他遣去打听的人回来，带来的却是个坏消息，太后陵浇筑后，濮王携家眷竟是一路南下了。
周沉闻言，忙进宫去面见赵殊。他在福宁殿外等了许久，听到里面的交谈声低沉又压抑。
等他再进去时，赵殊正用拇指摁着额间，似是心力交瘁。
“官家，濮王他……”
周沉只开了个头，赵殊便点了点头道：“朕知道。”
周沉有些意外：“那官家可替自己考虑过？”
“辽人不会打进来的。”赵殊闭目，“朕已经允了，将宫里的宫女女官送出一批……”
“官家不会觉得辽人要的只有女人吧？”周沉此时也顾不上恭敬不恭敬了，戳破他的幻想道：“汴京城眼下已是十室九空，便是拿所有女子折抵，距辽人要的赔偿款也不到千之一毫……官家眼下可送宫内女官，等辽人再索要宗姬、郡姬、帝姬乃至官家您的妃嫔时，又该如何？难道偌大的汴京城，便要靠牺牲女子来保护么？”
“你放肆。”赵殊无力训斥，此话便无威慑感。周沉跪在殿上，继续陈情：“臣并非要叫官家难堪，只是眼下辽人的狼子野心昭然若揭，官家既同意濮王离开，又为何不考虑自己呢？”
见赵殊面有动容，周沉趁热打铁：“臣已替官家想到了一个妥帖法子，眼下辽人还未将汴京整个围了，官家可乔装带着娘娘、帝姬先行至寿春府，此处离汴京近，三日便可到，进退得宜。且这两日王寿要往辽军军营送一批……”
他顿了顿，略过此事继续道，“辽兵不会察觉的……等辽人退了兵，官家再回来主持大局也不迟。”
赵殊闭目而叹：“太宗皇帝马上得天下，三战金沙滩，从未有过退意。若辽人真打进来，朕愿与汴京共存亡。”
周沉还欲再劝，“可……”
赵殊疲倦：“朕知你心意……你与多络有旧情，不如先将她与潆潆送去寿春府吧。”
“官家……”
“……不教她去和亲了。”
周沉听到赵殊呢喃了句，却未听清，只见那个昔年与群臣谈笑风生的英气帝王，此刻显得颓颓老矣。
得了皇命，周沉却不敢大肆宣扬。且此行自是人越少越好，便去了周皇后宫里。
周皇后正在想嗣子的事，官家无子，一心只想传位于濮王。周皇后收养了两个赵氏子，又都被赵殊送出了宫。
若是濮王继位，她该如何自处？周皇后为此烦恼，又想到林王妃的女儿都不必缠足，就可嫁得好夫婿，更为愤愤。
赵淑和今年生了女儿，赵香巧都怀第二个了，可月娘至今与驸马不咸不淡……她想到便愁得慌。
一时又后悔，当时不该那般仓促为女儿选定驸马。
周皇后想到赵月娘幼时缠足事，小月娘疼得死去活来，夜夜难眠……周皇后怕自己不忍心，便一直劝自己，月娘是嫡出长帝姬，身份高贵，就该事事拔尖，不然等她长大，必会责怪自己。且时下男子多以此评女子，若月娘未缠足，夫婿不喜该如何？周皇后狠了心，在赵月娘凄厉的哭声里，替她缠出一双标准的三寸金莲，可她与驸马却谈不到感情二字。
不过好在赵殊的四个女儿里，还有个赵多络垫底。赵多络一出生就克死了小皇子，将龙凤呈祥的好兆头，变成了大丧事。她以前就疑心赵多络命硬不祥，果然替她选的几任驸马，都莫名其妙地出了事。导致一提起她的婚事，满汴京都要躲着。
不过赵多珞倒是有个识趣的优点，往日从不往众人跟前凑，时常叫人忘了宫中还有这号人。
周沉借赵殊口谕，匆匆赶去慈元殿，劝姑母离京。
周皇后问：“官家走么？”
“官家要留下。”
周皇后便立即觉得官家不走，事态就并不严重，她也不能离开。
“我看汴京城城墙坚固得很。”
“这是官家的意思，叫娘娘带了帝姬，先去寿春府避祸。”
周皇后沉思良久，又问周沉：“你可有沈听澜的消息？”
周沉诧异，不知周皇后为何这个时候，还能想到沈听澜。
“没有的。”
周皇后问他：“你说辽国皇帝是真喜欢她吗？不然怎会一点消息也无？我本以为，她去和亲，是没几日可活的。”
周沉不知该如何说，又好奇姑母入宫这么多年，怎么还会有这种想法。
情爱之事，说白了不过是给关女子的牢笼刷个金漆，好叫她们心甘情愿待在后院里，生儿育女，操持家事……普通男子都不一定有什么真情，又遑论耶律璇这样野心勃勃的帝王。
周沉想到沈若筠，她那般聪明，必是看透了此事，故才不信自己喜欢她的吧？
“若是不喜欢，怎会愿拿城池换她？”
“辽国国君喜不喜欢怀化将军，我并不清楚……但她在辽人眼里，高于大昱任何一个女子。”
“你们不是说，沈听澜射死了耶律璇的弟弟吗？”周皇后对他的回答不满意，“难道他们之间，就没有恨吗？”
“许是有吧。”周沉不知周皇后到底想问什么，“不管如何，她也回不来了，娘娘不足为惧。”
“本宫何时怕过她。”周皇后道，“我问你她的事，只是真的想知道她如何了……也怪可怜的。”
两个人皆是沉默，周皇后在想，不知沈听澜接到和亲的圣旨时，是个什么滋味，可会怨恨赵殊？周沉想到自己那时，心里其实有一丝庆幸，阿筠只剩他了，是不是又可以借此不与她和离了？