辽地冬日，泼水成冰。若是落水，总不能一直泡在河里，一旦离开河水，怕是顷刻会变成冰人。
沈若筠点头：“那刚好借此机会，将中京道剩余城池的辽兵收拾干净。”
王世勋戌时三刻才归，沈若筠见他回来才安心，又见他脸上被溅了血污，忙请王赓打些热水来。
“耶律鸫被猛火油烧伤了，辽兵往他身上泼水又扇风，反而叫他烧得无一处好皮了。”王世勋与她道，“人已捉回来了，你若要问话，可让他们套个麻袋，免得看了不想吃饭。”
“他该有此报的。”沈若筠将热帕子递给他，“你也擦一擦吧。”
王世勋轻声应了，接过帕子擦了脸，又将手埋入热水中泡着，“入了葭月，此地越发天凝地闭，过年前怕是攻不到上京了……”
沈若筠将沈听澜所说与他细讲了，王世勋点头，“这样也好，你与将军先回山庄去，我在此清理中京道剩下的城池。”
“姐姐与三娘回去就行。”沈若筠在他回来前，也想过此事，“我留下来。”
大军孤军北上敌国，不易行军太久，故而沈若筠这次来，也动了腊月攻下临潢府的心思。此时知道临潢府有护城河，大军作战条件艰难，不宜冒险行军，就想着要送三娘和姐姐回去。
“这里太冷了，你也与将军一道回去，等开春再来。”
“虽然都是小城，但也不能轻敌，在中京道还可能腹背受敌。”沈若筠道，“我留下与你一起……这是我们之前就说好的。”
王世勋不意外她会如此，将一事托付她：“珩儿入学时，我便不得送，眼下章家学堂都要放假了。我想请你去真定府一趟，接他去青州山庄里过年。”
“可……”
“不必担心我，我领兵清理完周边城池的辽军，就让大军入大定府避寒。”王世勋劝她，“此地风雪逼人，营内总是不如山庄里。你若不回去，将军必也不愿归……她需要你。”
沈若筠听他如此说，也明白若她不走，姐姐也不会回去，便暗中拿定主意，先去真定府接王珩，回去庄里处理年下事，然后就来此地陪他。
说好要并肩作战，没道理留他在这雪窖冰天苦守。
“那你小心些，”沈若筠叮嘱，“辽国来人，除了狄杨都可以不见，若有硬骨头也不必死磕。你们要进大定府避寒，可以先放屠城消息，叫里面这些辽人都逃了再进城……”
王世勋一一应了。
“你给小世子写封信吧。”沈若筠想到王珩，“孩子总是念着你的。”
“好。”王世勋去案前给王珩写信，只是将信交与她时，又取了个精巧的玉制九连环一并给她。
“这是给阿蓟的生辰礼。”
沈若筠接了那玉环，又看向王世勋，都不知他是何时备下此物的。
“十个月未见，想来又重了好些。”
提起女儿，沈若筠忍不住笑道，“重倒是其次，话多了好些。”
一行人回去青州山庄前，沈若筠便先去真定府接王珩。正巧赶上章家学堂放学，沈若筠在学堂外等他，王珩一出学堂门便见了她，欣喜地跑过来。
“小姑姑！”
沈若筠蹲下身替他擦了擦脸颊沾上的墨汁，“你父王挂念你，让我来此接你去山庄过年。”
王珩一听，十分雀跃，“可以见妹妹了。”
沈若筠知道他自小就被王世勋带在身边，并无同龄玩伴，故十分喜欢沈蓟，笑着问他，“你在学堂没有认识新的朋友吗？”
“妹妹和他们不一样。”
“那就走吧，回去看看她。”
沈若筠扶他上马车，又嘱咐乐安乐康带宅子里人一道回山庄过年。
王珩至青州山庄，马车没停稳，便跑去找沈蓟。两个小人儿在一处，你一句我一句讲了好一阵。
沈若筠与赵玉屏一处喝茶，与她闲话：“我一直好奇，他们究竟聊些什么？”
赵玉屏却是笑她：“阿蓟这两个月已会说长些的话了，偏你这个娘不知道。”
沈若筠一怔，又去听王珩与女儿说话，果然是大不一样了。
晚上用了饭，沈若筠哄女儿睡觉，沈蓟靠着她，糯糯道：“娘，我想去学堂。”
“你还小呢，去不了学堂。”她点点女儿的小鼻子，“在山庄有这么多人照顾你，去了学堂，可没人照顾你。”
“哥哥说老师讲故事。”
沈若筠之前听王世勋讲葛家学堂，是有些意动。送沈蓟去学堂读书，可以让她与同龄孩子接触。只是她还太小，想着等她四岁时，再送她去。
她轻轻捏了捏女儿的脸颊，“若是去读书，旁的不论，吃饭与如厕两事，都得自己做呢。”
沈蓟听不明白，只以为娘同意了，嘴角绽出小梨涡，“哥哥说好玩。”
沈若筠失笑：“读书可不是好玩的事。”
沈蓟窝在她怀里，又冒出个新词来：“娘，爹。”
沈若筠知道是今日王珩得了王世勋的信，与她讲了自己父母之事，叫她学了个新词。
“你爹……”
她顿了顿，关于周家的事，她并未想过要瞒她。只是孩子现在还小，不如就让她觉得自己和王珩是一样的。沈若筠想着，便拿王世勋哄王珩的说法，小声告诉女儿：“你爹也在很远的地方，那个地方在海的那边，要坐船才能去呢。”