“大人怎么不接?”琅云见赵参堂许久未伸手，主动询问。
这本是不合规矩的，瘦死的骆驼比马大，纵使赵参堂如今被判了五马分尸之重刑，可宁常雁的圣旨中并没有提到褫夺他太尉官衔。只要赵参堂一日没死，就一日是大楚朝的太尉。琅云一介奴婢，这般质问，是为逾矩。
但赵参堂瞥了眼递至眼前的茶盏。
料为下成青瓷，四壁布满错杂裂痕，与长公主手侧剔透无暇的白玉茶盏对比鲜明。且盏中茶水满至杯沿，稍拿不稳便会将茶水晃出。
常言酒满敬人茶满欺人，长公主摆明了是在羞辱他。一个小小婢女都敢出言不逊，自然也是得了长公主授意。
赵参堂盯着宁扶疏眼底戏谑，接过杯盏。蓦地，又是一愣。
这瓷盏触着没有温度，茶水是凉的。
“早听说舅父精于茶道，对好茶颇有见解。”宁扶疏笑音再度传来，“这是本宫亲手调制的茶，舅父尝尝?”
赵参堂压住僵硬嘴角，半晌没动静。
“知道舅父性情谨慎，但您放心，本宫和舅父是表亲舅甥，不会下毒杀您的。”宁扶疏看着他，唇边笑意自进门起就不曾褪去。
犹如芬芳玫瑰，看似娇艳妩媚，实则每一片花瓣儿都带着尖锐倒刺。
何其讽刺，这一口一个舅父，一口一个您，听着恭敬至极，可所作所为何尝有半点儿拿他当成长辈的样子。
杀人诛心，宁扶疏委实把这招玩了个透彻。
然而事到如今，将死之人已绝无东山再起的可能，赵参堂也懒得跟她计较这点小孩子过家家般的面子得失。一个利落仰头，把盏中茶水倒入嘴中，咽了下去。
水温虽凉，入口却甘甜，味道不算太差。
但这只是表象，当茶水滚过舌根，堪比黄连的苦涩快速蔓延开来，还夹杂着些许胜似蛇胆的腥臭。游经喉管，气过肺腑，最终搅弄着肠胃。腥苦味儿良久不散，令人作呕。
赵参堂面上神情八风不动，好不容易忍过那股子恶心劲儿，到底是耐力告罄，狐狸露出尾巴与尖牙，撕破常年身居高位端出来的伪装，抓起桌上茶盏朝宁扶疏砸过去。
孰料，就在他提气使力的瞬间，忽然胃部一阵抽搐，痉挛着泛起细密疼痛，如有无数只蚂蚁啃噬着他的内脏。
手臂霎时虚脱失力，高高举起的瓷盏直直坠落地面，裂成一地碎片。
“本宫只是说不会下毒杀您，可没保证不会下毒做些其他什么。”顶着赵参堂恨不能杀了她的凶狠眸光，宁扶疏纤柔双指捻起自己手旁的白玉杯，皓腕倾斜，混了毒的茶水悉数倒在地上。
能够始终保持气定神闲的只有她朝歌长公主，居高临下睨着腹痛难忍的紫衣太尉。
“这毒没有名字，自然也不会有解药。”
“不过舅父也无需太过担忧，这点小毒要不了人的性命，也不会一直发作。只有在你进食喝水时，毒性才会苏醒作祟，等食物消化完了，它们就会重新蛰伏沉睡。”
“但都说民以食为天，这不吃五谷肉麋的感觉想来也不太好受。饥饿难忍与腹痛难忍，舅父酌情自选便是。”
赵参堂只觉得胸口气血翻涌，突然喉头一甜，竟是被她气得急火攻心喷出一口血来。抬至半空想指眼前人的手指剧烈发抖，沙哑含着淤血的声音更是颤得不像话。
“长公主!你忘了自己母族姓什么吗?!”
“是舅父忘了!”宁扶疏嚯地站起来，袖袍重重甩下，“这天下姓宁，不姓赵!”
“哈哈哈哈——”赵参堂突然放声大笑起来，格外放肆桀骜，最后汇成一点不屑嘲弄，“什么乱臣贼子人人得而诛之，这天底奉行的道理，从来都是成王败寇。我棋差一招，输给了你，所以这天下才姓宁。”
“可我不服!”他两排牙齿因笑咧出，粘满殷红血迹，执拗终成了可怖与丑陋，“如果你没有先帝的情报网相助，长公主，你我之间还不知道谁输谁赢。”
“什么情报网?”宁扶疏倏尔一愣，几乎下意识脱口问出。
“事到如今，就不必装了吧。”赵参堂蔑道，“先帝曾建网罗天下各州郡县的情报暗桩，能收集他想知道的一切信息。若非得此助力，就凭御史台和京兆尹那群疯狗，能抓住我几条把柄。”
宁扶疏心生疑窦，她当真不知晓这所谓情报暗桩。
但再深的困惑不会在赵参堂面前表现出来，依旧是那副高不可犯的模样。
堂外，金吾卫已经抄完整座赵府，金银财物装了整整数十箱，侯在院中待命。
宁扶疏对顾钦辞所言绝不会让赵参堂好过的承诺，随着那碗凉透苦茶入腹而做到。她迎霞辉而立，阳光照不进厅堂，单手撑在桌面摇摇欲坠的赵参堂头顶与脚底皆是阴影。
像是最后的判词：“多行不义必自毙。舅父，你罪行昭著，却还怪旁人本事太过，真真是……死有余辜。”
“来人，给赵大人上镣铐，押送大理寺大牢。”
冰凉木枷卡住脖颈与双腕，沉沉重量压下来，锁住了赵参堂所有野心与筹谋。
他跌坐在地，双脚又立即被扣上铁锈斑驳的镣铐。累赘铁链曳地，每行一步都将拖出沉闷声响，提醒他曾经犯下过无数罪孽与恶行，如警钟长鸣。