宝颐也觉得迷茫，她知道他是爱她的，可这份爱那么别扭而沉默，让她没法去相信两人会白头偕老。
“但这是我与他之间的事，与外人无关，在我心里，他万般不好，但却还是救了我的人，是我的夫君。”她低声道：“他只是太执拗了，我会想办法让他坦诚。”
阿佩瞟她一眼：“你可真没出息，一点也不像你大伯。”
宝颐不说话。
“我们北凉有一句民谚：彤云雪山易搬，固执本性难移，人生不过百年，自己行走四方都嫌苦短，为何要在一个男人身上耗费时光？”阿佩道：“小唐妹妹，你要明白，他若真的对你很好，不会让你变成这患得患失的懦弱模样。”
正巧几只鹰从山巅飞过，迎着初生的太阳，她指着天际线上那几个自由的飞鸟之影道：“他想把你困住，折断你的翅膀，这样的喜爱，不如没有。”
宝颐张了张口，欲辩解什么，却终究不知如何开口。
或许她们都是对的，阿佩，李令姿，桃花儿……所有人都察觉了两人间的裂缝，只有她自己还傻呵呵地记挂着裴振衣，等待着他有一日放下那阴沉的性子，与她琴瑟和鸣，莫不静好。
眼前是开阔的草原，层层流云在地上投出忽明忽暗的影子，她和阿佩骑着马，奔跑在浩大的天地之间，她迎着大风，忽然情不自禁地流下泪来。
他在哪里？也在四处寻找她么？此事过后，即使她回到他身边去，两人间的关系又能恢复如初吗？
宝颐不擅长做决断，可是她一旦做出决定，那决定就一定是全然出自理智，她是最趋利避害的一类人，对不确定的晦暗未来有本能的恐惧，不管当初赶走裴振衣，还是决定嫁给姜湛，她做出的都是最正确的选择。
她的泪水顺着鬓边长发，滚落在风中，宝颐哽咽道：“为什么人生总有那么多抉择，无法事事如意？”
阿佩笑了：“世间就像这片草原一样，复杂又壮美，你我都是最渺小的草叶，一阵风就能吹翻我们，可大风过后，我们还是会回到该在的地方。”
她爽朗的笑声飘散在风中，如这片极北的土地一样无拘无束，盖因她有底气和魄力去面对狂风，正巧是宝颐在这场风波中失去的东西。
至少在这一刻，她很羡慕阿佩。
阿佩在城门处翻身下马，对坐在马鞍上的她，语重心长道：“小唐妹妹，你只需问问你自己究竟想过什么样的日子，不要顾及旁人，只问自己的心便可，想回帝都就回去嫁人，不想回就留在这里，我只希望你能站直了活着，若你大伯在天有灵，也会希望看到你能堂堂正正地走自己选的路。”
她从城门边拔了一杆麦草递给宝颐。
宝颐低头打量，草叶轻柔地拂过她掌心，迎风款摆。
“你看，植物是最柔韧的东西，不论怎样被摧折，来年都能继续生长，人也是一样。”
她一字一字，认真道：“你比你想象的更加坚韧。”
*
一路疲惫，终于到了暖呼呼的房中，宝颐掀开门帘，见到了门内望眼欲穿，一脸焦灼的张氏，喉头哽咽，只来得及叫一声阿娘，便被一身外族打扮的张氏用力抱住，母女俩嚎啕大哭。
阿佩小声感叹道：“小唐妹妹这嗓门，看样子是祖传的呢。”
两人哭了不知多久，宝颐问她父亲如何，张氏红着眼，微微摇了摇头，撂下一句：“至少还有半条命。”
宝颐心里一惊：只有半条命了？
她立刻道：“阿娘，带我见见阿爹。”
阿佩欣然同意，命小丫头领路，宝颐这才从她口中打探出，此地乃是北凉边关重镇叶城，商贸发达，武德充沛，不远处就驻扎着北凉的边军大营，可谓极为安全。
下令救她们的那人，据说是阿佩的养父萧将军，在阿佩的形容中，她养父乃是北地有名的将领，为人任侠，快意恩仇，向来感佩宝颐大伯的胸襟魄力，近日乍闻旧故遗孀遗孤在南边受了欺负，他立刻拍案而起，私下做主，把这一家子带回了北凉来。
宝颐至今仍觉得颇为魔幻，自家落难，最热心的竟是大伯当年的对头，可见世事难料，有时候老天让你峰回路转，柳暗花明，你即使想退，也会被命运推着向前走。
一腔感慨在见到父亲的那一刻化为心酸，她看到她那当了几十年纨绔子的父亲躺在病床上，已失去了他的右腿。
“阿爹。”她轻轻坐在父亲床边：“我回来看你了。”
唐檗虚弱地对她展露笑颜：“猗猗。”
说来也奇怪，她见了张氏时只想抱着母亲痛哭一场，但见了父亲的凄凉之状，反而没了发泄情绪的心情，反而一阵一阵地心酸愧疚——在她开心备嫁的时候，父亲从高处跌落，生死不知，她可真是大大的不孝女。
“阿爹的腿疼吗？”宝颐问。
“无碍，”唐檗道：“多亏了阿佩姑娘，请了叶城有名的老郎中，及时舍了一条腿，保下了我的命。”
阿佩看着脚尖，叹了口气道：“唐叔别说了，若是我早点调人夜袭，你也不必在那破医馆了耽搁那么久。”
宝颐定定看了父亲一眼，忽然转过身，向阿佩纳首一拜：“阿佩姐姐大恩大德，宝颐没齿难忘。”
阿佩吓了一跳：“你别拜我呀，要谢也要谢我养父。”