宋苗为住宿问题，礼貌向陆西陵致谢，陆西陵则说举手之劳不值一提，清湄苑原本一直都是空置的。
片刻，服务员送上一块热毛巾，陆西陵擦了擦手，问她们白天在玩什么。
夏郁青说：“我带苗苗去逛了街。”
“买什么了吗？”陆西陵前几天强硬地塞给了夏郁青一张卡，让她这两天带朋友吃喝玩乐可以任意消费。那卡绑定了短信通知，但三天过去了，一笔钱没动。他倒不觉得意外。
“就买了些小东西。”夏郁青指了指放在桌上的纸袋。
菜已经提前点好了，服务员询问过后，开始上菜。
吃饭时闲聊，陆西陵得知宋苗跟夏郁青不单单是高中同学，小学和初中也是同校。宋苗如今在江城大学，是他们高中那一届考得比较好的几个学生之一。
“你们高中一个班？”陆西陵问。
“对。我跟苗苗还坐过一段时间的同桌。不过那次月考没考好，老师觉得我俩上课的时候一定是在偷着玩，就不让我们坐一起了。”夏郁青一边笑着回答陆西陵的话，一边将桌上的一道江南特色菜挪到宋苗面前，让她多尝尝。
陆西陵问宋苗：“菜还合口味？”
宋苗忙点头，“合口味的。就是稍微有点清淡。”
夏郁青则说：“完蛋了，我都不觉得清淡，看来我的味觉已经被这边的口味同化了。”
宋苗问：“那青青你今年过年要回去吗？可以跟我一起回去，正好彭老师的事情，也需要我们帮忙。”
夏郁青说：“我可能暂时还是没办法回去。老家那边就拜托苗苗你多辛苦一下，其他事情都交给我就行。”
陆西陵记得夏郁青有本书的扉页上，写了句赠语，落款是“彭树芳”，不知道是不是这个彭老师。他问：“是你们高中老师？”
夏郁青点头，“高中语文老师。”
“遇到什么事？”
“刚刚苗苗告诉我说，彭老师家里有人生病了——详细的情况我之后单独跟你说吧。”
陆西陵点头。
吃得差不多时，夏郁青起身，去了趟洗手间。
陆西陵提起茶壶，给宋苗斟了一杯茶，闲谈口吻地问起：“除了伯父一家，青青在你们老家还有别的亲戚吗？”
宋苗摇头，“没有了。青青的爷爷奶奶和外公去世都很早，她外婆在她读初二的时候也去世了。”
“没有舅舅、姨妈之类的亲戚？”
“她舅舅十几岁跑出去打工，在外面惹了事，斗殴时受了重伤，送医院路上就死了。”
陆西陵几分沉吟，“她妈妈离开你们老家以后，再也没跟家里联系过？”
“青青说，头一年她妈妈有往家里汇钱，后来就联系不上了。她外婆去世，她妈妈都没有回家，可能……”
自己生身母亲过世都不回家，要么彻底音讯隔绝，要么……已经不在了。
宋苗说：“其实青青五年级的时候，想过在省报上登寻人启事。千辛万苦找人打听，才知道登报要钱，按行数计费。她负担不起，就想以后自己当记者，能更方便接触到媒体。这可能是她学新闻的初心之一吧。”
“她这些年一直还在找人？”
“有时候老家回来了去外省打工的人，青青听说以后都会找过去打听。除此之外就没什么了。我觉得，青青自己可能也觉得，她妈妈可能已经……”
陆西陵点了点头，不再问什么。
夏郁青从洗手间回来，陆西陵结了账。
三人下楼，陆西陵问夏郁青晚上还有没有别的安排。
“今天逛了一天了，就直接回去休息吧。”夏郁青说。
陆西陵瞥她，“那走吧，我送送你们。”
陆西陵拉开车门，坐在驾驶座上待命的司机转头一看，立即打声招呼：“陆总。”
这位司机不是别人，正是夏郁青来南城第一天，去车站接她的王师傅。
这几天，王师傅作为在南城生活了几十年的“老司机”，给她们推荐了不少只有本地人才知道的苍蝇馆子。
王师傅一直对夏郁青的印象很不错，第一面就觉得小姑娘落落大方不露怯；之后他介绍的家教工作，小姑娘也是应聘成功，出色完成任务，以至于后来她因为要实习辞掉家教一职，家长还不断找他，希望他能在中间传个话，让夏郁青无论如何再教个半学期；他不过接送过一回，介绍过一个兼职，夏郁青却一直感念在心，一直到今天，逢年过节的时候，他都还能收到夏郁青的祝福短信。
他们司机之间，消息最为灵通。王师傅珍惜工作机会，不敢乱传八卦，但前一阵听别人说，公司的陆总，似乎跟他资助过的一个小姑娘在一起了——他们一些粗人，肯定不是用的“在一起”这么文雅的表述，原话实际更难听。
他听说以后一直不怎么信。
但前几天他接到周潜指令，要他给夏郁青做几天司机。
这两三天，在车上时，夏郁青每每会接到陆西陵的电话——她没避讳过，都是直呼其名。她跟电话那端的人，聊天的语气和内容，坐实了他一直不大相信的传言。
他多少有些心情复杂，但不是因为听信了夏郁青“傍大款”的那些诋毁，而是因为陆西陵一个浸淫商场的人，最是长袖善舞，大了小姑娘七八岁，又是资助人与被资助人的关系，细究起来，似乎总不怎么磊落。