余丰年从没想过要攀附高门，所以，他那日对梁夫人所言，句句都是发自肺腑的实话。再考虑到如今自己也快二十三了，的确到了成家立室的年纪，于是趁着父母提起妹妹之事时，他也提了一嘴，道：“儿子想……如今妹妹回家了，儿子心里也再没了什么大事。又到了年纪，所以，若有合适的，儿子也想先把亲事定下来。”
余乔氏很高兴，立即就问：“可是真的？”她早有这个意思了，可之前儿子一直推说不急，如今他自己提出此事来，可真是太出乎余乔氏的意料了，“这可太好了！”又说，“也正好，到时候先办你的事儿，再办你妹妹的事儿。这样一来，你妹妹还能再多留家些日子。”
但余秀才却明显更深思远虑些，他对长子说：“你的事，再等等不急。”见妻子那急性子立即就要问他为何不行了，余秀才转眼看过去，以眼神示意她先别着急，他则解释，“我这样说，是有我的用意在的。如今眼瞅着就要入冬了，再有两个月，就要过年。等过完年一开春，你是要开始忙考试的。左不过就几个月的事儿，你至少得先等开春县里那场试考完再说。”县里的考试通过才能去考州里的那一场，州里的也过了，才能是秀才的身份。
有了秀才身份后，才能参加八月里的乡试。这几场都是一场接着一场的，时间咬得很紧，片刻都松懈不得，是万不能分一点心的。
“如今你无功名在身，之前又是仵作的行当，怕有些人家会不愿意。若能先考中秀才，我想届时你说起亲事来，也能顺利许多。倒不是说有了功名傍身女儿家就可以任我们挑选，我的意思是，你若有个还算像样点的功名在，人家看到了你的好，也能放心把女儿交给你。”
“这是其一。其二，相看说亲也会分神，你既决定了要考仕途，这几个月还是专心看书，不要分神的好。你虽这几年都未曾丢下过书本，可毕竟没有一门心思都放在书本上，多少欠缺了点什么。考试不是儿戏，既决定了选择走这条路，还是得重视起来才行。”
“当然，这只是我的意思，你看呢？”
余乔氏见丈夫说得句句在理，立马又改了主意，立即同丈夫站一边去了，也反过来劝儿子：“你爹爹懂得多，听你爹爹的。反正就几个月的事儿，不急这一时。”
余丰年自然也是不急的，他只是想自己向自己证明一下，他并无攀高门之心。对梁娘子，他也无觊觎之意。所以，方才才趁着谈及妹妹之事时，也提了自己的事儿。
如今既然爹娘都这样说，余丰年自不会再坚持一定要即刻就相看，自然也就顺着父母的意思点了头，表示一切都听他们的安排。
余岁安请了三天的假，到了第三天下午，他不得不收拾收拾，要往县学里去了。
才同姐姐相聚不久，又将要作别，余岁安依依不舍。
秋穗给他做了好些吃的带上，又宽慰他说：“再有几天你就又能回家呆一天了，几天一眨眼功夫，很快的。”又说，“回去后好好读书，落了三天的课，千万要补上才好。”
余岁安从小就最听姐姐话，姐姐说的什么，他都一一牢记在心中。
“姐，我知道了。你放心，我一定好好读书。”但迟迟不肯上驴车，犹豫着，最终还是问，“不会我下次回来，你又走了吧？”
年幼时的阴影在心里种了根，这几天余岁安一直都有这个顾虑在。
秋穗笑着翘起了自己右手小拇指来：“姐姐和你拉个钩，这样就肯定不会走了。”
秋穗一直都记得小时候哄弟弟的方式，但余岁安却臊得脸红了。他又不是小孩子了，怎么还拿对孩子这套对他？
抬手挠了挠头，余岁安立即跳去驴车上坐着，然后才说：“我信你不会走了，但拉钩就算了吧？我走了，过几天再回来。”
秋穗笑着，站在太阳下，笑容明媚。驴车慢慢驶动起来，秋穗没即刻转身回家去，而是一直冲弟弟挥手。
又隔一日，秋穗就得到了三叔家的秋葵亲事已定下的消息。郎君不是别人，正是那日同她相看的方秀才。
秋穗听后，并没怎么放在心上。都是无关紧要的人，他们定不定亲，都和她没有半点干系。
但王婶过来串门，却高兴的说着这事儿，她对余乔氏道：“你那弟妹素来是个厉害的，如今可算是碰着个更厉害的了。你弟妹素来泼辣，但依我看，她绝非是那方寡妇的对手。那方寡妇阴着呢，磋磨人的本事很大，她那儿子看着也不像个能拎得清的，日后怕是有秋葵的苦头吃。”
余乔氏一边往灶膛里加柴火，一边轻哼说：“吃苦头也是自找的，谁叫摊上了那样的爹娘？找女婿只顾着表面好看，也不看看郎君品性如何，婆家好不好相与。他们家的意思，别以为我不知道，不过就是憋着心思要同我家比呢。自己儿子没出息，就想找个出息点的女婿，这样不至于在我们这房面前太抬不起头。”
王婶子连声附和，又提起了秋葵那不争气的哥哥，说是老爷子那点家财，怕迟早要被这败家子给败光了。
余乔氏眯了眯眼，然后笑着：“方家母子那么精明的人，既最终选了秋葵，看中的肯定是她的嫁妆。若嫁妆谈不拢，我看这门亲事迟早也得黄。”
“你是说……那方家会要了半数的家财去？”王婶瞠目结舌。但回神细琢磨了下，又觉得不无可能。