周珩微愣，实在没想到在这又遇上了覃竹。昨日回去，他已经吩咐宋林安排人手，去把“覃记”查了个掉底。
何时盘下店铺，何处进货，都招待了哪些主顾，覃竹如何，老贾又如何，不想这铺子里外干净的不得了，自开业到今日也没个要紧的主顾，都是寻常百姓，流水进账每个月五六两银子，赚头还不够覃竹请周珩喝的那壶茶钱。
乃至覃竹是谁，只知道是渔帮前任帮主覃渡的女儿，幼时曾寄养在袁家几年，覃渡去世后，渔帮也还照应着她。至于老贾是谁，半点头绪都没有。时间不足，宋林手下的人还在搜集信息，周珩隐隐有种预感，澶州诸事，或许真的与这女子有关联。
覃竹见了周珩和袁文清，同那身旁女伴一起站起身来，隔着窗户微微施礼，笑道：“好巧啊。”也不知是在同周珩打招呼，还是同袁文清打招呼。
袁文清也未曾想到覃竹今晚会在“观海楼”，他见周珩目光盯着覃竹上下打量，解释道：“这位是家父旧故之女，因从小在我家长大，跟我兄妹几个都很亲近。”
周珩“哦”了一声，“既然认识，那便一起坐吧。”，他十分自然的进了覃竹这雅间，倒是让袁文清兄弟吃了一惊。
覃竹见周珩是一脸顺理成章，身后是面面相觑的袁家兄弟，还有个不知所措的陈掌柜跟，不由瞪大眼睛，“这间可是我们包了的。”
周珩已经自顾找了张椅子坐了，他慢条斯理的整整衣服，伸手拿起桌上的茶壶茶碗，给自己倒了杯茶，对覃竹道：“不是认识的么，何妨一起坐坐。”
覃竹被他用话拿住，抚了抚额头。袁文竞的目光在覃竹和周珩脸上来回游动。“原来大人在澶州也有旧识。”
周珩笑眯眯道：“也不算旧，昨日才认得的。”
第10章 云飞白
陈掌柜拿眼偷瞧着袁文清讨主意，袁文清略一思索，不动声色的吩咐道：就把备好的酒菜摆在这里吧。”陈掌柜只好答应一声去安排了。
袁文竞带着审视，在周珩身边坐了，见周珩并没有同覃竹说话的意思，气氛便有些尴尬。他笑道：“在下袁文竞，这二位姑娘不知如何称呼。”
“我叫覃竹，是甜水巷‘覃记南北货’的老板，小时候在袁家寄养了几年，故此跟文清大哥和袁家姐姐都相熟，袁世子若有空，可要去照顾下小店的生意。”
袁文竞似乎听说过这么个人，对她和煦的一笑：“好啊，待我回京时，去覃姑娘店里带些澶州特产回去。”
他又去看覃竹身边的女子，见那女子二十上下岁年纪，身段玲珑娇小，衣着十分素净，还以为是哪家的小家碧玉。不想那女子嫣然一笑，瞬间便带了三分妍态。
“世子，奴家彤娘，长居凝翠阁，是特追随‘云大家’而来的”。
袁文竞一哑，“凝翠阁”他也听过，澶州有名的秦楼楚馆，不想这么个清秀佳人竟是勾栏院中人。
屋子里这两个女子，一个年纪不大，是个商户，一个素面朝天，自称娼门，他转头去看周珩，也不知这两个来路古怪的女子，是如何得了冷面冷心的周大人的青眼。
周珩也有些意外，覃竹竟是与个勾栏院中人坐在这，此女可真是随性的很。
彤娘是惯会瞧眼色的，她眼风一扫，便知道周珩是这几个人中不大好随便招惹的。袁家大爷她也认得，却知道他是个洁身自好的。除非谈生意，从不涉足声色之地。这三人中唯有袁文竞看来是个好相与的，她笑眯眯与袁文竞寒暄起来。
“您是京城里来的，还是头一次听‘云大家’献艺吧。”
袁文竞点头，“不错，佟娘姑娘如何知道我是京城来的。”
“澶州谁不知道袁家二老爷封了镇南侯，袁世子进城时，我们坊中的姐妹还相携到巷子口去站了半日，都见过您的威仪。”
袁文竞就有些尴尬，他大概理解周珩为何在进城之日遁避了，在百姓心中，看远道而来的京官，跟看杂耍变戏法的热闹，实在也没什么两样。
覃竹顾及他是袁家人，伸手推了推前面装点心的盘子。
“袁世子尝尝，这是我从店里带来的。”
袁文竞掩饰着尴尬，拿起快点心咬了一口，竟然酥软可口，清香四溢。“覃姑娘，你的点心不错，待我回京时带回去些给家母尝尝。”
覃竹听了夸赞，笑眼弯弯的道：“我顶讨厌又甜又油的东西，就在这点心里加了乌龙茶汁，还用蜂蜜换了糖浆，好吃吧。”又递了一块给袁文清，袁文清接了放在面前的碟子里。
袁文竞为了活络气氛，夹了一筷给周珩，“周大人也尝尝。”又招呼门前伺立着的宋林，“小宋也尝尝，今晚你也无需如此拘束。”
宋林撇了眼周珩，对覃竹道：“覃老板，你店里的好东西，是不是都顾着你自个吃了，拿来卖的倒是……”。他拉了个长音故意不说下去。
覃竹奇道：“怎么，你买的蜜饯不好吃?”想了想又有些抱歉，“都是老贾管着进货，我还真没尝过。
周珩讥道：“你这老板倒是做的便宜。”