知道这个儿子最是聪明，以防自己一会儿会被绕进去，老太太立即警惕，然后打起了十二分精神来应对。老太太坐正了些，挺直了腰板说：“秋穗的身契么，我迟早是会给她的，但那日你带她走的时候我不是也说了么，待她办好了我交代她的差事，我再给她。我知道好人家的孩子没人想做奴的，秋穗这么好，她肯定也想做个良民。所以我说，等日后你收了她做房里人，再等新妇进门抬她做妾时，我再把她的身契交出来给她，让她做个良妾。”
只听到这里，傅灼其实不必再多问，他已然知道了母亲的意思。他同秋穗之间的那点配合，她老人家未必没有猜得到。
傅灼不免觉得无奈又好笑，于是眉眼间也染了些笑意。
都说越老越小，母亲活到如今这般年纪，倒越发像小孩儿了。
而老太太本就在戒备的防着儿子绕自己，突见他这样笑，更是再提高些了警惕，问：“你这是笑什么？”
“没什么。”傅灼说，“儿子只是觉得母亲方才说的很好，是儿子欠考虑了。那就听母亲的，待哪日儿子真正遂了母亲的愿，母亲再亲手把身契交到秋穗手上不迟。”
看他今日这么好说话，老太太倒有些不大适应了。从前提到收房他都是义正言辞的一口就拒绝的，今日可真是稀奇，他竟不反对了。
莫非真是秋穗入了他的眼？
老太太正在心里盘算着这件事，那边，傅灼已经又另起了话头，说去了别的事。
“香珺的事我知道了。”傅灼说，“后面的事母亲不必担心，儿子会妥善处理好。”
提起这事儿，她老人家不免又唉声叹气起来。其实她还挺喜欢香珺的，哪怕知道她平素娇纵又张扬，但就因着她有那么点像三娘，她也常常睁一只眼闭一只眼，并不计较。只是没想到，她的一再纵容养大了她的心，倒叫她越发的无法无天。她今日能做出这样背主的事来，明日还指不定会怎么为了利益和前程去害她这个旧主呢。
留是肯定不能再留身边了，但也不至于真叫她活不下去。
老太太知道外面男人们的手段是要比女人家更厉害些的，此事儿子插手了固然是好的，但老太太也不免会再多嘴一句，道：“她毕竟在我身边伺候了一场，有一场主仆的情分在。我知道你插手此事，是怕四房那边会动手脚。你也只防着四房，不叫他们闹起来就行，至于香珺……能饶她一回就饶她一回吧。”
傅灼应是，然后又提了秋穗：“秋穗的想法竟和老太太您的是一样的，她听儿子吩咐常舒撵香珺出盛京城，就说要拿出十两银子来给香珺。儿子想了想，到底不能真叫她拿，便自己出了。”傅灼倒愿意在老太太跟前夸秋穗一二句，不会夸大其词，但照实说却是必要的。
提到秋穗的善良，老太太也是忍不住点头。
只是这么善良的一个孩子，她有那么个心愿她都不能满足，老太太不免也心有愧疚。
老太太是重感情之人，她身边养大的孩子，她一个都不想放。若能都留在身边，然后尽最大努力去给她们谋个前程，这是再好不过的。这样她想她们了，也都时时能见着。
“时辰也不早了，你快回去歇着吧。”老太太明显心虚，便开始撵客。
傅灼心知肚明，却也不再继续叨扰，只起身抱手道别：“那儿子改日再来给母亲请安。”
老太太却说：“你忙的话，就不必记挂着给我请安了。你既觉得秋穗不错，还是考虑一下把她收房的事吧。”
其实傅灼方才在老人家跟前夸秋穗，也算是“别有用心”的。秋穗想赎身回家，最终还是得老太太心甘情愿点头才行，讨巧或是欺骗她老人家，是万万不行的。
既是得老太太心甘情愿点头，那么还是得先感化她。只是傅灼没想到，她老人家在此事上竟是这么的执着。明明已经生了愧疚之心，却仍不忘叫他尽快将秋穗收房。
傅灼见好就收，并不再提此事，只说知道了。
傅灼人才回修竹园，常舒便立即迎了上来。
“前两日奴奉郎主之命，派了人去叶台县打探消息，人回来了。”
是有关秋穗的事，傅灼便说：“都打听到什么了？”
回书房的路要绕过一个长长的回廊，进了长廊后，傅灼反而放缓了步速，只慢慢踱着步子往前走。明显这些事，他只想在路上听常舒的汇报。
而常舒也会了意，立即言简意赅说出了所有重点。
比如余家都有哪些人，这些人如今情况都怎么样。常舒还打探到了余家几房的内斗，余家虽是庄户人家，但余老太爷在当地颇有威望和家产，家中有良田不少，算是富庶些的庄户人家。余老太爷共有三个儿子，府上秋穗姑娘的父亲行二。
余老太爷如今的娘子是后娶的，生了余老三。当年余老二余秀才读书好，余家培养他已经多花了不少钱，后来他遭了难，身子彻底垮了，眼瞧着他们二房将是个无底洞，于是大房三房的都闹分家。余老太爷也老了，拗不过儿子和新妻，便只能点头同意了分家。
余秀才有二子一女，长子余丰年原本读书也极好，但为了能养活这个家，他把读书的机会让给了弟弟，他自己则跟着当地的仵作学验尸，如今是当地县衙小有名气的一个仵作。次子余岁安今年十六，他在三年前中了秀才，如今在当地的县学读书。