不想还未等他出手，水匪中已经有人盯上了何掌柜，连射三箭将其毙命，目标十分清晰。很显然，对方是冲着何氏商号的货船而来。
何掌柜一死，杨青锋本欲带着手下佯装败退，却发现了蹊跷，何氏商号自己的镖队与那水匪头子似乎相识，像是故意将货船送到对方的埋伏中来。
杨青锋察觉不对，夺了自己藏在何氏商队里的一船货，带着手下撤离，掩身躲到岸边密林，一直看到水匪缴了几艘何氏的商船逃去，镖队竟也没有穷追。
他问随行的以前劫过商道的狼牙寨人：“你可知晓那些水匪什么来历？”
“这些人多半不是真正的水匪，很有可能是买家派来接货的。就跟我们一样，正主身份不方便出面，就会出钱请一些流寇水匪，用‘打劫’的方法交货。这样官府一般就查不到。”
杨青锋想到临行前村长交代给他的事，想了想：“看来何氏商货只负责送过洛河，剩下的是买方自己运送。我们悄悄跟在后头，看看那些人究竟什么来头。”
因对方走水路，杨青锋他们上岸后改走马道，又运了三车棉毛衣，在抵达离北方边界最近的梁城后，他便找了个当地的行商将货物全部出手，轻装上路。
一直追到沧州朔城，才将那伙水匪的踪迹追上了。
进入朔城地界后，当地民风就完全变了一个样。这里的人十分彪悍，即便是马商也穿着兽皮袄，裹着毡帽，腰间别着大刀，说起话来叽里咕噜的，南方人一般听不太明白。
但好在随行的狼牙寨人里有几个老家是北方的，大致能听懂这边的话。
打听一番后了解到，沧州正在打仗，朝廷派了五万大军前来镇压前朝乱军。
从打听到的消息说，乱军是前朝太子的遗腹子，被一些旧臣拥护，意图匡扶陈国。
当今盛帝灭陈国后，许多前朝旧臣蛰伏四散在北方几座城池，直到几年前，那位曾经消失的皇长孙被找到，得忠心旧臣拥护，集结了几万兵力开始在沧州图谋复国。
于是战乱四起。
连年战乱，沧州地界的老百姓就成了惊弓之鸟，很多躲在家里不敢出来，敢在外面走动的，都是有点技艺傍身的。
杨青锋他们一行人为了不引起注意，在进入沧州后，也换了当地的行头。但那伙水匪进入沧州后，却像泥鳅钻进了田里，突然就消失了。
“头，怎么办？货跟丢了。”
彼时杨青锋他们正在朔城城门的古道茶庄休整，周围全是马商和流民，杨青锋决定再往前追一程，那么大几船货，就算全吃进去也得要见个影。
就在他们准备动身前往沧州时，见到一行铁骑马队从马道上疾驰而过。
那行铁骑身型健硕，神情警戒，以灰巾覆面，长刀佩身，骑的马不是普通的枣马，而是跑的极快乌骓马。
两方人马错身而过时，杨青锋与那铁蹄领头之人有短暂一瞬的眸光对视，而后马蹄便呼啸如影掠过，只余长道上黄沙四起。
身后的大古村和狼牙寨人都不由自主感叹：“沧州地界虽然战乱，但真是卧虎藏龙啊，这行铁骑一看就不是好惹的主，那刀鞘都透着寒气。”
杨青锋却心头惊疑，刚才对方领头与他对视那一眼，让他感到似曾相识。
“……叶大哥？”他喃喃自语，“这不可能！叶大哥四年前就已经死了啊。”
作者有话说：
没错，就是兰亭的哥哥，终于出场了！
第52章、1更+2更
且说杨青锋在朔城所遇那行铁骑。
铁骑一路策马疾驰,两个时辰后终于在离城三十里路的一处山谷停下。
前方谷中隐隐可见白色的行军帐篷，在纷飞的白雪覆盖中，气势庞然一眼望不到尽头。
几十行从朔城回来的铁骑进入军帐区，领头那男人从马背一跃而下,扯开覆在脸上的面巾,露出一张俊挺深沉的年轻容颜,灰色斗篷下，是一身玄银色的铠甲，身材高挑,步伐健急，下颌上有微青的胡茬,一看便是昼夜赶路不曾休息。
守在大帐两旁的士兵见到年轻男人，恭敬颔首：“殿下。”
被称作殿下的年轻男人点了点头，风尘仆仆带着一干属下迈入行军大帐。
进入大帐后,立马有侍卫迎上,替他卸去铠甲和佩剑。帐中燃着炭火，墙上挂着一副巨大的舆图,中间一张案桌，桌上摆着点旗沙盘，案桌围坐着几人，皆是其忠臣幕僚和心腹将领。
“殿下，您可算回来了！”
“属下得到消息，盛军已经调了两万兵力支援朔城援守，眼下我们粮草短缺，我建议我们转移营地。”
那位殿下披上大氅坐到案首,沉声道：“调来的粮草已经送到,朔城我们打了两个月,盛军已经是强弩之末，不能放弃，必须趁着这个机会一鼓作气拿下。”
“粮草运到了？那太好了了！”
帐中众人都很喜悦，最近为了粮草短缺一事大家都在愁，现在既然有了粮草，就不用想着放弃已经到嘴边的城池了。
幕僚和将领当即铺开朔城舆图，开始重新点兵布阵，计划在盛军的援军到来前大一个闪击战，速战速决夺下朔城。
年轻的殿下静静听着心腹们的商议，沉俊的脸上不露形色，只眉峰不着痕迹蹙起，陷入了沉思。
他在朔城城门口不经意遇见的那队马商，打头那个年轻小伙的面孔异常熟悉，像极了一个故人。虽然其穿着沧州风俗的衣裳，也做了马商的打扮，但他确定自己不会认错。