据祁衍的文字，战事进行的很顺利，似乎都在他的掌握之中，连棠不知道他有没有粉饰太平，让她安心。
捷报毕竟是公文，里面并没有祁衍对连棠夹私的话，只是在末尾缀两字——卿安?
连棠把捷报放在枕下，每个深夜，她燃一根红烛，细细咀嚼上面的每一个文字，仿佛穿透纸背，看到他提笔的样子，写字的样子。
卿卿可安好?
连棠躺在床上，枕着他的话语，自言自语，“我很好，你呢?”
纵然心里煎熬，日子也是这么一天一天的往后挪，转眼已经过了半个月。
这一日，连棠对着手里的捷报发呆，里面的内容还是讲战事正常推进，笔迹却不是祁衍的，只有最后两个落款是他的笔迹。
难道是太忙了，只能找人代笔?
连棠蹙眉，心里隐有不安。
就在她胡思乱想的时候，镇国夫人带着两个小姐妹直接闯进她的屋子，花容失色道：“连大人，您快找个地方躲起来!”
连棠莫名其妙，问，“发生了什么。”
三人把她团团围住，异口同声道：“明月公主薨了!”
连棠骇然，“怎么会?”
镇国夫人俯在她耳后道：“是自刎，太后把怒火都发在您的身上，说那日若是放了公主的监.禁，她也不会寻短见，您还是躲躲，等过了太后的火气再说。”
连棠没有听镇国夫人的，她知道自己若不出现，太后有可能会趁机放了祁麟。
来到祁芸的寝殿，现场已经处理干净，棺木还没来得及准备，祁芸小小的身子躺着，身上盖了一块白布。
连棠鼻子微酸，她们之间虽然早已没了姐妹情，可是看着一个年轻的生命陨落，难免不恸容。
太后坐在上首，正顿胸垂足，忽然看见连棠，“哐”的一声，手里的拐杖狠狠的撞到地上，“你还敢来!”
连棠对她的质问恍若未闻，拿起三个香，对着祁芸的尸身拜了拜，轻轻插入香炉里。
太后忽而走到她的眼前，拐棍捣地面震天响，“就是你害死了她，还来假惺惺的做什么?”
连棠冲太后福了福身子，恭恭敬敬的问，“太后何来此言?”
太后忿忿，“那日你若依哀家的，放了他们兄妹二人，我可怜的芸儿也不会死。”
连棠反问，“放了他们，若他们投靠江左军呢，且不说他们能供出多少秘密，若江左军把皇子和公主当两军对阵的筹码，陛下是救他们，还是就黎民百姓?”
太后哑口无言，半晌才颓声道，“可是，哀家也不能看着他们受这种屈辱啊，他们是仁硕太子留在世上的孩子，哀家已经失去了儿子，不想再失去孙子。”
“陛下也是您的儿子。”连棠为祁衍打抱不平，“他们投靠江左军后，最终可是要弑君篡位的。”
太后身子止不住抖了一下，不满斜乜连棠：“他若早早立麟儿为太子，麟儿还用另想别的法子么，明明是因为他有了私心。”
连棠从没有比此刻更绝望过，太后可是祁衍的亲生母亲，她得多残忍才说出这样的话，祁麟都要联合别人杀祁衍了，她还在帮祁麟说话。
“太后娘娘，六年前大败西戎的是陛下，把一个风雨飘摇的国家治理的井井有条的是陛下，现在上战杀敌的还是陛下，难道您从来就没想过，您以及您的孙子享受的荣华富贵都是他带来的么?”
太后闻言脸色一白，顿了半晌，讪讪道：“哀家的富贵是因为哀家是太后，谁做皇帝都一样。”
“都一样么?”连棠垂着眼问她，“您见多识广，不可能看不出来，这个国家交到祁麟手中会变成什么样子，他所依仗的江左军，正在屠杀大齐的子民。”
太后又怎会不知祁麟的性子，他就是个没主心骨的，以前奉贤太妃在时，他什么都听奉贤太妃的，如今又轻易信了梁渊的话，与虎谋皮。
太后虽哀其不争，可她也没有办法，祁衍待她不亲厚，又无子嗣，皇家就祁麟一根独苗，她只能忽视他的软弱，支持他。
她期期艾艾道：“不依靠他，哀家依靠谁呢?”
连棠见太后面有动容，扶着她坐下，“您是陛下的母亲，是和他有血缘关系的人，可以无条件依靠他。”
太后看着连棠，蹙眉，“可是他太无情了，当年的事对哀家还有气。”
连棠叹了一口气，“说句僭越的，您当年那样对他，换谁都会生气，但无情的对面不是气，而是漠视，陛下对您有气，就证明他其实对母爱还存有想象。”
太后若有所思。
连棠见她情绪平复下来，就转身离开，留她一个人去想。
回到院中，她命人在祁芸的尸身旁堆满冰块，择日送回京中。
作者有话说：
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第53章
温泉行宫的上空仿佛罩上一层愁云。
太后经历过太多的至亲去世, 老了愈加的承受不住白发人送黑发人，躺在床上病倒了。
祁芸的身后事由连棠打理。
一日之内，连棠以最快的速度布置好灵堂、供众人吊慰, 而后又去佛寺请来法师念三日的往生经, 超度祁芸的灵魂。