这样的宫宴虽然盛大，却不是人人都能去的。如徐思婉这般尚未见过圣颜的自然没份，在宫宴时生事亦不行，她自知难以说动皇帝为了她甩下宴席赶到霜华宫来。
是以能用的，只有皇帝回宫之后至宴席之前小歇的那点时间，前后约莫半个时辰。
酉时初刻，清雨端着一托盘的香囊进了霜华宫的宫门，这是尚服局为着端午专门缝制的，年年都有。
为着位份也好圣宠也罢，清雨自然而然地先将香囊都送去了明贤仪处，只说请她先挑。
这样的奉承于明贤仪而言自是十分受用，就命人将香囊端进了屋，好生挑选。过不多时，余下的香囊被送出来，一同送出的还有给清雨的赏钱。
而后，剩下的香囊被先后送与徐思婉与徐思嫣。清雨的差事至此终了，平静告退。
酉时二刻，花晨急匆匆地赶去盈云宫，求见莹贵嫔。
莹贵嫔原正懒懒地倚在贵妃榻上细品酸梅汤解暑，听宫人禀奏“徐才人身边的花晨来了，不知出了什么事，脸色惨白”，顿时神情一凝：“快让她进来。”
酉时三刻，圣驾回宫，莹贵嫔已先一步候在紫宸殿门口。
她是宠妃，前来面圣自无人阻拦。
同一刻间，徐思婉听闻圣驾已归，视线睇向茶榻上安放的香囊。
花晨心生不安：“娘子……可当心些。”
紫宸殿前，莹贵嫔婀娜福身，皇帝一扶，不禁含笑，连面上的疲色都淡去了些许：“盛夏暑热，何不进殿去等？”
听了皇帝关照，莹贵嫔面上却无半分喜色，反蹙着眉，满目忧愁：“臣妾有些急事，只盼尽快说与陛下，顾不上进殿歇息了。”
皇帝微怔：“何事？”
莹贵嫔垂首，露出恰到好处的难色：“……事关近日得宠的明贤仪，臣妾理当避嫌，不好搬弄是非，请陛下与臣妾同去霜华宫看看。”
皇帝眉宇微锁：“宫宴快开始了。”
莹贵嫔即道：“可是人命关天。”说着纤纤素手扯住皇帝的广袖，“亦或许是两条人命，求陛下垂怜。”
她边说边扯着他的衣袖轻轻晃动，既有央求又有娇意。皇帝略作沉吟，终是点头：“走吧。”
霜华宫，徐思婉在头晕目眩中一把扶住茶榻，直令茶榻一颤，惹得茶水倾洒。
花晨疾呼：“娘子！”转而苦劝，“还是先请太医吧。”
“不妨。”徐思婉银牙紧咬，待晕眩淡去，强撑起笑，“扶我去找思嫣。等不得了，这就得去。”
第9章 晕厥
因已临近宫宴，莹贵嫔早已梳妆妥当，一袭粉白详见的对襟襦裙繁复曳地，抹胸上绣着与夏日正相宜的菡萏。高挽的发髻左右各簪两支一式一样的金簪，妆容明丽华贵，眼角处延伸出的一抹嫣红又平添几许秀丽之感。
皇帝刚从外面回来，一身隆重的玄色冠服不及换下，更气势威严。二人同行在宫道上，直令宫人遥遥一见就退向两侧，跪地叩首问安，但待得他们走过去，众人又都忍不住地侧首张望、窃窃私语。
新宫嫔入宫月余，皇帝从未踏足过她们的住处。纵是侍寝，也只将人传去紫宸殿。然眼前这条宫道往前，两处有人居住的宫殿所住皆是今届的新宫嫔。宫人们嗅觉敏锐，一下子便嗅出异样。
其中，尤其霜华宫的动静最教人议论纷纷。宫中谁人不知，霜华宫里的三位娘子在殿选时曾博得“三阳开泰”的好兆头，然而入宫至今，一个已备禁过足，前几日才放出来；一个不知什么缘故，至今不曾面圣；还有一个尚未及笄，一时半刻也见不到圣颜。这般情形直令那“三阳开泰”都显得不再吉利，反倒像道诅咒，咒得这一宫的人都不吉利。
近来，霜华宫传出来的琐事更多了些，无人知晓是从何处飘出来的闲话，但对寻常宫人而言那也并不紧要，只让他们茶余饭后多了谈资，每每说起来，总让人眉飞色舞。
莹贵嫔盘算着分寸，一路没细说半句个中纠葛。因她早先说了要“避嫌”，皇帝便也没问。
直至步入霜华宫宫门，莹贵嫔才如闲来谈天般悠悠提起：“先头的事，还需禀奏陛下一声。早先是臣妾念着端午佳节，想邀徐家的两位妹妹到盈云宫坐坐，两位妹妹也都应了下来。不料到了日子，徐才人却差人来禀说身子不适，怕是来不了了。臣妾细问禀话的宫人才知，似是尚服局送来的端午香囊让人动了手脚，里头不知添了什么东西，徐才人一用就病了。”
皇帝眉目英挺，神色却清淡，闻言未露半分喜怒，只淡声问：“你与徐才人很熟？”
莹贵嫔如常笑道：“徐才人很知礼，也懂得顾大局，遇了事知道忍让。”
这于宫中妃嫔而言，是极大的长处。
莹贵嫔言毕嫣然一笑，话锋悠然而转：“不过臣妾也瞧得出，陛下好似不喜欢这位徐才人。只是这也不妨事，此事涉及的不止她一人，陛下便为徐经娥主持个公道，只当是顾全徐家的面子。”
她一边说一边望着他，眼中别无其他，只余对他的着想。
宫中能得盛宠的妃嫔大多有这样一张巧嘴，又会察言观色。摸得清皇帝喜欢什么人、厌恶什么人，也知晓哪位朝臣值得皇帝留两分情面。能斟字酌句地将话说得巧妙，道进皇帝心坎里，事情便没有不成的。往往既能为自己谋了利，又能令天子视为贴心。