就算这一世没有江左军的里应外合，西戎放缓进攻的步伐，也不可能拖到半年之后。
她心里一落，小脸变白。
“怎么了?”祁衍感受到她情绪的转变，侧脸，温声问她。
连棠神色不宁的看了他一眼，又把目光调向了然大师，“这半年的调养有什么需要注意的?”
了然大师一一罗列，“合理饮食、正常起居、不宜操劳，总之就是不要做有损气血的事。”
连棠一条一条记在心里，又小心翼翼的探问，“带兵打仗算不算损气血?”
祁衍没想到她能为自己考虑这么远，心里一动，两人交缠的衣袖下，抓住了她软软的小手。
连棠的手被祁衍微粝的大手包覆，目光涣散，失神一瞬，了然大师的声音缥缈般传入她的耳中，“阿弥陀佛，在外带兵打仗是最耗心血的事，尤其陛下在战场曾患心疾，更是能避则避。”
了然大师平时说话习惯留一半，今日却毫无保留，和盘托出，因为连棠担心的，也是他最担心的，他看事习惯从宏观出发，自然认为一场战事的胜败，没有保住一个明君的性命重要。
她若能拦下皇帝，不上战场，自是最好不过。
连棠心里绝望，她知道祁衍无论如何都会亲自带兵攻打西戎，哪怕因此付出生命，从上一世他在边关去世，京中新帝登基却有条不紊就可以看出，他披甲上阵前已经预设自己会死，提前安排好了一切。
如此一个把民族大义、家国天下看得比自己性命还重要的帝王，怎么可能在最重要的战事中，留在皇宫，让王师独自冲锋陷阵。
祁衍忽然在衣袖下捏了捏她的手心，声音却听不出情绪，“还没发生的事，就不要胡思乱想了。”
如果连棠没有重生，她还可以自欺欺人的认为，也许西戎国主半年内不会打过来，可是无论前世的经验，还是今世的种种都表明，西戎大军可能比想象中来的更早。
她越想心里越慌，害怕自己失态，找了个借口，离开禅室。
连棠离开后，祁衍问了然大师，“朕会对她造成什么伤害?”
天子眼中有愧疚、犹疑，了然大师双手合十，阿弥陀佛，“陛下今日若不来，贫僧本打算亲自去皇宫与您说这件事，据老谷主说，连姑娘吃了小半年金丹，体内阳气取之不竭，所以陛下的顾虑在连姑娘身上不存在。”
祁衍愕然，没想到竟有这样的巧合，仿佛一切都是命中注定。
老谷主接话，“陛下，此事千真万确，而且她正在服用鬼狼散的解药，阴阳交换的过程，能促进药效的挥发。”
老谷主是医者，说到男女之事，也是从治病的角度出发，没有任何亵渎。
祁衍心里一松，原来他的顾忌是多余的，连棠不会因为他身体的霸道而亏阳。
*
回程的马车上，连棠心情不好，闷不吭声。祁衍拥她入怀，无声安慰。
忽而，他随手撩开车帘，看到冰天雪地里，很多人在地上摆着贡品，绕纸钱，他疑惑，问，“他们在做什么?”
连棠把埋在他胸口的头抬起来，顺着车窗往外看，提眉，“今日是冬至?”
祁衍知道冬至这个节气，但不知道民间有什么用的习俗，“冬至怎么了?”
连棠解释，“很多人冬至的时候祭祖，碍于天冷路滑，不能到坟头祭拜，就找一片雪地，摆上贡品、烧些纸钱，冲坟方向磕个头。”
祁衍唔了一声，觉得挺新鲜，又问，“冬至在民间还有什么习俗?”
他生在冷漠的天家，自小就颠沛流离的辗转在寺庙和边关，登基后又忙的昼夜不分，很多节日对他来说，就是黄历上的符号。
连棠对他的孤陋寡闻深表赞叹，“陛下冬至不吃饺子?”
祁衍摇头，或许有吃过，只是他不知道那是冬至的饺子。
连棠同情的看着他，边关苦寒，人们对冬至吃饺子不冻耳朵有偏执的笃信，她于是把小时候一家人冬至吃饺子的仪式感给祁衍说了一遍。
其实就是一家人和面、包饺子、煮饺子、吃饺子，很平常的一件事，祁衍眼里却露出艳羡，他让马车停在食铺最多的坊街，带着连棠去了一家饺子铺。
他穿着常服，普通老百姓没见过皇帝，倒让他体会到普通人的自由。
店铺不大，招呼外堂的是一个慈眉善目的婆子，她笑眯眯领着连棠和祁衍来到一处僻静的角落。
坐下后，连棠先问祁衍，“你吃么?”
祁衍饮食一向清淡，这街边小店重盐重油，对他身体不好。
他摇头，“你多吃点，把朕的那份也吃了，如此朕今冬也不会冻耳朵。”
这样的话从祁衍嘴里说出来，有种哄小娘子高兴的宠溺感，婆子笑盈盈道：“这位大人真会疼娘子。”
祁衍淡笑，连棠也没纠正婆子的话，给自己点了一份白菜肉饺，“请后厨多放点椒粉。”
“好嘞，姑娘一看就在边关生活过。”椒粉生热，边关的人爱吃。
一句话又把连棠的思绪拉回阴魂不散的战场。
还好饺子美味，吃完一盘饺子，连棠心里暖乎乎的，仿佛找到久违的满足感，出了店门，俩人默契的都没坐马车，并肩遛街，消食。