明恬浑身一个激灵，睁开眼看到围在床榻边对着她品头论足、打扮得花枝招展的几个女子, 害怕地往后缩了缩。
其中一人对她抬了抬下巴, 傲慢道：“既然来了教坊司，就把你以前的身份都给我忘了，仔细听话, 我们不会亏待你的。”
“行了，你先自己好好想想, 等想明白了，就说一声，我们会给你送吃的进来。”
说完, 几个女子就走了。
明恬缩在墙角, 脑子里浑浑噩噩，竟清晰地意识到这是梦。
在这个梦里, 她没有去道观, 而是按照以往的惯例，以罪臣女眷的身份, 被充入了教坊司。
梦中的画面飘忽不定，转眼就来到了三日后。
明恬感觉到腹中无比真实的饥饿感, 那几个人竟果真没有给她一口吃的, 只每日送进来一壶茶水。
明恬虚弱地躺在榻上, 感觉自己快要饿死了。
她听到门外传来锁扣触动的声响。
紧接着，穿着一身玫红衣裳的鸨母就走了进来，冲着明恬“啧”了一声。
“你这是哪里修来的福分，才进来没几天，就有大人要为你赎身，救你出去。”
鸨母手里端着一碗白粥，动作有些粗鲁地放在案上，皱眉催促：“赶紧吃几口东西，然后走吧!”
明恬怔了怔，然后她视线穿过鸨母，似乎看到了站在门外等候她的前未婚夫。
如果没有解除婚约的事，她应该会嫁给他，而不是沦落教坊。
但他又良心发现，带着银钱来为她赎身了。
明恬如走马灯一般看过了她被齐冕藏匿到一座外宅里度过的几年。
新帝登基，靖国公府冤案平反，她重新拥有了国公府小姐的身份。
齐冕告诉她说，会如婚约一般，弥补她一场浩大的婚礼，三书六礼、明媒正娶。
明恬笑着说好。
之后她看见了燕云朝。
年轻的帝王一身玄色常服，撩开重重帷幔，在一片昏黄的烛光中向她走来。
明恬愕然抬眸，然后她情不自禁地后退一步，跌坐在了榻上。
“您是……陛下……”明恬看到他肩膀上清晰的金线龙纹，喃喃问道，“臣妇的夫君呢?”
燕云朝一手背后，漆黑暗沉的眼眸平静地落在她的身上，淡淡道：“他把你送给朕了。”
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皇帝下令捉拿平原侯赵挈的时候，赵芝芸已经到了夏园赴宴，正巧避开了官兵的搜捕和看管。
而明恬失踪的消息一传出去，立时便有禁卫军层层包围了夏园，将所有还没来得及离开的夫人小姐都关在了里面。
赵芝芸满身狼狈地跪在地上，浑身哆嗦。
燕云朝眸色晦暗，语调阴沉，面上浮现一丝杀意：“明氏失踪，与你有关?”
赵芝芸慌忙摇头：“臣女只是来夏园赴宴，看见明姐……明小姐，想求她说情救救父亲，万万不敢谋害明、明小姐……”
但明恬半年来一直与燕云朝相处，根本不可能得罪什么人。
除了今天被他定罪的平原侯府。
“带下去，”燕云朝冷笑出声，“如果她出了什么事，朕要你们整个侯府陪葬。”
立时便有禁卫上前，粗鲁地拽着赵芝芸的胳膊，把她拖了下去。
皇帝下令挨个盘问夏园的一干人等。
一时人心惶惶，纷纷猜测着明小姐究竟是因何失踪。
同时她们又震惊于皇帝对明小姐的重视，不免暗自在心中思量起了旁事。
看皇帝这么大阵仗，而且如此震怒，应该不会仅仅是出于对明家的补偿，或者说对明小姐身为内廷女官的重视。
难道明小姐与皇帝之间，还发生着其他的事?
官兵们搜查半晌，负责全城搜捕平原侯赵挈的禁卫突然赶到，跪地禀道：“陛下!发现罪臣赵挈和明小姐的踪迹了!”
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明恬睁开眼的时候，发现自己被绑着手脚，丢在一辆行走的马车上，车对面坐着一个凶神恶煞的中年男子。男子穿着一身粗布麻衣，头上裹了一层包头巾，似乎是刻意乔装过，这让明恬一时并不能认出来他是谁。
她犹自沉浸在梦境中那些荒诞迷离的场面里，怔怔得没有回神。
直到那男子伸手去够案几上的东西，恶狠狠地瞪了她一眼，她才恍然吓了一跳，往后躲了躲身体，目光警惕地看着他。
“你是谁?”明恬回忆着昏迷前的场景，想起自己那时还在夏园，是在去恭房的路上被人从身后袭击了。
男子冷笑一声：“明小姐装什么糊涂，咱们在宴席上见过的。”
他扯掉了头上包裹的方巾，随手丢到马车一角，明恬这才觉得他有些眼熟，想了一会儿，面色骤变：“你是平原侯!”
赵挈扯了扯嘴角：“为了你，皇帝要废我的爵位，定我的罪，如今全京城都在通缉我，我没办法，只好请明小姐过来帮忙了。”
明恬精神紧绷，呼吸急促：“你想做什么?我父亲的案子，真的是你做的?”
赵挈诡异地笑了一下：“是又如何?我诬陷的技巧再拙劣，最后定罪的不是先帝?”
明恬立时瞪大眼睛，怒从心来：“你!”