“爷——”
一阵急促的脚步声。
“爷，柴屋里那小姑娘瞧着要不行了……”
婢女跑进来，面容焦急：“爷，那小姑娘无论如何叫也叫不醒，现下浑身发冷，冷得像冰块儿一样，气儿弱得很。”
“郎中说了，若是要治，得、得找九活节，这不是宫里才有的东西吗，咱们现下根本找不着啊。”
全公公微微皱眉，冷斥道：“急什么，不懂规矩。”
“九活节自然是宫里的东西。”他不紧不慢的，取了帕子净了净手，斜斜睨了婢女一眼，“那是陛下跟娘娘才用得起的药，给个小姑娘，还不让人笑话。”
“叫那个郎中随便治治，找些汤药吊着命，别让她死了就成，咱家拿那个小姑娘还有用处。”
“唔。”他想了想，又道，“若是实在救不活，瞧着像个活人也可。”
*
“滴答——”
雨水顺着浅灰瓦楞滑落而下，溅到残败的桃花枝上，桃花枝轻轻一弯，零星桃花簌簌而落，打在鹤声身上。
少年人立于庭下，目光直直看着院门，雨水打湿袖口也浑然未觉，他嗓音沙哑：“秦家小姐呢。”
绛红色长衣沾了一夜的尘灰露水，显得有些脏乱，长发松松散散垂落下来，掩住少年人的半张脸，半明半暗间，衬得少年人的脸色愈发憔悴苍白。
院门站着的小厮瞧见少年人，弯身打了个长揖，却不带什么恭敬意思：“奴问太子殿下晨安。”
刹那间，强烈的窒息感扑面而来，弯刀乍然出鞘，寒光一闪，直直抵住小厮的脖颈，只消再往前进一寸，鲜血便会冲破脖颈。
小厮浑身僵硬，下意识抬头，对上少年人冷戾的眸光，鹤声瓷白的指尖按着弯刀，嗓音清冷如碎冰，那双原本漂亮的桃花眼里带着数不清的暗流。
他慢慢咬字：“孤在问你话。”
“秦家小姐在何处。”
少年人的嗓音有些颤抖，眼尾发红，一动不动盯着小厮，像匹山穷水尽时行将死去的饿狼。
“秦家小姐在何处——”咬着牙的声音，小厮只觉脖颈刺疼，鲜血汩汩而流，浸红了衣衫。
小厮心里倏地一空，冷汗涔涔而落，他长呼一口气，拿捏住姿态：“太子殿下，您若是杀了我，这辈子都见不到秦三小姐了。”
少年人的手僵住，冷笑一声：“若真有那一日，孤就打回京师，杀了皇宫里那两个不知死活的废物殉葬。”
“所有人都死。”
“所有人都别活。”
冷如冰渣的话语落在院子里，院子里竟是连风声都无，桃花也不落了，天地像是僵住了一样。
少年人侧身瞧着小厮，言语凛冽，手里的弯刀堪堪顿住：“带孤去见秦家小姐。”
“自然，自然。”小厮咽了口唾沫，“殿下息怒，奴今日来此，便是应了主子的吩咐，来邀您去同秦家小姐相会的。”
“只您一人。”小厮强调。
“殿下——”
天三猛地出声：“殿下，他们敢来找您，定然做足了万全的准备，殿下不能去……”
少年人眉目疏淡，乍然松了口气，打昨夜起便悬起的心这时才稍显安定，道：“可。”
*
天好像亮了。
小猫儿迷迷糊糊间，感觉眼前有些苍白，总算不是浓重的黑了。
先前的黑漆漆很唬人。
她不喜欢那样的黑。
她虽然是天底下顶聪明的小姑娘，但她还是有些胆小呢，阿兄说了，小孩子是可以胆小的，尤其是秦往往这样的小孩子。
秦晚妆想着想着，又开始胡思乱想。
小猫儿一睡着觉，就爱想些有的没的，阿兄说她是太闲了，将她拎去书院读书便能止住她天花乱坠的浮想，可是她觉得自己这样很好，因为她就是这样独一无二的小姑娘啊。
阿兄这般死板规矩的人才不明白呢。
她有时常常跟林哥哥抱怨说，阿兄分明很年轻的，却总像书院里的老先生一样，这样如何能娶得到嫂嫂呀，有哪家的姑娘会欢喜这样的老古板呀。
小姑娘回忆起从前的事，又皱起小眉头，真心实意为阿兄的亲事发愁起来。
真是的，天底下哪有这样不懂事的长兄呀，还要他的小妹妹为他操心亲事。
连她都已经定亲了呢。
哎呀，漂亮哥哥都已经答应嫁给她啦。
小姑娘想着想着，又高兴起来。
她想起，成亲时新娘子是应该穿嫁衣的。
漂亮哥哥是她的新娘子，那时定然也会穿嫁衣，殷红殷红的，愈发像从山巅走下的山茶精。
哎呀。
她、她都要不好意思了。
小姑娘又悄悄开心，她觉得自己的耳朵尖尖肯定又要红了，说不定还要一抖一抖的。
唔——
什么东西，为何这样苦啊。
小猫儿皱起的小眉头还没落下去，又更蹙起几分，呜呜咽咽地扑棱着小爪子，想把口中的药汁吐出去，不自觉又蜷缩起来，卷成小小一只。
可恶哇。
为何又是药汁，还是这般难喝的药汁，比阿兄平日里喂给她的难喝千万倍。
小姑娘迷迷糊糊间，想睁开眼睛，可是却无论如何也睁不开，眼皮子像是被锁住了一样，格外沉重疲惫。