而后男子上前，他拾起荷包，在木箱底像是留下一张字条。他望着楼知婉，最后见人拿走字条，才不舍离去。
桑枝看见知婉拾起了纸条，藏进了袖子里。
因桑枝好奇专注地望着两人，才能看清两人来回的小动作。周围还有熙熙攘攘的香客。两人全程没有交流，只有眼神交汇。
桑枝等到知婉出来。
她看见了楼知婉眼角有泪，在走出来的功夫抹掉了，捏着桑枝的胳膊，小声又激动。“桑枝，我要和卢珏私奔。”
桑枝被楼知婉的话吓住了，蓦然地眸子瞪大。
当然，楼知婉所说的私奔并不是指即刻。是卢珏在留下的字条里提了一句。虽然不是板上钉钉，但楼知婉已经有了答案。
*
“既然出府了，我们就好好在长京城里头逛逛吧。”一庄心事有了眉目，楼知婉愉快地拉着桑枝的胳膊。
桑枝还在震讶于知婉刚才的话，不知说什么，也只好先点点头。
从揽风寺下来，外头开始飘起小雪。
街上行人匆匆。
有华丽马车踏踏而过，糖葫芦的吆喝声，落雪压在屋檐又簌簌滑落的声响。
到处都是冬日的气息。
还有几分即将过年的氛围。
楼知婉先带着桑枝去了趟成衣铺。挑选了几个颜色或是浓郁或是淡雅的上好布匹，打包了让仆从送回楼府。
“你穿这个颜色定也是好看。”楼知婉拿着件紫棠色的布匹，在桑枝身上比试了比试。“掌柜，再要做件这个颜色的衣裳。”
掌柜：“哎。”
桑枝劝阻无用，只得拉着她的胳膊往外。“你别破费。”
“怎么叫破费?”楼知婉，“你这么漂亮的脸蛋和身材，不穿漂亮的衣裳那不就埋没了。要不是你丽质，祖母她们选的这些招摇又沉闷的衣裳，早就把人给吓走了。怎么能得大哥的注意呢?”
“你……你又逗趣我。”桑枝脸红，“不同你讲了。”
“好好，我不说，不说。”楼知婉笑。
转瞬就把桑枝带到了下一间饰品铺。木簪，玉镯，耳坠……百花百样。
楼知婉又照常挑挑选选了几样，打包让仆从送回楼府。
眼看要正午。
“咱们今儿就在外头吃吧。”楼知婉嘱咐了一仆从回府报告，拉着桑枝的手往前。
路过一药铺。
楼知婉显然察觉了桑枝脚步缓慢了下来。
“怎么?你不舒服吗?”楼知婉问。
就见桑枝挣开她的手，往药铺去。那里一个学徒模样的人正在捣鼓一袋子似是野草的东西。
桑枝盯上了那袋东西，越走近瞧越觉得眼熟。
学徒被吓了一跳，抬眼是个貌美不可觑的女子，往后摔了一跤。坐在了台阶上。
桑枝指着野草：“这些是什么?”
学徒结巴：“……回姑娘，不，不知道，掌柜的让扔掉的，没什么用途，要、要卖给……做马饲料。”
学徒哪里曾和这么好看的人说过话，一张嘴不利索，连脸都自己红了起来。
桑枝只是想确定是不是她记忆中的草药，见学徒也说不出来，有些可惜。
“那你卖给我行吗?”
桑枝身上的钱不多，上下全部加起来也就这月刚发不久的五百文钱。
学徒磕磕绊绊：“那……那三文钱，你、你拿走吧。”
桑枝有些喜，利落地掏钱。
楼知婉这会也走上前来了，看了看野草又看了看那学徒。“你买了什么东西?”
学徒又见一打扮华贵的女子过来，心下紧张。
“应是好东西。”桑枝笑。
楼知婉实在看不出是什么东西，但三文钱而已，不值一提。于是吩咐仆从捎回楼府，而后带桑枝离开。
留下身后的小学徒喘了口气，看着手里的三个铜板，想起刚才那个漂亮的人，挠挠涨红的脸。
*
醉清轩。
装潢富丽雅致的酒阁。
虽然没有专门指定，但因为装潢和菜肴的价格高昂，已经普遍被认为是专门给城内达官显贵们享用的栈楼。
而这醉清轩背后，还有蓝国公府和几位爵爷们投注银钱，寻常人自是不敢生事找麻烦。
仆从收起了伞。
楼知婉一进，便有掌柜迎出。他们浸染长京城多年，自然认得这仗势，是哪家小姐或哪家公子。
“一间雅厢。”楼知婉道。
“哎。”掌柜应。
留下仆从在底下点菜。
楼知婉和桑枝随着店小二往上头走。
醉清轩装横得素雅，但每一横木，一壁画，一楼阶，包括扶手的雕绘，门扇的绘画，都绝不是简简单单的摆设，处处奢简低华。
是长京的公子少爷们常来光顾的酒阁之一。
雅间都是隔开的，路过回廊，偶能听见透出的琴曲乐声。
婉转悠扬。
在温暖的廊道里，格外撩人。
桑枝第一次来这种地方。店小二在前头带路，楼知婉则是时不时回头和桑枝笑说着这是什么曲，唱的是什么腔调云云。
“这曲是《梨花吟》，本是淮州出处，倒让她唱出吴侬软语了……”