周御史倒不觉得愧疚，但凡被他弹劾的大臣，那都是罪有应得。
退朝时，周御史与陆瑾之并肩走在汉白玉石阶上，他笑了笑，“陆侯，陆、周两家比邻而居好些年了，算是旧相识。当初你们陆家举家搬迁漠北，本官夫人才怀上二胎，而今小女即将十岁，算起来，也是你的晚辈。”
陆瑾之狐疑的看着他，“周大人，有话不妨直说。”
周御史颔首，直言道：“望侯爷能够管束陆三郎，让他莫要再接近小女?”
陆瑾之，“……”
三哥与周家小女郎……?
这二人不是八竿子打不着的关系么?
陆瑾之沉着脸，“周大人慎言，我三哥不是那种人。”
周御史只盼是自己想多了，又或者是儿子想多了。
他憨笑两声，“那是最好不过。”
陆瑾之轻摇头，只觉得周御史也是个脑子不正常的。
三哥决然不会惦记上一个不到十岁的孩子。
这一点，陆瑾之可拿人格做担保。
*
陆延这两天在府上走动时，所有人都对他格外关照。
他将陆鸢与陆绵绵姐妹两人叫到了跟前说话。
见自家三哥气色甚好，眉梢染笑，姐妹两人只当他刺激过度，才导致如此失常。
“三哥，你有事就直说，但凡我们能做到的，一定帮你做。”
“是啊，三哥，自家人，不必客气。”
陆延笑笑。
“云乔的尸体”已经安葬下去了，可他打算把隔壁那小姑娘带过去祭拜一下，也算是对她自己的过往告别。
周家已将他视作洪水猛兽，陆延没法亲自过去把人带走。
他道：“六妹、七妹，你们去隔壁一趟，想办法把周小姐带出来，我就在巷子里的马车上等着。”
陆鸢，“……”
陆绵绵，“……”
三哥啊三哥，人家周小姐还是个孩子啊!
你要作甚?!
陆家人虽敢作敢当，但这种缺德事不能干呀!
陆延猜出她二人的心思，男人无力苦笑，抬手挠了挠高挺的鼻梁。
云乔还小，他就等。
以前，她苦等他。
而今，他反过来等她。
她还在世上，已经是老天对他莫大的恩赐了。
陆延看向两个妹妹，无奈道：“我不会欺负幼女。”
陆鸢与陆绵绵对视了一眼，两人尴尬笑了笑，“我们没有怀疑三哥，真的!”
陆延，“……”
*
云乔自己愿意配合，故此，陆鸢与陆绵绵没费多大劲，就把她带出了府门。
陆延撩开马车车帘，亲自迎接小姑娘。
云乔提着裙摆，朝着他跑了过来，小手递给了他，直接上了马车。
陆鸢以为自己幻听了，直到马车驶离巷子，她才回过身，对身侧的陆绵绵，道：“七妹，我方才好像听见周小姐喊三哥了。”
陆绵绵睁大了眼，“喊了一声三郎，是么?我也听见了。”
陆鸢僵着身子，眨眨眼，一时间不知该说什么。
姐妹两大眼瞪小眼，最终还是决定把这件事告知老太君。
拐骗幼女这种事，他们陆家人绝对不能做!
不多时，老太君闻言后，深吸了一口气，她抬手指了指，“快、快……跟上老三，不要让他做出任何错事出来!”
陆鸢与陆绵绵也被罚跪祠堂。
老太君素来黑白分明，自家人犯错，那也要受惩戒。
*
马车内，陆延打量着小姑娘，唇角笑意不息。
云乔头上梳着两只花苞，绑上了红艳的石榴石，她粉面桃腮，两人差一点就生死两隔，而今已不再含蓄。
云乔的小手被陆延拉着，她笑着说，“三郎，我快十岁了，女子十四及笄，十五就能嫁人。”
她是想告诉陆延，让他等她。
陆延倒是很愿意等，可现在问题有些棘手，他眉目含笑，有些局促，“你不嫌我老么?”
云乔愣了一下，她可不在意这个。
此生若能相守，已是她莫大的福气。
还能活着见到陆延，她再不敢奢求其他。
云乔旋即莞尔一笑，“三郎如斯俊美，宛若天人，哪里老了?我倒是觉得，三郎正当年富力强的时候，我可得看紧了，不然会被其他女子抢走。”
陆延很想抱抱云乔。
可一看对方还是稚龄孩子，他委实下不了手。
陆延放开了云乔的小手，保持了些许距离。
他清了清嗓门，万没想到自己有朝一日会对一个孩子上了心。
他反复告诫自己，云乔不是孩子，她的芯子是自己的红颜知己。
如此一番洗脑，陆延才能勉强接受自己今日把云乔带出来的事实。
两人来到陆家坟地，新添的那座坟就是云乔的，碑上刻字，是陆氏云乔，这便是承认了她的身份。
云乔自己给自己上了一株香，仿佛是在告别过去，从今往后，她是周家小姐，可以以一个体面的身份接近意中人了。
不消片刻，陆、周两人都有人赶了过来。