但在废止连坐这件事上，连董灵鹫都觉得未免太虚浮、如漂泊浮萍无根无基，只有一纸空论而已。
她尽量语调和婉地道：“历数各代，本朝并不算重刑，只要连坐一废，天底下的犯禁、谋逆、贪污、叛国……等等，诸如此类大罪，将层出不穷，世风难正。别的不说，天底下想要让大殷不姓孟的人，可不在少数。”
孟摘月脊背一寒，试探道：“那像儿臣说的，先减轻五服之外的连坐呢?”
“那要是家中奴仆犯禁、邻里犯禁，便不干主人家的事了吗?”董灵鹫道，“知邻里、友朋谋逆而不报，皆因其无罪也。韩非子《制分》论①：告过者免罪受赏，失奸者必株连刑，如此则奸类发矣，奸不容细，私告任坐使然也。”
说罢，太后轻轻笑了一声，语气中有些无奈：“难道盈盈是觉得，京城中秩序井然，奸邪少见，是因为人人皆有一派道德之心吗?”
孟摘月双手捧脸，把软乎乎的脸颊捏得泛着粉红，神情微微抑郁：“那到底要怎么样，才能既保证律法的威严，又能让更多无辜之人免受凌/辱。”
她话一出口，立即意识到不对，董灵鹫的神情果然稍稍一变，转而跟王皇后道：“柔儿，上回你说得那件绣品做得如何了?不妨取来给哀家看看。”
王婉柔知情识趣地起身，行礼道：“儿臣这就回宫去取。”
一旁的瑞雪送其离去。待王皇后离开慈宁宫后，董灵鹫才语调玩味地重复了一遍：“凌/辱?”
孟摘月脊背僵硬，忍不住捏了捏皑皑的尾巴，御猫“喵呜”一声，扭动身躯从她怀里跳出来。
董灵鹫道：“什么人是又无辜，又受到凌/辱的，让昭阳公主殿下这么上心。”
孟摘月眼睁睁看着猫太子走到母后面前，手里绞着手帕：“儿臣只是……一时想到……并不是全为了他……”
但很大程度上，她蜕变的原因是因为那日在内狱受到的冲击，那些有关于刑罚、酷吏、律法，那些干涸的与崭新的血，那些封建王朝束缚在每一个人身上的丝线，都深深地惊动了她的原本无忧无虑的灵魂。
董灵鹫盯着她的脸，突然道：“我将许祥免去职务，送进你府中，任由盈盈亵玩，如何?”
公主大为震惊，手足无措，哑口难言，她对着母后如刀刃一般的视线，感觉自己就是说一句假话，都会被从中间剖开，活生生地取出她的心脏来。
孟摘月喉间一动，语调不由得郑重起来：“儿臣并非眷爱笼中囚鸟之人。”
董灵鹫目光停在她身上，大约片刻才收回，喝了口茶，神情语气又放松起来，那股势如天倾的压迫力从她身上一丝一缕的褪去，她道：“你的机会可就只有这一次。”
孟摘月道：“儿臣不会后悔，我可是公主呀，这还拿不下他?”
董灵鹫被她逗笑了，说：“公主就行吗?公主要是行，你不早就高高兴兴地在公主府享乐了，还巴巴地进宫做什么?”
孟摘月略微尴尬，但还是嘴硬：“那是许祥不识抬举，儿臣再给他一次机会。”
董灵鹫道：“他最好一直不识抬举，不然这事儿瞒不住，朝臣骂你、骂你皇兄，要是知道哀家纵容，还得骂我。”
“怎么敢的呀!”孟摘月豁然站起，略一掐腰，语调又娇蛮又可爱，“谁敢对母后不敬，本宫非得打他一顿不可。”
董灵鹫道：“话都说到这里了，你还死性不改。坐。”
孟摘月也知道娘亲其实是想让她知难而退，故意作此言，然而她总不肯学乖，惹母后和皇兄担心，只好讪讪地坐下来。
董灵鹫从手边的书案里翻了翻，从里面抽出来一本文书，但不是奏折模样，而是信笺之状。她将信笺递给了盈盈。
孟摘月接过，听她道：“这是大理寺卿王明严写给哀家的，以他私人的身份，希望能收你为关门女弟子，加入跟随他修撰起草《大殷律疏议》的那群学生之中。”
孟摘月结结实实地愣住了，她仿佛脑袋让重重地锤击一下，浑身上下都骤然一抖，神情呆怔，难以相信。
“哀家曾回复问他，为何王寺卿学生弟子遍天下，却要收公主为学生。你毕竟是女子，曾经又修的是老庄之学，与法家可谓是南辕北辙、背道而驰。
“王寺卿信中说，他的学生故吏虽多，可皆是学儒的男人，在其位，谋其利，心肠皆一致，而天下有万万数的男子，就有万万数的女子，若无公主这样身份尊贵、而又能睁开眼为底层小民谋利的女子修法，恐怕全天底下的女子，皆在泥泞深塘之中，无人为她们说话。”
孟摘月微微哽咽，她抬手捂住了脸，轻声道：“儿臣愚昧骄矜，何德何能……”
“王寺卿有此想法，并非是盈盈的能力有多出众。”董灵鹫知道她聪明，但公主毕竟才接触此事不久，道路还长，要说是为了“能力”而选中，未免虚假，“他看中的是你的身份，还有你的心地善良。大殷……只有你一位嫡出公主。”
孟摘月用手绢擦了擦眼角的泪，眼睛和鼻尖都红红的，小声道：“母后曾经说，皇家女子，为天下女子之表率。”