遥想几十年前，老母指挥着一群农夫建造这样的工程, 谁能想到今日, 想想都令人钦佩。走到这里，石墨抬头观察着这座城墙，心里的想法是：怎么才能攻破这里?
进了城墙, 向着里面走，远远的看到十几里外有炊烟升起, 坞堡里面和普通的农村一样, 除了那些装粮食的大仓是连绵成片的, 其他的看着和普通的村里别无二致。
路上也有在路上玩耍的孩童，也有农人拉老牛，更有扛着锄头去地里干活的农夫。
车队在一处普通的房子前停下，周莲的妻子扶着丫鬟出来了。周莲坚持着先去拜见神女, 他妻子说神女提前吩咐过，可以先在家里休息一下再去。
石磨就被请到秋叶的院子里去了。
秋叶日常居住的小院子在老母的院子旁边, 如今老母以前的院子当成办公的场所, 而秋叶自己的院子只有三间草房。院子不大, 里面有个鸡窝，养着一只黄狗。石磨被婢女带来的带着进来，看到秋叶穿着短袄棉裤坐在一只小凳子上，面前是一块翻好的地，正在分拣葱苗。
黄狗只是一只小狗，追着石磨汪汪叫，秋叶坐着没站起来，让婢女去搬了一只小凳子放在自己旁边，“石磨叔来了，坐，没想到是您来。我还以为是个读书的先生呢，我想着读书的先生看我种地，说不定会夸我几句。”
石磨哈哈笑着，从车队进入西园开始，带队的是谁，车队有多少人，这些秋叶肯定知道了，今日这话也只是说说而已。
他拍了一下自己的衣服，把袍子提着坐在了小凳子上。
秋叶看他坐的艰难，还要顾着衣服别弄脏了，就忍不住挤兑他：“叔啊，这好日子还没一年呢，怎么?坐着这低矮的小板凳就不习惯了?”
石磨反而没把这挤兑听在心里，而是意有所指，“穿什么衣服做什么事儿，如今叔叔也穿长袍了，自然做不了下地耕种的活儿。”他顺手把秋叶手边的葱苗弄过来帮忙理着：“叔叔自认为下地干活儿比你强，所以，穿上这衣服不是不会种地，相反，你穿着短衣，未必会种地啊。”
想当初这位叔叔也是泥腿子，再见面居然能说几句有内涵的话了，遥想当初这位叔叔的笨拙，再看今日，他似乎对自己的身份转变适应的很好，秋叶忍不住赞叹：“士别三日当刮目相看，石磨叔，你我想的厉害多了。”
“秋叶也比叔叔想的厉害多了，而且，比天下九成九的人都厉害，”他说完把自己的袍服掖在腰带里，露出长靴裤子，拿着葱苗要给秋叶种上。秋叶坐着没动，看他种着小葱，于是问：“叔啊，你都这么厉害了，肯定也读书了。”
石磨答应了一声，“我以前不读书被你爹说过，每天都学几个字，不算是一个睁眼瞎吧。”
秋叶就笑起来，“你会不会休了我婶子再娶一个大户小姐啊?”
“我要是这么做，你爷爷奶奶会打死我的。再说了，当年她不嫌弃我穷，这会我也不能嫌弃她上不了台面。”他转头问秋叶：“问这个干嘛?”
“没事儿，我想就是想知道你和我爹是不是一路人。”
石磨干活儿真的很利索，三两下把葱种上了，他拍了拍手，坐回刚才的小凳子上，又把自己长靴上的泥土拍掉，但是还不忘给富贵涂脂抹粉，“你就是对你有误会，他那个人对你们这些孩子个个掏心掏肺，过年给了你不少好东西，都是他亲自挑的。而且也给你攒着假装啊呢，不管将来如何，他当爹该做的事儿他都没忘了。”
秋叶冷笑一声。
石磨接着给富贵说话：“你别不信，对他来说女人也就那样，但是孩子才是亲骨肉呢。”
“我可从没感受过他的掏心掏肺，我怎么听说，他养着两个很漂亮的女儿，这嫁妆不会是给人家攒的吧，听说他想把其中的一个嫁给周挺的儿子，据说周挺也乐意，巫马家和周家这眉来眼去的，真是一出大戏。”
石磨心想，他倒是想把你嫁给周挺的儿子呢，你同意吗?
“不说这个了，说这个你一肚子的怨气，唉，都是以前的事儿了。你将来有孩子了......我不知道你孩子是不是一个爹生的，但是你肯定会偏心某一个，这是避免不了的，我还觉得我事事都好，但是我爹娘不是挺偏心你石磙叔吗，把这个老儿子养的又笨又傻，就跟前几日东渠先生说的，什么福祸相依，都是一个道理，要是当时对你好，好的没边，有今天的你吗?”
秋叶第一次知道这叔叔挺会强词夺理的。
石磨也知道这话题没法往下聊了，再聊容易上火，于是说：“不过说到底，都是亲人，打断骨头连着筋呢，比如说这一回，星苑县刺杀你的特使，原因当然是为了避免咱们联手。你爹让我来也是为了这件事，避免咱们做出亲者痛仇者快的举动来。”
秋叶听了，立即点头，“叔叔说的对啊，我虽然恨我爹，但是那都是过去的事儿了，以前没吃的，如今想吃多少有多少，也就没什么想法了。最重要的是眼下。”
“对对对，是眼下。”
两个人你来我往，互相刺探对方的底线，石磨代表富贵，一口气咬定夺了星苑县，往后的私盐生意收益是两家平分，拒绝了分土地给秋叶。