“……”
艾德疲惫地深深呼吸，他低下眼睛，抬手揉了揉胀痛的太阳穴，少年的肩颈纤细而削瘦，实验用的外卦披在身上，肩部的骨骼线条都隐隐凸出可见。
时雨察觉到，他比之前清瘦了很多。
在少女不安又柔软的视线中，艾德沙哑冷淡地唤她：“时雨。”
“嗯、嗯……”
“你要知道，”艾德说。
“苏苏她不想让你为她担心。”
——身为Omega，她们每个人都会在成年后、也就是十八岁生日一过，就要迎来匹配期。
从艾德口中，加上网络的辅助，时雨直观地、清晰地、大脑懵然地知晓了这件令她内心震动的事。
时雨没在看护院呆上多久，对于这些几乎可以说是常识性的规定了解不多，雷因也不会向她专门科普这些，作为Alpha的他顺理成章地认为时雨接受过看护院的教育，应对这些有着最基本的掌握。
在给苏苏发消息的时候，时雨忍着心中缓缓溢出的恐惧，隐隐有些手抖地调出日历，现在是二月二十五号，她想、七月一号，还有五个月的时间，自己便也要经历这种事——
和陌生的、不认识的人……Alpha，匹配，相亲，然后结婚。
苏苏说不想让自己为她担心，时雨越想越觉得这句话有道别的意味，她害怕得几乎快要哭出来了。以前和苏苏一起学数学，做题，看机甲比赛的场景在她脑海中一一浮现，她很开朗、性格温柔、还很会照顾人，而且是那么聪明的女孩子，为什么如此轻易地就被决定了未来……
时雨再也想起不了那些令她开心的事情了。
眼前朦朦胧胧的纱布终于脱落，这个世界似乎终于向她展露了冰山一角。
……匹配、结婚。
时雨大脑空白，思绪滞涩，她的呼吸越来越艰难，脑海中只余有这两个单词盘旋。
“苏、苏苏……”
苏苏终于看到她的信息，打来电话，时雨赶紧手忙脚乱地接通，语气里几乎带上哭腔。
“啊，时雨!好久都没有和你通话了!”平板里传来熟悉的声音，苏苏笑了一下，随后有些疑惑地道，“咦，你感冒了吗?声音好闷。”
时雨愣愣地摇摇头，然后才想起苏苏看不见，她们没开视频，便又小声补充道，“没有……”
“那就好，这个季节还挺容易感冒的呢，注意身体哦。”
苏苏的语气轻快而开朗，这好像与时雨想象的不太一样，她犹豫了一下，才出声问她：“苏苏，我听说你……”
“我看到你发来的信息了，”苏苏叹了口气，笑得有些无奈，“艾德和你说了，对吧?”
时雨默默承认了。
“我其实是想再晚点告诉你的……”苏苏不好意思地说，“不是我要故意瞒着你，抱歉时雨，因为你上次回来的时候状态太差了，我有些担心，就暂时没打算告诉你这件事。”
“我确实和艾琳娜小姐匹配成功，开始同居了，她是个很好的Alpha，虽然很突然，但我们确实相处得很好很愉快，我对艾琳娜小姐很有好感。”
“时雨，下个月，我就打算和艾琳娜小姐订婚了。”
苏苏愉快地宣布完，想了一下，又兴致勃勃地问时雨，“对了，你要看艾琳娜小姐的照片吗，她这会去上班了，但是我平时拍了她不少照片，她真的很漂亮，是位难得一见的美人!”
“……”
“我先找找。”
“啊，找到了!我们换成全息通话吧时雨?”
“……”
“咦?”察觉到时雨始终沉默着，苏苏停顿了一下，疑问地叫她：“……时雨?”
时雨呆住了。
艾、艾琳娜小姐……?苏苏要与她订婚，诶?
乱七八糟的关键词杂糅到一块，时雨抱着脑袋，呆滞地陷入思想风暴。
……
晚饭时，时雨明显有些心不在焉。
雷因几度将目光投向她，蓝眸沉凝，缓缓思索着该如何向她开口，他们心中各自思考着今天发生的事，最终谁都没有出声。
刚刚和友人全息时，时雨无论再怎么刻意观察，苏苏的神情中也全是快乐和满足，每当她提起“艾琳娜小姐”时，话语里洋溢出的幸福也明显可见。
虽然时雨起初根本无法置信，但摆在她面前的事实却又如此清晰。
苏苏没有受到伤害，没有被逼迫，她和自己的恋人十分相爱，即使苏苏还过于年轻，但一切发展都自然而然，顺理成章。
但时雨心口发闷，总有种说不上来堵塞感，明明她可以放下心，不必再担忧苏苏的事……然而——
每个Omega一成年就会进入匹配期，并且他们都会被基因库匹配到合适的恋人……仔细回想起来，看护院中都是同龄或者年纪更小的Omega。
时雨越想越混乱，仿佛有一根针扎在她的脑髓中搅来搅去，刺骨到疼痛的寒意让她打了个哆嗦，像是被一盆冷水从头到脚浇湿全身。
下一刻，时雨喘着气蓦然回神，大脑顿时前所未有地清明起来。