过了定，隔了不多日，周家又来下财礼。送来金银锭若干、彩缎数匹、酒果茶饼。
因着太后近些日子又生了一场病，两人的婚事便又提前了些。这会算起来时间，走完六礼，差不多就在沈若筠及笄后。
女子陪嫁的妆奁，讲究极多。陆蕴自得了佘氏的手信，就与齐婆婆一起，开了库房。里面封存了苏氏、佘氏两人嫁妆中贵重的首饰、摆件、古玩，逐一清点了。器物重新刷漆，首饰要清洗，再拿与沈若筠陪嫁。
除了这些，新房的家具也是女方陪嫁的。陆蕴之前已经派了人去量了新房的尺寸，把一些小件的家具重新上漆，擦得光洁澄亮，大件的多宝阁、书架等物便立时开做。
沈若筠一直觉得自己是与周沉假成亲，故不怎么放心上。眼下见这架势，总有些惴惴难安，好像自己真的要嫁他，做周家妇了。
陆蕴瞧出她心事，却没有给她这样忧虑的闲暇。他每日还要抽时间给她交代商铺的事，沈若筠知道他要去冀北，故学得很用心。
等汴京的产息都介绍得差不多了，陆蕴最后拿出的是一张古怪的车辇图，平淡地与她讲述，沈家在河东路，还有一处矿息。
沈若筠感觉自己语言都匮乏许多，忙看了看四下，“……朝廷不管么？”
“他们不知道。”陆蕴简短道，“那是处银矿，已开得差不多了。现下我已将那处封了，不过还是告与你知。”
沈若筠这才知道，陆蕴哪来那么多银子建粮仓，囤米粮。
第三十五章 及笄
忙忙碌碌过了新年，正式订了亲的沈若筠显得对什么都没有兴趣。赵玉屏正月里起了风疹，遣人来沈家送过口信，沈若筠便连上元节都懒得出门了。
陆蕴劝她：“听说今年的大鳌山也极华丽，带上几个丫头，出去逛逛吧。”
沈若筠放下在看的一本收粮账簿：“今年朝廷还有银子备这个？”
“自是有的。”陆蕴道，“这些银子于朝廷，不算什么。”
“汴京周边都开始闹饥荒了，中上农户数锐减，如此下去也不怕出乱子。”沈若筠想到朝廷今年不仅多收上供钱、还新增了板帐钱，更过分的是，各地还向佃户征收枯骨税，即农户死牛需纳税。
她不由叹道：“还真是取之尽锱铢，用之如泥沙。”
“明年会更严重些。”陆蕴道，“到时候运粮多小心些。”
沈若筠郑重记了，因着打算出门逛逛，又被齐婆婆好一通打扮，带着四个竹出门瞧灯去了。
她本想叫陆蕴一起，却听林君说陆蕴出城去了沈家庄，便作罢了。
沈若筠在人群外远远地看了看鳌山，果是一年赛一年的壮观华丽。只街上人太多，便不自觉从繁闹的御街往下土桥去了。
也不知是不是赵玉屏不在，吃浮元子都觉得没甚滋味。
上元夜，街道上摩肩擦踵，偏河渠上架的渠桥，无什么人。渠桥桥身陡峭，桥下水流湍急，又无甚灯火。沈若筠觉得此处安静，叫四个竹在桥下等她，自己拾阶而上，站在桥上打量不远处灯火通明的汴京夜景。
一处繁华，一处安静，便如同汴京城内的纸醉金迷与穷苦百姓的水深火热，竟是能在同一夜空下共存的。
她正消化着这种不知从何而来的哀哀情绪，忽听早园在桥下提醒她：“小姐，周二郎来了。”
沈若筠看了看，有些好奇，今日上元，他怎么得闲了？
“不去看灯，在此看河？”
“随便看看而已。”
“桥下河深水急，还是小心些。”周沉道，“又是寒冬腊月，掉下去该如何？”
“无事，我会水的。”
沈若筠说完，忽想起自己在雁池里捞了周沉一事，也不知他是不是知道了什么。
此处无灯极暗，周沉不得观她神情，只问：“今日怎么没和陆蕴一处？”
“我往年与小郡姬看灯更多。”
周沉了然：“今日宫里宫宴，想来小郡姬进宫赴宴去了。”
沈若筠不愿多说玉屏的事，只嗯了声，仍看着桥下流水。
周沉站在她身侧，“要不要一起逛逛？”
“我马上就回去了。”沈若筠礼貌拒绝。
“那我送你。”
沈若筠皱眉瞥他一眼，周沉这人怎么连拒绝的意思都听不出来呢？
“……也不用的。”
周沉轻声笑了，“你我即将成亲，还是多熟悉熟悉好。”
“这事好笑吗？”沈若筠好奇问他，“作何你想起成亲一事，便不觉得难过呢？”
周沉脸上的笑尽收了，“你是为此事神伤？”
何止神伤，自赐婚以来，沈若筠做过多次噩梦。这桩亲事每完成一个环节，她的惧意更甚……偏又怕身边的人为自己担心，害怕也不能外露。
“我这般可怕？”周沉失笑，只恨今日没拿个灯，好瞧瞧往日混不知惧的沈若筠眼下是个什么表情模样。
沈若筠淡淡道：“与你无关。”
周沉略一思量，猜出几分来：“自古婚嫁，女子辞家，自是舍不得。”
沈若筠默默听着，心道婚嫁之事，为何这般不公平。
她提了裙子往桥下走，周沉跟在她身后。等下了桥，又去买了一盏莲花形的花灯来。
沈若筠走了一会，见他又跟了来，忙与他道：“我不用你送的。”