仅此而已。
“不过……”皇后话锋一转，让明恬思绪回笼，打起几分精神，微微抬头觑向她。
皇后朝明恬笑了笑：“这太子的事，也依然要你多花心思。这些年我找了不少办法，高僧、道士也不是没来看过，却都不如明姑娘你……哦，还没问过你，你知道太子为何独独对你百依百顺么?”
明恬应道：“兴许是因为罪女长得像殿下的某位故人。”
皇后点了点头：“正是如此。太子的病，便是因那故人而来。本宫也是偶然才发现，清平观中竟然藏着你这么一位与她如此相像之人，于是便命冯欢将你请来，你果然没有辜负本宫的期望。”
明恬心想，她若是辜负了皇后的期望，大约现在已经是一具尸体了。
皇后道：“只是你也须得小心应对，太子因病有所损伤，现在还不能分辨你与那位故人，但若……”
明恬听明白了皇后的意思，应声问：“娘娘的意思，罪女应如何做?”
皇后盯住她看了片刻，心道这明家小姐果然心思玲珑，这么快听出她话里有话。
皇后顿了顿，道：“大约三年前太子刚发病时，本宫从清平观请来了华阳道长。道长为太子看过之后，说太子的病症药石无医，只有那位故人可救。可那位故人三年前就已身陨，实在束手无策。三年下来，太子的病症日益严重，万幸，本宫发现了你。”
明恬知道华阳道长。
在她刚去清平观修行的时候，就听说过华阳道长的名头。那是清平观里一等一的高人，常年为京城里的达官贵人讲道解惑的。只是在她去清平观之后没过多久——或许就是来看过太子的病之后，华阳道长暴毙了。
“殿下身上……”明恬轻声问，“究竟得的是什么病?”
皇后道：“说是于神魂有损，大约是什么，离魂之症。此病不发作时，与常人无异，但发作时，便形容疯癫，暴虐弑杀，完全像是换了个人。本宫一开始时，还把他当做亲子，奈何他六亲不认……”
皇后说到此处，面上闪过失望与厌恶：“本宫现在，只能完全将他们当做两个人看待了。”
两个人吗?
明恬安静坐着，听皇后继续。
“明姑娘，”皇后道，“只在夜里安抚他是不够的，你得想办法……让他不要再出来。”
明恬怔住。
皇后侧目，看向一直立在室内一角的崔姑姑。
崔姑姑会意，从袖中拿出一个白色的瓷瓶，走上前来，双手捧着递给明恬。
“这是本宫命人研制的药，在他去找你的时候，想办法喂他吃下去。”皇后看着明恬说，“他很警觉，寻常时候，根本没人能近得了他的身，只能交给你了。”
明恬垂眸接过药瓶，没有说话。
皇后以为她没听明白，补充道：“此药乱人心智，有损神魂。你只需在他出现时，用心安抚，让他乖顺听话、不再暴虐，并辅以此药，连续一个月，他……就再也出不来了。”
“出不来的意思……是他会消失吗?”
明恬想起了朝朝，想起他抱着自己，一声一声唤她“阿姊”的模样。
“当然，”皇后斩钉截铁，“皇太子身为储君，肩负重任，怎能患有这种怪病。我们不尽快医治，难道要等病症越来越严重，让一个疯子成为大周未来的主人吗?”
明恬握着药瓶的指尖动了动。
“更何况，”皇后看着她，下巴微抬，“本宫怕你动手晚了，被他发现你并不是那位故人，引来杀身之祸。明姑娘，你不是还想等事毕之后，回祖籍青州么?如今陛下已经降旨，重审你家的案子，希望你也不要让陛下和本宫失望。”
说完，皇后意味深长地看她一眼，起身离开。
留下明恬站在原地，手里握着瓷瓶发呆。
明家的案子只是刚开始重审，没有定论。皇后与她说了这么多，其实只不过是在告诉她，她应该拿什么来作为交换。
作者有话说：
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第11章 筹码
燕云朝来到淑景殿的时候，看见明恬正背对着他，站在桌前，摆弄着上面的瓷壶。
她似乎颇为认真，连燕云朝走近都没有发现。
“阿姊这是在做什么，”燕云朝自然地揽住她的腰，瞥一眼桌上的物件，道，“叫几个宫人进来收拾便是，何必自己动手。”
明恬回眸看他，弯了弯唇角：“这不是念着你快来了，所以免得让旁人进来。”
燕云朝一愣，随即兴奋道：“阿姊还记得我的喜好。”
她知道他最不爱让旁人打扰。
明恬嗯一声，顺势转过身来，伸出手臂揽住了他的脖子。
燕云朝心里美滋滋的，环抱住明恬纤细的腰肢，望着她问：“今日朝会，甘露殿那人可答应阿姊重审了么?”