“但你终究不是你父皇。”董灵鹫仿佛洞察他的心思，“你有不能忍之事，有不能付出之情，不能牺牲之物。我以你父皇的标准去要求你，实质上是一种苛责，对吗?”
对方没有说话。
“在这个位置上，你的一举一动，一喜一恶，哪怕只是很小的任性，都会波及摧残到更多的其他人。”董灵鹫说到这里，见孟诚已然指骨绷紧、仿佛不能遭受，她缓和声调，语气温然许多，“当一个人品尝到可以生杀予夺的权力时，上无压制、下无监督，就极容易将人命看轻，将之与蝼蚁并论，你对徐妃的看法和做法，都太过冷酷了。”
孟诚面露不解，因为在他心中，董灵鹫手底下所经历的冷酷之事更多，他斟酌了一下，道：“儿臣知错，但儿臣是皇帝啊，一个依靠母族胁迫得怜的妃子，儿臣不能处置吗?”
“那也应该从胁迫你的人身上入手，自根源解决，不要短视。”
董灵鹫知晓孟诚其实被教养得十分孝顺，所以常常温厚地对待他，在孟诚登基之后更是如此，但她的耐性也到此为止。
有时候，董灵鹫对他不成熟的烦忧，更甚于他生来即代表皇权的冷酷之心。
“你不愿意见徐妃，那便罢了，哀家过几日，会将她送往坤宁行宫，令徐妃静修调养。”
孟诚脸上显出鲜明的解脱之色，但他迟疑：“这样，不会让徐家觉得是母后您……”
“他们已经这么觉得了。”董灵鹫道，“有些事，应在我身上，只是轻描淡写的一笔，应在你身上，却是敲开瓷器的裂隙，容易损伤你们君臣的关系。”
她不愿意再多说，抬手让瑞雪送人出去。孟诚便起身，对着太后又行一礼，小皇帝的身形高而瘦，在层层华服的包裹之下，显出一种金尊玉贵的繁丽。
他是从金玉堆里滚出来的、父母慈爱的孩子，肩膀稚嫩，尚且扛不住万民的重量，这身庄重的帝服在孟诚的身上，还有些不契合。他正欲离开时，闻得母后又道：“不要怪皇后。”
孟诚顿了下，“儿臣知道。”
瑞雪引着他出殿时，内侍们仍跪伏在地。但除了内侍之外，慈宁宫门口还跪着一个看起来很年轻、身上并非宫服的男子。
孟诚眼光一转，在太医的官帽上停了停，转头问：“李内人，这是伺候母后头疾的御医吗?”
瑞雪俗名姓李，所以可称李内人。她回答道：“是，郑太医伺候娘娘十分尽心。”
有她这句话，孟诚陡然升起的警备心消退了许多，他刚刚才受苛责，脸色不好，缓缓才拉出一个笑来，随口道：“不像太医，年纪这么轻，办得事也牢靠吗?”
瑞雪道：“郑太医做事谨慎，医术高明，娘娘觉得很难得。”
孟诚点了点头，对着郑玉衡道：“起身回话。”
郑玉衡便从命起身，当孟诚见到这位太医的脸庞时，他方才还暂得轻松的心情又猛然绷紧。此人实在生得太好，简朴衣冠之下，竟有这么清隽温文的相貌与气度。
他盯着郑玉衡，唇角笑意消散：“抬头。”
两人四目相对。孟诚掩在袖中的手抽动了几下，源自于一个儿子对母亲的了解、源自于一个掌权人对另一位当权者的了解，甚至源自于男人之间的内部竞争，他都能从郑玉衡身上感觉到一股十足的威胁。
他道：“母后觉得你难得?”
郑玉衡躬身道：“臣不敢，太后娘娘只是垂怜臣年少，所以不曾苛待。”
孟诚磨了磨后槽牙，对垂怜这两个字颇有异议，但他今日才受训，不敢在董灵鹫的眼皮底下再发作，只是靠近两步，亲手将郑玉衡扶起。
“朕知晓。”他道，“母后总是常常怜悯卑微者。郑太医，你要替朕好好照顾母后的病，报答她对你的抬爱。”
郑玉衡温顺地道：“臣遵旨。”
得益于他这种修炼多年而成的表面温顺，孟诚轻轻松手，只是又盯了他一眼，居然没再说什么，掉头走了。
皇帝离去后，郑玉衡才松懈下来，来到董灵鹫身边。
殿内正在摆饭，明明到了用膳的时候，董灵鹫却没有留皇帝，可见她的心情也着实不佳。这工夫，那只猫便得了宠，卧在太后膝上伸懒腰，从一双剔透的猫瞳里，竟然让郑玉衡读出一种炫耀。
小郑太医面无表情地上前，将皑皑抱出来，递给身侧的宫人，嘱咐说：“它掉毛得很，尤其是这时节，对娘娘不好，不许它这么胡闹邀宠。”
宫人将猫太子抱下去后，郑玉衡回首，正看见董灵鹫望过来，他默默解释道：“臣说得没有错。”
董灵鹫笑了笑：“哀家又没责怪你。”
她不说，光是用一道眼神去看，郑玉衡便已经心中飘摇不定。他来到董灵鹫身边，循例盖上丝帕，给她请脉。
片刻后，殿内的膳摆好了。郑玉衡也收回手，将那些劝她多休息、少忧心的话又说了一遍，还没说完，董灵鹫便忽然道：“你们家是诗书清流。”
这太突然了，郑玉衡怔了一下，半晌才答：“啊……是。”
“我听闻过郑家先祖不慕权贵，刚烈正直的故事。”董灵鹫微笑道，“前几年进谏时，有一桩贩私盐的疑案，朝臣联名上表，闹得轰轰烈烈，廷议的那根盘龙丹柱上撞死了两个言官，有一个就是郑家的人，算起来，好似是你父亲的兄弟，你的叔父。”