闱中了！
虽然是榜单倒数的名次，可却还是榜上有名，成了正经举人，腰杆子挺起来了。
谭廷一向觉得弟弟不学无术，此番见到他这样的也能中，惊诧不解之余，还是觉得有些欣慰，不由想到父亲从前劝他的话，看弟弟顺眼了不少。
同样今岁中第的自然还有项寓。
相比于谭建倒数的名次，项寓却是以第五名的成绩高高排在前面。
项宜听到消息的时候，眼泪都落下来了。
弟弟一直读书极有灵性，当年却因为父亲的事情，险些断了这条科举路。
好在好在，一切都在原来的道路上，走了下来，即便艰辛坎坷，也到底走出来了。
谭建名次靠后，他自己只怕考个同进士回来给他大哥丢人，要求继续求学，待六年后再试春闱。谭廷也同意了，只是让他不许怠慢，不然六年后照样还可能中个同进士。
项寓这边虽然不至于此，可项宜却觉得弟弟到底还年纪太小。
世事洞明皆学问，人情练达即文章。项宜也没有让项寓接着第二年就参加朝廷特特为寒门书生开的恩科，而是让他出去游学，去见多识广，三年后再春闱。