老太太何尝没看出来？如此就更觉可惜了，频频惋惜道：“要说秋穗这孩子，是真的十分出色。只是可惜，她同咱们家没有缘分。”
庄嬷嬷却道：“这是她没有这个福气！”
而此刻的秋穗呢，人已经回到了溪水村的家中。她乘着马车回到家时，外边儿天已经黑了。背着大包小包的东西，按着哥哥告诉她的家的大概方位，以及家门口及附近都有些什么，她进了村后很快便摸到了自家门前。
余乔氏开的门，捧了个蜡烛来照明，都不认识秋穗了，还问她找谁。
还是秋穗喊了她一声娘，余乔氏这才反应过来是自己女儿。然后母女二人一番抱头痛哭下，将这会儿正在屋内看书的余秀才引了来。
余秀才听说闺女被放良回家了，堂堂七尺男儿，竟也弹了泪。
左邻右舍闻声也有特意披衣再起赶过来的，都纷纷给余家道贺。如今的家虽不是之前三房一起住的那个家，但村里这些伯伯嬢嬢叔叔婶婶，她却大多还认识和记得的，只听他们的声音，或是爹娘大概介绍了几句，秋穗就能将人对得上，然后立即喊了人。
如此一番热闹后，余家关了门，只一家三口慢慢闲话家常。
家里平时是舍不得多点一根蜡烛的，但今儿为了好好瞧瞧闺女，余秀才夫妇不谋而合，立即翻箱倒柜，将家里所有蜡烛都寻了出来，然后点上。
黑漆漆的堂屋被一根根蜡烛照得通亮，夫妇二人也终于能看清女儿脸了。余乔氏拉着人，从上到下来来回回仔仔细细瞧了好几遍，然后感叹说：“竟是这样大的姑娘了，如今还出落得这样标致。这若是走在路上，你不喊我，我都不敢认。但还是像，眉眼间能看出小时候的样子来。”
又细细问：“在人家干活，日子可是不好过？这十二年是不是吃了许多苦？”虽然亲眼瞧见了女儿出落得亭亭玉立，比城里的小姐娘子还要精致好看，且这脸，这手，哪一处保养得不细腻？但身为母亲，总还是担心女儿会吃苦，哪怕只是一点。
秋穗仍是报喜不报忧的，她说：“爹娘放心，女儿命好，一进侯府，就被分去了老太太身边伺候。老太太心地仁善，待我们这些女婢是再好不过的了。她很喜欢女孩儿，总将我们娇养着，并不会让我们去做什么重活累活，更消说打人体罚了。这次她老人家放女儿归家，说是日后不能亲眼瞧见女儿出嫁了，还提前给了二百两的嫁妆银子，另还有好几件她老人家寻常用过的首饰。”
“二百两？”余乔氏瞠目结舌，不可置信的扭头朝余秀才看去，“这……这可怎么使得？”
二百两银子于富贵人家来说不算什么，但于余家这样的庄户人家来说，却是极大的一笔。很多村里的农户人家，或许一辈子都见不到这么多钱。
余乔氏怕传出去后会有人惦记，便一再郑重叮嘱女儿道：“既是给你的，你好好收着，万莫要拿到人前来。这可不是一笔小数目，若叫谁给惦记上了，怕会引来祸端。”
秋穗自然懂这个理，她点头道：“娘放心，女儿知道的。”又说，“女儿是只身一人先回的家，也不敢揣这么多银子在身上，所以就先放哥哥那儿了。”
提起长子，余乔氏这才想起长子如今还在京中，便忙问：“丰年可说什么时候回？”
秋穗：“很快了，哥哥说最晚五日之内必回。”
“这可太好了。”夫妇二人听后，更是松了口气。
如此一来，今年女儿儿子们都能在身边过年了。他们一家五口，自十二年前那场灾难之后，就再没能一起团团圆圆过个年。
如今可算是盼着了。
傅灼回了修竹园后，九儿立即迎了上来。
“奴婢恭迎郎主。”
傅灼望她一眼，有一瞬间想到了当初秋穗初来修竹园伺候的时候。那时她也是这样，每晚只要他一回来，她就即刻迎候在门口等他。
只是不知从什么时候开始，她便不再候在门前等了。
傅灼只望了九儿一眼，并没说话。脚下步子更是没停，拾阶而上，迈过门槛踏足书房后，他就直接进了内间。
九儿有些慌张，更是局促不安起来。因为能看得出来，郎主脸色不太好看，想必，他已经知道了秋穗姐姐回家的事儿。
九儿静候在外间，几次鼓足了勇气想问一声可需奉茶，但最终，还是没能敢将这话说出口来。
这种时候她就更佩服秋穗姐姐了，也开始有些想念她，因为她在的那一个多月，是他们伺候郎主最轻松快乐的时候。早知道她会离府回家，她就好好跟着她多学些伺候郎主的经验了，也不至于这会儿功夫不知所措又担惊受怕。
九儿日子难捱，不知过了有多久，突然听到从里间传来郎主的声音。
“秋穗，奉盏茶进来。”但他叫的却是秋穗姐姐。
九儿猛然一个激灵，瞬间就清醒过来，困意全无。
虽不是叫的她，但她也必须得站去隔断边应一声，问：“郎主，是要奴婢给您奉茶吗？”
而傅灼这会儿呢，却正有些恍惚。
伏案而作，一时投入太深，竟然忘了秋穗已经赎身回家了这件事。
随手揉了方才写的东西扔在一边，冷冷吐出了两个字：“不必。”
但九儿正要退下时，傅灼突然又道：“进来回话。”