谁不知道武康侯与夫人情投意合，家中既无妾室也无通房，严令禁止军中俘虏女子为军妓，更是从不走进风月处。却一朝被自己的亲生孩子当着下属将士的面这样诋毁，换谁都不可能不震怒。
他丢了军棍，抽出缠绕腰间的长鞭。
“啪”的一声，跪在风雪中瑟瑟发抖的少年后背顿时沁开一道伤口，血珠滴在雪地里凝结成赤色冰晶。
顾钦辞闷哼后，勾起半边唇角，痞里痞气地挑眉低笑：“侯爷恼羞成怒了?要不要把母亲叫过来呀?”
这下连父亲都不喊了。
“本侯怎就生了你这么个逆子!不明事理，不辨是非，不知轻重!”顾延紧握着长鞭的手按耐不住发抖，面色铁青，“与其由着你使性子把大家都害死，倒不如本侯今日就打死你!”
肃穆军营中一时间只余鞭子抽打皮肉的声音，响彻云霄。武康侯似真的动了杀心，每一下都往死里打，顾钦辞衣衫破碎，鞭痕混杂血迹交错烙在背脊，血肉模糊，触目惊心。
到后来，连素来听命于武康侯的副将都动了恻隐之心，悄悄命手下士兵去将顾夫人和顾小侯爷请来。
顾钦辞腿边的白雪被他跪化，融成雪水，又淌入鲜血。
他活生生被打成了一个血人……
少年郎逐渐支撑不住，眼皮子越来越重。
在昏倒晕厥前的最后一眼，他看见兄长朝他飞奔跑来，将他接进怀里。顾钦辞用尽微薄力气扯了扯嘴角，唇形说的是：……我没错。
再次醒来，已是年节过后。
他动了动僵硬麻木的四肢，手肘撑着床板试图坐起来。
“醒了?”最熟悉的冷峻声线入耳。
顾钦辞一愣：“父亲?”
武康侯放下手里兵书，目光移到他身上，冷哼一声：“还知道叫父亲。”
顾钦辞靠坐床头，唇线紧绷：“我只是不明白，父亲为何待我与兄长截然不同?为什么我就不能习武领兵?”
“真的想知道?”武康侯望着他反问。
顾钦辞强行拖着未痊愈的病体，跪在了床榻上，垂首表明真心求个甚解的态度。
武康侯突然叹了一口气，再开口，不苟言笑的严肃面容添了两分无奈：“鸿儿是我的儿子，你也是我的儿子。身为父亲，我何尝不想一碗水端平，任由你们选择自己的人生。”
“可本侯，不单单是一个父亲，更是北境三十万兵马统帅。除了对你们两个尽心，更得对所有背井离乡、忠君报国的将士们尽责。”他道，“如今边境战局逐渐平稳，不免就显得顾家手里的兵权，太大了。大到让金陵城内的贵人害怕，夙夜难眠。”
“辞儿，你跟着先生读了那么多书，应当明白兔死狗烹、鸟尽弓藏的道理。树大招风，咱们顾家，不能再出威名赫赫的大将军了。纵使从你第一次施展拳脚，我便知道你是天生的练武奇才，比鸿儿更具天赋，可为父不能拿三十万顾家军的声名做赌注，明白了吗?”
少年顾钦辞下挂的眼睫扑朔颤动着，他好像是明白了，可又不甘心。
默了一会儿，诚实道：“我需要想想。”
武康侯清楚自己儿子是个什么性情，本也没指望他当即接受，淡淡“嗯”了一声，随他去推敲各种利弊。
可他琢磨来、琢磨去，还没琢磨出个名堂，朔罗人先来了。
诚如武康侯所说，顾钦辞是天生的练武奇才，他听见激昂号角声，发自身体本能地热血沸腾，深深压抑在骨髓里的不甘心占据上风，作出决定不过一瞬间的事儿。
他执拗而自私地想，既然自己比兄长更有天赋，那么是不是只要他做得比兄长更好，父亲就会承认他，让他取代兄长领兵打仗。
可事实何其讽刺，年少轻狂的他一门心思越过顾钧鸿。到头来，却唯有顾钧鸿豁出半身康健救他于水火。
世子之位如馅饼儿掉到他头上，顾钦辞不得不拿起刀剑，不得不所向披靡，成了北境百姓心目中的战神将军。可惜有些道理，他终究明白得太晚。
比如若非他当年鬼迷心窍，擅自莽撞领兵，那五千名将士便不会丧命，兄长便不需要来救他，更不会断腿与轮椅为伴，兴许此番遇敌埋伏便有机会逃出生天。再比如若非他承了兄长的世子之位，在北境杀出一片天，皇帝也不会这么快对顾家动刀，下旨赐婚。
一切的一切，错在他，孽在他，恶贯满盈是他，该死的人也是他。
却为何总是顾钧鸿代他受了所有苦。
“你，还好吗?”宁扶疏难得轻柔的声音打断他沉溺于痛苦回忆的思绪。
顾钦辞抬头奇怪瞥她一眼：“殿下哪里瞧见臣不好?”
“……”宁扶疏有种把铜镜搬到他面前的冲动，让他自己看看脸上挂着那个笑，比哭还难看。
但她好在分得清场合，知晓顾钦辞多半是想起了昔年旧事，难以平复心绪。这种时候，那些虚无缥缈空安慰人的话远不如真正能解他思兄愁情的事，来得合适。
今晚她第二次开口道：“侯爷，趁此机会，回北境吧。”
“应该赶得上见顾大将军最后一面。”
顾钦辞眼底血丝褪尽，没有顾左右而言他：“殿下准备如何送臣走?”