又听太后道：“哀家常想，若是仁硕太子还在，宫里是不是好一些，祁芸祁麟都是正儿八经的皇嗣，你也可以大大方方的当你的大皇子妃，哦，不对，应该是太子妃。”
太后拉起连棠的手，喉头哽咽，“棠棠，你小时候见过仁硕太子吧，他真是文韬武略，才智过人呐。”
连棠想了想，轻声回话，“棠棠对仁硕先太子没什么印象，倒是从陛下神武非凡，聪颖贤明可见，仁硕先太子必定和太后说的一样。”
太后笑容消失，连棠这句话怎么听着不像夸仁硕太子，倒像是旁的人。
她忽的又想起了对连棠的恨，“哀家如今愁你和祁麟的婚事，不管怎么说，奉贤太妃都是他的生母，生母被你害成这个样子，祁麟心里难免不芥蒂，你们的婚事先缓缓。”
连棠倒是希望祁麟心里有芥蒂，如此也不用她主动提解除婚约的事了。
太后更像是自说自话，也没给连棠插嘴的机会，气都没喘又继续，“此事我要先问问祁麟的意见，若他不同意，你们的婚事就作罢吧。”
连棠还没来得及庆幸，只见太后面色陡变，哽咽着几乎说不出话来，“我可怜的太子啊，生平就这么一件遗愿，母后都不能帮你实现，母后对不起你，母后活太久了，没用了...”
说着竟放声哭了出来。
连棠被唬了一跳，坐在旁边一脸尴尬的想，太后的心都偏到后背去了。
太后哭声正大，突然两人面前的八折屏风轰然倒地，落下的屏风后，元宁帝一脸惶急的出现在二人面前。
连棠心漏跳了一下。
太后则如乌云压顶，沉着脸喝到，“皇帝你这是干什么?这几日你逼哀家还不够么?”
祁衍目光磁石般定在连棠脸上，屏息，凝视。
半晌，他才大喘了一口气，拱手朝太后致歉，“母亲息怒，朕鲁莽了。”
太后转过身子，背朝他，冷着眼，“果然是棠棠眼中神武非凡的明君呐，一出场恨不得把哀家这寿康宫拆了!”
祁衍转目看连棠，眉骨朝上提了提，向她求证。
连棠要羞死了，太后这没有前后文的“出卖”可太要命，好像她背地里对他有想法似的，可她又不能当着太后的面解释，只能默默低下头，权当什么都没发生。
祁衍嘴角隐了一点笑。
太后忽然回过味来，质问，“皇帝多少年都不来哀家的寿康宫，今个太阳打西边出来了?”
前几日两人见面比这一年都多，都是太后去勤政殿找他。
祁衍撒谎，“办完事路过寿康宫，想来看看母后心情怎样了。”
太后瞟了一眼面前摔成骨裂的屏风，在心里默默翻了个白眼。
太没说服力了。
不过比起前几日的剑拔弩张，摔个屏风算什么，她拿起帕子擦拭了一下眼角，“谢皇帝担心，哀家还好好活着呢。”
陪太后寒暄几句，不到一炷香的功夫，连棠和祁衍一起走出寿康宫。
宽敞的宫道上，空无一人，只剩一前一后两人相互应和的脚步声。
祁衍先开口，声音沉肃，“太后没有为难你吧?”
“没有为难。”连棠回答，她心里疑惑，反问，“陛下刚才为何着急?”
“因为——”祁衍突然顿步，转身，垂睫看着堪堪止住步子的连棠，“朕以为哭的那个人是你?”
连棠怔神，以为她在哭，所以等不及绕过屏风进来，直接踹倒?
......
秋天的日光很柔，淡金光晕洒下来，皱着眉头怔神的小姑娘，懵懂可爱，逗一逗应该很有趣。
“神武非凡。”祁衍一字一顿，玩味的从齿间挤出这几个字。
“嗯?”连棠茫然回神，“您说什么?”
祁衍压下腰，俊毅的脸一点一点向她靠近，直到小姑娘美目睁圆，水眸溢满惊惶，才徐徐开口，“朕喜欢当面夸奖。”
连棠：要死了!
*
连棠回到揽月阁脸还是烧的。
连横和东阴先生已经在书阁，连横听见门口有动静，搁下手中的书迎上去，先规规矩矩拜见过祁衍，而后一溜跑到连棠身边，拉着她的袖口，亲昵的喊了一声“阿姐”。
连棠笑着揉揉他的脑袋。
“咦”连横发现了问题，“阿姐，你的耳朵怎么红通通的?”
连棠忙双手捂住耳朵，支吾道，“看到你高兴的。”
连横一脸的倨傲，“那我就天天来给姐姐看。”
一旁，元宁帝虽然刻意压低了笑声，连棠还是听见了!
接下来的一天连棠都没有理元宁帝，和连横一起坐在窗前的大书桌前，有时各做各的事，有时一起吃鲜果，有时就闲着说话，沉闷的书阁都显得鲜活不少。
祁衍和东阴先生在竹簟上议事，时不时被他们姐弟在一起和谐的画面吸引，转目望过来。
东阴先生道：“连横看着人小，志气却高，读书非常拼命，盼着快点考取功名，保护姐姐。”
祁衍看了一眼连棠，淡笑，“姐姐做的一切，又何尝不是为了弟弟。”
东阴先生颔首，“这样的同胞关系，真令人羡慕。”