余秀才摸了摸下巴山羊胡，却是笑着摇头：“如今家里能顶力供出一个来，已然极好，爹爹年纪大了，就不凑这个热闹。”又叹息一声说，“要说继续读书……也该是丰年。他还年轻，若读书不好也就算了，偏他有灵气和慧根，只是……可惜……”
“哥哥已经决定继续读书了。”秋穗说的斩钉截铁。
总之她回来的路上心下已经做了决定，不管哥哥心里怎么想的，反正她是一定要想法子让他继续读书参加科考的。
倒不是说因为梁娘子，秋穗只是觉得哥哥还很年轻，一辈子还长，他不该止步于此。就算他不想丢下老本行，他也可以入仕后做个刑官啊，就像郎主一样，可以查尽天下冤假错案，还人世于清白。
朝廷多一个好官，百姓就多一份福祉，何乐不为呢？
余秀才听后又激动又好奇：“他自己说的？”又问，“之前也劝过他，但他不听，这回你怎么劝得动他的？”
秋穗道：“他那倔脾气，女儿哪劝得动他啊。是提刑司衙门的傅提刑劝他的，他应该是听进去了。”
“好，好……好啊。”余秀才一连道了三声好。儿女们被他拖累了十二年之久，如今总算一个个又要回到他们本来应该呆的位置了。
他这三个子女，个顶个的好，他们都该有更好的前程才对。
余乔氏一早雇了村里养驴人家的驴车去了镇上赶集，割了大块的肉，还买了一大坛酒，逮了两只鸡，鸡蛋也买了好几十个。大包小包拎着往家来时，路上碰到了村里人，都问她是不是女儿回来了，要置办桌好的宴客。余乔氏笑着说是，还招呼说午饭定要过来吃，她一会儿就不再登门去请了。
乡邻们原以为是说笑的，后来才知道原来余秀才家当真是要摆席宴客。
村里人都爱凑热闹，又是喜事，没有不愿来的。
于是，还没到饭点儿，余秀才家那小院儿都已经快坐不下了。
秋穗是厨房里忙活的一把好手，见外面热热闹闹的，女客们却没人招待，于是对母亲说：“今日饭宴我一个人忙的过来，娘快去外面陪婆婆婶婶们说话吧。”
余乔氏见女儿做事利落，比她还胜，也就不推脱，直接撂下了手上活出去了。一去外头，见还有许多孩子也在，余乔氏忙进屋去拿了一早新买的糖和瓜子来给他们吃。
见余乔氏出来，有人立即拉她坐下问：“昨儿晚上天黑，只隐约瞧了个大概，但不真切，你快去叫了你家秋穗来我们瞧瞧。即便是昨儿黑灯瞎火的，并未瞧得清，但我也能看出她如今出落得极好。那身段儿，那脸蛋，还有说话斯斯文文的那劲儿，竟是把城里的小姐娘子都比下去了。你从前还愁呢，又怕闺女不能赎身回家，又怕年纪太大了不好说婆家……如今还愁不愁了？就秋穗这模样，你家这门槛要不被提亲的人踏破，我脑袋拧下来给你做球玩儿。”
余乔氏自然知道女儿好，但总归要谦虚着些，她只能含糊道：“哪里敢和城里的小姐娘子比？不过是跟在侯府老太太身边见了些世面而已，唬人的。”
乡邻们不信：“你们家这三个孩子，一个赛一个的好。年哥儿和安哥儿那模样摆在那儿呢，秋穗小时候也是粉雕玉琢的一个玉雪娃娃儿，不信她长大了反而普通了？”
余乔氏则说：“跟着侯府老太太，是长了见识，而且人家老太太开明，知道她识字，还准她闲暇时候继续读书。秋穗旁的我倒说不上多好，但知书达理是肯定的。”余乔氏也不说女儿长相，长相这种东西无需她多嘴，大家都长了眼睛，都能看得到，她只说女儿内在好就行。
有人就说：“也是你们家一家都善良，感动了上苍，这才叫秋穗得了户这么好的主人家。”
余乔氏又道：“当然，毕竟是去伺候人的，分内事也要做。原是贴身伺候老夫人的婢女，但为了她老人家能吃得好，秋穗自己跟着府上厨娘学了厨艺。她的厨艺一会儿大家都尝尝看，今儿午宴这顿饭，都是她一个人包揽的。”
“秋穗还会做饭？”有人坐不住了，开始伸头伸颈子的往厨房看，“这样好的闺女，日后得说个什么样的人家才般配得上啊。”
提起婆家，自然就有人多嘴提了句叶家。说也是那叶凌修没福气，当年那样大闹了一场，不也还是没拗得过家里，最终娶了别人吗？
若他能再多撑几年，等到如今秋穗赎身回来，他或还能有机会娶到秋穗。
如今嘛……如今他是再没这个机会了。
余乔氏对叶家没有意见，此番提到了，她也还帮叶家说了几句。
“秋穗离开家时，才八岁，之后也没再回来过。她和凌修那孩子都是小时候的交情，算不得数。就算如今凌修没成亲，秋穗同他不过也是兄妹而已。再说，叶家哥哥嫂子也没错，凌修是独苗苗，他已经到了年纪，可不是得要娶妻生子的么？如今大家都各有各的日子过，且都还过得不错，一个村里住着，两个孩子若之后碰上了，也是要说话的。”
见余家对这事儿的态度很坦然，也不记当年那事儿闹开时，叶家夫妻不顾秋穗名节，拿着信来余家闹的仇……便也都跟着笑了笑，顺着余乔氏说了下去。
这余秀才一家都厚道，或许是好人有好福吧，如今时来运转，日子越发红火起来。