裴振衣道：“我心意已决，你不必为我不值。”
"可是你需要更好的前途。"
"……也不是那么需要。"他道："师傅常说，人生百年，悲欢零星，随心而活方得自在。"
一时无言。
半晌。她似是突发奇想，扭过脸细声道：“对了，你可想过娶我吗？”
她话音落地，屋中一片静默，远处小荷塘传来阵阵蛙声，给这良夜添上几丝凄清。
“你不会嫁给我。”
蛙声中，他无比冷静地开口道。
“你是侯爵府的嫡出姑娘，我只是个异乡人，身份云泥之别，除非我有机会上沙场，一路升迁，拜官，不然何来求娶你的脸面。”
宝颐一愣，哟，他竟然还真的想过吃天鹅肉啊。
他淡淡地接着道：“……本朝边关太平，海晏河清，十年未有要紧战事，没有战事，武将就没有用武之地，我亦没有娶你的可能。”
没有娶她的可能，所以甘当她的面首，不清不楚跟在她身边吗？
不是的，宝颐心里沮丧地想，她问这个问题，哪里是想听他这些一板一眼的剖析计算呢？她只是想让他哄哄自己罢了。
只可惜裴振衣生性最实在不过，他根本不会哄人。
看着他温和而坚定的目光，她做了一个很不像自己的决定。
*
宝颐往族学里告了假，又恢复成她认识裴振衣之前，那种不学无术，成日招猫逗狗的纨绔生活。
她需要这样做，来装作若无其事，显示靖川侯府的日子没有你们想象的那么艰难，自己也依然是帝都最快活漂亮的姑娘。
当然，更重要的原因是，她需要成日在外玩耍，来慢慢地冷落裴振衣。
这是她为裴振衣做的决定。
他救了她的命，所以她无法再把他当作一个漂亮的玩具对待。
待在她身边，无异于自毁前程，两人身份天差地别，注定不会有结果，不管是出于惜才之心，还是出于感激之意，宝颐不希望自己的恩人自甘堕落，他应当在广袤天地一展身手，而不是被困在自己身边，画地为牢。
只是裴振衣性子又冷又犟，还偏偏认死理，若是贸然赶他走，他一定不愿从命，宝颐左思右想，最后无奈决定先冷落他一阵子。
每每想到此处，宝颐都要长叹一声。
她从来没有这样为另一个人考虑过。
并且沮丧地发现，自己对他的感情，终究与对旁人不同。
只是，她以为裴振衣能很快想明白，向侯府辞别，去五皇子府上一展抱负，可一直到深秋的落叶铺满帝都，满城一片金黄璀璨，她都没有等来裴振衣离去的消息。
听杏花儿来报，他每日照常做功课练武，精准得像西洋舶来的机械，只是偶尔坐在庭院中发呆，目光直直落在院门上。
*
在尚书公子举办的观菊宴上，她一面想着心事，一面同汝阳郡主有一搭没一搭聊着天。
尚书府的水榭修得精致小巧，被漆成了雅致的深红色，廊下摆着各色秋菊，时至九月，正是吐蕊时节，百花争奇斗艳，幽香袅袅，她穿金戴银立于花间，远看恍若花冠所化的仙子。
正出神时，一位年轻公子走来，清秀的面容涨得通红，他端起一盆绿菊，送予宝颐，口中结结巴巴道：“这花送给五妹妹……才算不得埋没。”
宝颐先是一愣，随后敷衍地笑了，轻声吩咐桃花儿接下。
那人道：“五妹妹，愚兄府邸正在贵府西边不远，不如送妹妹一程？”
宝颐收了他的花，拿人手短，便答应了下来。
那人受宠若惊，一路试图与她攀谈，看在花儿的面子上，宝颐还是给了他几个温软的好脸色，哄得那人晕晕陶陶，梦游般离去了。
她收起笑容，转身回府。
偶然一抬头间，她看到了站在朱门阴影中，面无表情的裴振衣。
一月未见，他的身量好像长高了一些，但身型依然出众，腰细且腿长，那张清隽的脸比一月前瘦了，脸颊处微微凹陷，更显棱角分明，气质锐利。
他盯着宝颐的脸，目光说不出是愤慨还是委屈。
宝颐看清了裴振衣，下意识地轻咬下唇，随即挺直了腰杆，迈着天鹅一样骄傲的步子，慢条斯理走到了他面前。
后者的目光从她的脸上转移到她手中名贵的花朵上。
他不知这花朵价值几何，但花盆上的鎏金浮雕，足以让他感到自惭形秽。
他认识宝颐以来，只送过她自己做的简陋手工，对他来说很昂贵，但在她眼里稀松平常的银质摆件。
捕捉到他眼中一闪而过的黯然，宝颐心里泛出一丝酸涩。
她提醒自己，不能对他太好，你越是对他和颜悦色，他越是会深陷泥沼，倒不如……
她媚气地笑了起来，道：“好久不见。”
说罢，她示意丫鬟们跟她回院，竟然没有与裴振衣多说一句话。
走出不过两步，她的手腕猝然被拉住了。
一样小东西被塞入了她的手心中，宝颐一看，是一只小巧的胭脂盒。
胭脂盒上原本的绘像被撬了去，换做三五精心绘制的小猫，看样貌特征，似乎正是她院子里养着的那几只。
裴振衣道：“我把它修好了，还给你。”
宝颐垂眸看一眼胭脂盒，弯唇一笑，把盒子收入精美的小荷包中，道：“谢谢，你回去吧。”