董灵鹫点了点头，道：“以退为进，不错。那你怎么能确定皇帝就用魏侍郎、或是王先生的这份折子来办呢?”
孟摘月所疑虑正是这点，她额角微汗，面露思索，喃喃道：“公理所在……”
“公理所在，”董灵鹫叹了口气，“虽不能得，心向往之。皇帝一定更想启用别人所谈的办法，许祥下狱之事一出，必定群起而攻之，就算你整理的罪责和证据都有律法可依，他未必肯用。”
“这不是仁君所为。”孟摘月脱口而出。
董灵鹫依旧看着她，只不过眼神中微微流露出一丝笑意，道：“看来盈盈对仁君两个字，多有感悟了?”
孟摘月：“……感悟，没有。烦恼倒是一大堆。”
“你在哀家面前特意提出此言，不止是想跟我展示你所想的这些吧?”董灵鹫自问自答，“你还想拜托我施加压力，以仁君明君的要求为理由，让你皇兄不得不选出最公正的那一份建言，让他不能用此名义杀之泄恨。”
“逃不过母后法眼。”孟摘月低头道，“求母后帮我。”
董灵鹫道：“你们还是太守规矩了一些。”
“什么?”
董灵鹫却避而不答，只是说：“即便免除一死，也是起码是流放之刑，终身不得入京，而且这身份还让皇帝日夜惦念，恨不得除之而后快，这世上没有千日防贼的道理，不如就死了。”
孟摘月愣住了，好半晌才道：“……娘亲……”
“王先生教得很好，我也有句话教你。”董灵鹫与她对视，温和道，“想要成事，就要掩盖自己的目的。人人皆知你欲其活，就都会防备你让他活下来的种种手段，而如果你此时放弃，换个新面首夜夜笙歌，你皇兄肯定大松一口气，恨不得烧香拜佛，给你多介绍几个身家清白的世家子来。”
孟摘月目瞪口呆，结巴道：“……啊、啊?我不是，我……”
“你不是想效仿山阴公主么。”董灵鹫从容不迫道，“哀家让皇帝明日就物色，给你送几个去，盈盈一贯喜新厌旧，不是吗?”
最后半句几乎不像是疑问了。
孟摘月看着董灵鹫起身，转向凤藻宫内殿，脑海有点晕晕乎乎的，她看了看案上未凉的膳食，又看了看母后的背影，皱着眉头琢磨母后的意思。
……
殿前司虽然也有私狱，但这是皇帝的私人刑狱，从前都是明德帝孟臻使用，而孟诚登基后，内有内狱，外有刑部、大理寺，几乎没有怎么使用过。
许祥还是第一位皇帝亲口说关在这儿的高阶内侍。
郑玉衡虽然迟了一阵子，但也很快便赶到，只不过他这时候来，还是稍慢了一步。
许祥人虽然没事，但太后的懿旨只说了不可擅杀，其实很多人都在冷笑着观望他的下场，而紫微卫里不乏有看不上宦官的世族子弟，虽然只是挂个一官半职，但自诩清高，将自己与内官视为云泥之别。
也正是因此，当郑玉衡赶到时，推案司正在按照“流程”，在入狱囚犯身上用了一套刑，这是昔日明德帝时期规定的，孟诚没有改动。
那根捆绑犯人的木桩子上，有不知道几年以前浸干的暗血，地面冰冷，锁链沉重，鞭声破空如啸。因为这狱中根本没有关押过身份这么特别、触怒皇帝陛下的人，所以一贯清闲的两个京官子弟倍感新奇，他们命令狱卒继续行刑，自己则从旁闲聊。
“他也能落到这个份儿上?善哉善哉，这活阎王有人收了?”
“啧，你还不知道?内官就是陛下的一条狗，看不惯就杀了，都是一群没有家族没有背景的人，杀他们可不用投鼠忌器。这人要不是之前沾太后的光，有多少人想杀他。”
“我就看不上这些摇尾乞怜的人，奴颜婢膝，靠主子活着。”
“跟咱们怎么一样，”先前那人说着，“这下有戏看了，树倒猢狲散，有怨报怨，有仇报仇，掌刑人终受刑死，都是报应啊。”
两人其实也没有参与到政治中心，要不然怎么会在这个三年没有一件大事的地方待着?不过就是跟家里讨个职务做，跟那些来镀金的优秀子弟并不一样。
这交谈声一边响着，那头的鞭声一直没有停下，但许祥咬牙不肯失态，竟然活生生地忍了许久，两人都以为他已经晕过去了，凑近一看，发觉他竟然神智清楚，冷汗淋漓，面色苍白如纸。
狱卒道：“大人，打够了。”
“这就够了?”其中一个怀疑道，“这案宗上怎么说三十鞭子能把人打得昏死过去，你们是不是留手了?”
“都说了触怒天颜，商恺商大伴那么威武神气，说处死不也处死了?他既然进了这个地方，你们就别怕，这人翻不了身，天塌下来呢，有祖宗遗命顶着……”
此人正侃侃而谈，忽而面前的狱卒神色骤变，变得恭敬了不少。他还以为是自己说得令人信服，旋即却发现狱卒看向的是自己身后。
两人来不及回头，便见到一只力气大得让人猝不及防的手将自己推向一边，一个声音忽然响起：“把他放下来!”