观海楼行刺案之后，蒋天南曾在澶州大牢见过覃竹，他带走了佟娘，手下人给了覃竹迎面一鞭子。
众人吃了一惊，怎么周大人跟盗取官银的重犯家属在袁家花园里私会……
周珩的心中飞快的想着对策，未等他出言，覃竹看着蒋天南却灵机一动，想起当时佟娘的样子，立刻抽抽嗒嗒哭了出来，“周大人，求你法外开恩，放了我哥，只要能救我哥，我，我，我愿……”
话说得隐约含蓄，再配上她梨花带雨、羞愧难当的表情，任是谁也明白她要说什么了，心中帮她接了下去，“我愿以身相许……”
周珩心中一哂，暗想，也罢，你要演这个戏码，我就陪着吧，总得先把这事糊弄过去。
他脸上三分尴尬，三分不屑，抽身便想走，哪知覃竹手疾眼快，一个飞扑抱住他的大腿，号啕大哭起来。“求您放了我哥，我哥是冤枉的!”
周珩一脸尴尬的往下撕捋她，可他一只手受了伤，如今还包着，剩下一只手，怎么也扯不动覃竹，只好口中喝道：“朝廷自有王法，你再要纠缠，就别怪我不客气了。”
覃竹像个八抓鱼，抱着周珩一条腿死活不撒手，周珩的脸青了变红，红了变黑，五颜六色的对着杨行远和宋林横眉立目，“你们俩死了么?”
杨行远随伺周珩四五年，从未见过自家大人如此狼狈，要说机灵还是宋林，听了周珩一声喝，三步并作两步跑了过来，扯着覃竹往后拖。
覃竹顺势撒了手，哭得满脸都是鼻涕眼泪，心里有些得意，暗想自己于与演技一项上，还是颇有天赋的。
周珩气冲冲甩开众人，往前面去了，顺王的眼睛在覃竹身上打了个转，笑了。“这周大人，也不懂个怜香惜玉。本王也累了，园子就逛到这吧。”说完他晃着胖大的身子，也走了。
蒋天南阴沉着脸，目光仿佛要吞了覃竹，看了半晌，一语不发，拂袖而去。
袁文清站在原地，若有所思的瞧着覃竹，却并未走过来。他目光中有审视，有惊疑，又有些愤怒，可终究什么也没对覃竹说。
他吩咐自己的贴身常随福生，“把她送回内宅，告诉大小姐，好生看顾她。”然后快步追着众人走了。
福生期期艾艾的走上前来行了个礼。“覃姑娘，小人送您回内宅去找大小姐吧。”
覃竹站起身来，擦了把眼泪，擤了擤鼻涕，拍去身上的尘土。“我自个认得路。”说完也不理福清，自顾回了内院。
第47章 两别离
覃竹回到内宅, 火娃已经醒了，小孩子记性好得很，叽叽咕咕的跟她说着要再去花园。
覃竹对他提起, 刚才爹爹跟客人们都在花园里，若是去了, 要给客人们行礼问安。火娃听了这话又不想去了，只拉着覃竹在院子里蹴鞠，覃竹心思百转, 一边猜测袁家跟此事究竟有无关系, 一边想着没了的木香，情绪明显低落下来。
没一会，袁孟春急急走来。覃竹对她勉强一笑, “客人都散了?既然你回来了，那我便告辞了”。
火娃立刻抱住她的腿，“姑姑别走，黑黑了再走。”
这回不等覃竹说话, 孟春已经拉开火娃，“阿竹姑姑还有事, 下回再来看你。”火娃撅起了嘴。
覃竹也一番承诺安慰，哄了几句, 火娃依依不舍地把覃竹送到门口。袁孟顾不得让他们告别，拖着覃竹一路往前, 到了自己院子。
她让跟随着的丫环婆子退下, 声音里透着不安。“阿竹，你这是怎么了, 刚才福生来对我说, 你找上了京城来的周大人。”
覃竹看她的脸色, 急切中有关心，也有失望。
“阿竹，若是能帮，哥哥怎么会不肯帮你，那位京城来的周大人，最是麻烦不好惹的一位，你实在不该去招惹他。”
覃竹垂了头，“对不起，孟春，今日让你和文清大哥丢脸了。可我没法子，文清大哥不肯帮我，蒋都督我也不熟，这位周大人，曾在观海楼同我一个雅间里听过曲子，我想着哪怕还能有一分情面，都要试试。”
“你，你还想着什么……以身相许……”袁孟春听福生回禀时，简直不可置信。“你怎能这样作践自己?”
“孟春!”覃竹也提高了声音，“我不过是随口哄哄他的，我不这样说，他怎么肯应承我。”她见袁孟春满脸通红，深知自己让孟春失望了，在袁孟春十几年的所接受的礼教中，一个正派的女子说不出这种话来。
覃竹声音一软，“孟春，你就要走了，这回或许就是你我今生最后一次相见，你别记得今日的我，就念着以往的我吧。”
袁孟春听得心酸，“阿竹，我知道你担忧覃帮主，才会失了分寸。周大人马上就要离开澶州回京城了，他帮不了你什么，你可千万莫要上了他的当。 ”
她落下泪来，“哥哥也是无奈，我们袁家上下百十口，都指望哥哥。他拒绝了你，委实心里也不好受。”
覃竹上前抱住孟春，轻轻拍着她的后背，眼角有泪痕划过，“别说了，我懂。孟春姐，祝你此去一路顺遂，从今往后，万事无忧。”
她心中暗暗祈祷，希望袁家与澶州官场贪墨之事无关，希望袁文清还能是她昔日心目中，那个温润持重的兄长，希望有朝一日，若是她与袁孟春再相见时，二人还是无话不谈，彼此知心的姐妹。