“别打她主意了。”提起此事，赵玉屏表情严肃，“她是我义女，不会嫁入皇家的。”
赵铖还想再劝，想想又算了，觉得可以徐徐图之。
赵殆久不见这个昔年最为宠爱的小女儿，人逢喜事心情好，办了宫宴给她接风。阖宫宫宴，沈蓟的座席就设在赵玉屏下首。沈蓟嫌麻烦本不想参加，却又想陪着干娘。
“干娘，你看她是不是长得像林箬姑姑？”沈蓟指着对面一个女孩小声问着。
“她也是我侄女，你林箬姑姑与我母后同族，自是长得像些。”
“怪道我瞧林箬姑姑的女儿有些像干娘呢……”
赵玉屏被她逗笑了，“林管家若有一日撂挑子了，必是被你气的。”
两个人说笑间，不断有人来此与两人搭话。赵承宣与父亲所想，全然不同，只觉得沈蓟只是一女子，如何能让他这个皇孙来讨好？故而不情不愿上前，却见沈蓟着一身青碧色衣衫，发间的宝石璀璨，却难掩主人殊色。尤其是那双眼眸灵动，嫣然一笑，璎珠烂漫。
赵玉屏见他一直在看沈蓟，有些不悦，与沈蓟道：“你也不必留此地陪我了，去园子里赏赏花吧。”
沈蓟嗯了声，步伐轻快地离席了。
这里人与她说话，张口闭口便是冀北如何穷，遂到了杭州，一定要多体验感受云云。沈蓟无奈叹气，冀北最近五年十六州都没闹过灾荒，比只有主城镇繁华的南边，好得不是一星半点。
不过她无意与旁人争执此事，就当听个乐罢了。
沈蓟随意找个亭子坐了，又见御园里有一群贵女在斗草，十分热闹，为首的是靖王赵骞的女儿赵葶苧。
赵葶苧拿着观音柳，忽见沈蓟在亭子里，笑着与她打招呼，“沈姐姐，你来了？”
沈蓟嗯了声，快步上前，却见几个女子目光都落在她双足之上。
“你怎么还不缠足呀？”赵骞的三女赵苼苼小声问她，“听说年纪越大缠足越疼呢。”
沈蓟笑着反问她，“那不缠不就不疼了么？”
赵苼苼皱着眉，“可女子都要缠足的呀？”
“我长在冀北，那处的女子都不缠足。”
有几个年岁长些的闻言面露鄙夷色，沈蓟笑笑不与她们多辩，只与赵葶苧说话。
“我上次给你的膏药，你可用了？”沈蓟问她，“你年纪小，就这般疼，再过几年……都走不得路了。”
赵葶苧面露难色，“我母妃说忍忍就过去了，涂此物不雅。”
沈蓟去岁来此，见她阴天下雨便足疼难忍，亲自制了膏药送她。赵葶苧见沈蓟不再说话，怯怯问道，“你生气了么？”
“不是。”沈蓟摇头，“我只是在想，所有人都知道缠足痛苦，可都只劝你们忍着，是何道理？”
赵葶苧拉着她的手，“算了，你难得来此，我带你看花去。”
“沈姐姐，前几日我听父王说，北地的女子能自己养活自己，也有好些不嫁人的……那她们都做什么呀？”
“北边规模大些的，是矿业，制药与纺织。”沈蓟道，“桩桩件件都有女子参与，陆爹爹说这叫女子能顶半边天。故那里的女子不仅不缠足，若是婚事不顺，和离再嫁的也不在少数。”
赵葶苧咂舌，“再嫁之身，夫家就不嫌么？”
“有本事能赚钱的娘子，别说再嫁，便是休夫都有人叫好呢。”
赵葶苧觉得她这番言论属实骇人，却又有些向往，小声道，“还可以这样么？”
“有何不可？为何不可？”
因着宫里这几位各有心思，赵玉屏便是再舍不得沈蓟，也只能遣她先出宫去住，两人约定好五日后一道去云林寺烧香。
沈蓟得了空，便跟着易叔叔、赵姨母一道去了未雪斋制脂粉的院子。前几年，娘把长庚医馆的制药工坊移到冀北了，故而此地只做未雪斋的货品。
南边女子轻易不得出门，自称家风严良的人家，还会将未嫁女锁在绣楼。来这里干活的，多为被遗弃的孤女，还有些是偷跑来的。
易风见她极有主见，加之容貌有八分似沈若筠，总会想起当年在汴京与沈若筠办卧雪斋一事。
他与赵多络对视一眼，夫妻俩默契一笑，想到了一处。
“大小姐真是……”易风感慨，“与当年的二小姐一般。”
沈蓟展颜一笑：“易叔叔怎么这般会夸人，我今晚都要高兴得睡不着了。”
到了约定的日子，赵玉屏来接沈蓟去云林寺。沈蓟对云林寺并不陌生，往年跟娘来杭州探亲，总要来一趟这里。
云林寺这两年改建到了山上，沈蓟扶着赵玉屏慢慢上山，好奇问她，“干娘要来烧什么香？”
“来烧个香，请菩萨保佑我家阿蓟事事顺心。”
沈蓟嘻嘻一笑，“我还不够顺心呀？”
两个人说着话，等爬到山上，沈蓟陪赵玉屏在寺里那棵菩提树下坐着休息。两人上完香，沈蓟见赵玉屏步伐放慢许多，心下猜测到她为何要来此。
“干娘，我今日忘记拜文殊了。”
沈蓟打定主意，又往偏殿去。
赵玉屏点头，“那我在此等你。”
她说完，又抬头看那棵菩提树，树的树干上系了不少彩缯，写着六时吉祥，正迎风飘展。
沈蓟今日穿了圆领袍子并鹿皮小靴，路过偏殿却不入，一气往后院跑去。