吴秀才和周青林说了日后的打算，说他不准备再考了，今后还是安心待在长亭书院当教学夫子吧。自己从六岁开始蒙学，到如今已四十有六。可以说大半辈子的时间都用在了仕途举业上，接下来他想好好过几年悠然自得的生活了。
......
这边四人回乡途中风尘仆仆，而远在几百里外的晓金村，此时正热闹非凡。
鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，报喜队伍到达晓金村后，手上的动作就没停歇过，敲锣打鼓，鸣鞭放炮。
高主簿看着前头一群穿着喜服的汉子飞奔而去的身影，简直惊呆了。
这是做啥，难道还怕自己会抢了他们的赏钱不成?
边上一个书吏笑道：“这应该是怕咱们把他们的风头给抢了吧。”
高主簿听后不禁失笑出声：“咱们可是奉知县大人之命前来送奖银的，他们就是抢得再先，也盖不了官府的风头啊!”
今日一早，县衙就收到了省城送来的乡试喜报，这可把知县大人给高兴坏了，自己的任期马上就要到了，他正愁政绩太少，担心考评得不了优，从而升迁无望呢。
如今这份喜报来得可真是时候啊，这下自己的述职表上又可以加上一条作育人才的治绩了。
真真是瞌睡送了枕头来，正是时候呢。
要知道这可是头榜解元呢，更何况人家前头还有小三元的名头，这不是人才还会是啥。
想到这里，知县大人忍不住地笑，又想起上次考中秀才时他给对方奖了二十两银子的事，如今人家考中了举人，那奖银更是不能少了。
于是喊来了县丞，!把喜报递给他看，而后两人就商量起奖励银的事来，接着一致通过，这次县衙就给解元郎奖励五十两银子吧。
高主簿知道后，就主动领了这送奖银的差事，然后乘着马车就往晓金村来了。
一起前来的还有礼房的一名书吏和县衙的六名衙役。
他们刚到晓金村，就在村口碰上了县里报喜队的一伙人，只见他们三五个一堆，抬鼓的，拎锣的，还有几个正拆着鞭炮外头的油纸包，这是在做着报喜前的准备工作呢。
看到高主簿他们过来后，报喜队领头的那个急忙催着同伴，让大家伙儿动作快一点。
接着高主簿就看到报喜队的汉子三两下就整理好所有家当，然后迅速排起方队，敲锣的站在最前面，随后是打鼓的，接着是燃放爆竹的。
等领队一声令下，马上开始敲起锣鼓来，而后又是长串的鞭炮齐鸣声。
这训练有素的样子，一看就是平时没少练习呢。
听到鞭炮声和锣鼓声的晓金村村民，就看到了有两队人马正往村西头去，且那前头的一队不就是来他们村里报过好几次喜的老面孔吗。
这下大伙儿都知道，他们村的周青林这是又考中了。
“老天!这是啥人啊，咋这么厉害啊!”
“哎呦!这回可是举人老爷了啊!”
“快快快，咱们快跟着看看去，这怕是又送奖银来了，上回可是发了二十两呢!”
“是啊，这回说不定更多!”
“走走走，咱们看看去!”
于是去往村西头的村道上便出现了这样一副场景，一群穿着喜服的汉子们敲锣打鼓地走在最前头，而后跟着两辆马车，赶马车的是县衙里的车夫。
再后面走着的则是本村的一群村民。
而周向东和族里的几个族老满脸喜气地跟在了最后。
......
刘莲芝正在院子里仔细翻晒着芝麻，她把一张张小碎叶片从笸箩里挑捡了出来，而后再把芝麻晾晒在竹席上头。
一旁的徐氏正和刘氏聊着天。
而大丫则领着几个妹妹在西厢房里写着字，每天的这个时辰都是她们姐妹几个练字的时间。爹爹让她们一天写两回，每回半个时辰，她们可都有认真照做呢。
如今除了两个大的，三丫和四丫的字也写得有模有样的了。
“大姐，你快些帮我看看，看看这个“爹”字写得对不对啊?”
小丫把自己刚刚写好的字递给大姐看。
大丫看了看小妹写的字，随后点点头，笑道：“小妹可真厉害，这回一笔都未落下呢。”
“那当然啦，姥姥说我的聪明劲随爹爹的呢!嘿嘿!”说着，小丫头乐得见牙不见眼。
“我也像爹爹呢，大姐你快看看我写的字。”说罢，四丫也连忙把纸往大丫面前推了推。
房门口的徐氏一听，忍不住哈哈大笑起来：“都像都像，依姥姥看啊，你们几个都随着爹爹长了，你看你们字写得又好，还会作画，既能干又聪明，可都是好孩子呢。”
“对对对!可不都是好孩子嘛。”刘氏也在一旁附和。
几个小姑娘听了，嘴巴都快咧到耳朵根了。
这时就听院门“嘭”的一下被推开了，随后扛着锄头气喘吁吁的老刘头跑了进来，见到徐氏她们后，他忙开口道：“你们咋还坐着啊，外头敲锣打鼓的都来了，肯定又是送喜报来的，哎呦，哎呦!快急死我了!”
“啥!”徐氏和刘氏一听，两人立马噌地一下就站了起来，随后忙跑到院门外去看究竟。
果然就看到远远地有一队人过来了，隐隐约约还有敲锣打鼓的声音。