覃竹又谢，袁文清道：“你如今跟我也生分了，这点小事也谢来谢去。阿竹，覃帮主的事我虽未能帮得上忙，可若你有其他需要我的地方，还请你不要见外。”
覃竹含笑点头，目送他上了马车。
进了“覃记”的门，只有老贾在柜台后，一灯如豆，也不知是不是在等她回来。
“小李掌柜和芦花呢?”覃竹问。
“跟梁先生一起回你那小院了。”老贾道。
覃竹把食盒放在柜台上，打开一看，菜色精致，还微微冒着热气。炒螺片、蒸丸子，素烧茭白、黄花菜拌木耳，一笼银丝花卷，都是平日里覃竹喜欢吃的，她高兴地道：“今晚可以给大家打牙祭了。”
老贾慢吞吞走过来看了看食盒里的东西，给了句评价，“收买人心!”
“什么呀。”覃竹嗔怪，“明明是人家做事周到，想着我还饿着肚子，才送的。把门板关了，你也跟我回去吃晚饭。”
老贾虽然不待见袁文清，但对袁家的饭食还是待见的，听了覃竹的话，去下了门板，拎过食盒，跟她一起出了店门。
路过“郑记石料铺”，覃竹驻足打量了片刻。老贾瞧着道：“别看了，没人，太阳还没落，他们就关门了。”
“是啊，他们做的又不是街面上的生意。”覃竹看了看四下没人，紧走几步到“郑记”门前，透过门缝往里看了看。里面黑洞洞的，并无守夜之人。
“你干啥?”老贾问。
覃竹退了回来，轻声道：“郑秋鸣跟蒋天南合伙开了这店，我想进去找一找店里的账簿，说不定就能找到蒋天南贪墨的证据。”
“就你那三脚猫的功夫，再让人捉了。”
“要不，你去?”覃竹笑。
老贾摇头，“我总在这街上，脸太熟。”想了想又道：“我找个专会干这活的人去。你就等我消息吧。”
过了两日，月黑风高之时，两条黑影来到“郑记”门前，黑影拿出个细铁丝，在门锁上三拨两捅，开了锁，狸猫一般潜了进去……
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甜水巷是澶州商铺聚集之地，往日里，属“覃记”开得的最晚，覃竹自嘲“甜水巷第一懒”，自打“郑记”开张后，“覃记”终于成了“第二懒”。“郑记”的胡大掌柜直到日上三竿，才剔着牙慢悠悠晃了过来。
走到门口，胡大掌柜掏出钥匙，开了门，迈步进去，“哎呦”一声又蹦了出来。他站在门口高声喊了一嗓子，“糟了糟了，我这店遭贼了!”
一声喊惊动左邻右舍，人们纷纷走出来看热闹。
胡大掌柜站在门前急得抓耳挠腮，对四下里道：“哪位高邻帮个忙，派个伙计帮我去喊衙门里的官差。”
自然有那古道热肠的。对面小饭馆的掌柜就把自己的伙计派了出去，还跟上来问：“胡大掌柜，快看看您店里丢了什么?”
胡大掌柜带着惊慌，扎着手，“铺子里翻得乱七八糟，我等官差来了一起进去看。”
有那好事的便道：“您是怕那贼还在里面吧?您把门打开，我们陪着您进去。”
胡大掌柜战战兢兢推开门，几个胆大的跟在他身后，就见铺子里，桌椅翻倒，几盆装点用的花草碎了满地，也不知什么缘故，铺子里还臭烘烘的。
覃竹也听见了动静，急忙往外走。所谓有热闹不看王八蛋，她领着李渔挤进人群。
“那墙上写的什么?”有不识字的指着铺子里粉白的墙问。墙上笔墨淋漓，黑乎乎几个大字赫然出现在新粉刷的白墙上。
有那识字的，也跟着迷糊，“这写的都是什么呀?这字写的，好像鬼画符。”
覃竹往里看了眼，一脸嫌弃地退了出来，心说，这贼可真愁人。
李渔犹豫着，“这，好像写的是‘到此一由，没钱’。”
那字个个黑乎乎、乱哄哄，像一团大黑虫子，他认得费劲，扭头问覃竹，“对不对，阿竹姐，不过他这‘由’字写错了。”
小饭馆的掌柜称赞道，“对，写的是‘到此一游，没钱’。这贼的字也太难看了。还是这小哥眼尖。”
又有人说，“幸亏吴大掌柜没在店里留下钱财。”
也有人道：“因为没找到钱财，就把店砸成这样泄愤。”走到近前，又捂了鼻子。“这贼……真损，还在店里……方便来着。”
众人议论纷纷，覃竹从人群中挤了出来，回了自己的小店。
芦花拿着个大算盘，一边学打算盘，一边脆生生背口诀。“一上二，二上三去五进一”。见覃竹回来问道：“阿竹姐，出了什么事，外面好热闹。”
“没事，打你的算盘，隔壁‘郑记’遭了贼。”覃竹道。
李渔笑道：“还是个专写白字的笨贼。”
“能看懂意思不就成了。”两个人从后面小屋晃了出来，不以为然地道。竟然是长安镇的吴有钱和姜九哥。
以小李掌柜的严谨，自然不乐意听这话。“吴大叔，您说的可就不对了，小事不严谨，大事犯糊涂。”