新皇登基才一年，太后虽然还在，但这些老臣们已经从明德帝十几年的统治中挣脱出来，有了倚老卖老、放高姿态的资格了。
以前明德帝在位时，这些个老臣面对一位成熟的、手腕刚硬的君王，尚敢直言进谏，撞死在盘龙丹柱上，以为这样死便可以青史留名。如今换了孟诚，换了这个年纪轻轻的皇帝，他们就更敢发挥手中的权力，给他这个皇帝添堵。
之前徐尚书压着手中长泰行宫的款项就是其中的表现之一，只不过董灵鹫吓了吓他，他便赶紧放手了。
公主更加沮丧了：“哥哥你怎么什么事都做不成?我听闻父皇登基时，朝野上下一片烂摊子，宦祸成灾，亲王窥伺，外敌环绕，结党营私，地方各级一年侵吞的税有上千万两雪花银，父皇还不是把这些事摆平了?”
孟诚被这句话气得没法，伸手捏住妹妹的脸，狠狠揉搓了几下，欲骂又止，怒气冲冲地道：“可是父皇有母后!娶太子妃之前，父皇的东府连补窗户的钱都掏不出来，要不是董太师把母后嫁给他——”
他口不择言，说到这里才幡然醒悟，连忙按住话头，脸色阴了一半：“不许你这么没规矩。”
公主含泪捂着脸，两兄妹又开始了一次崭新的闹别扭。
过了小片刻，孟诚手边的茶都放凉了，他拍桌子道：“人呢?公主气我，你们也气我!”
内侍连忙送茶上来，一旁陪同孟诚长大的掌印太监慈声安抚道：“陛下少生些气，好不容易才见公主一趟呢。”
孟诚消了火，偏头看她，道：“……哥哥帮你想办法，你老实点，回了公主府也别闹。”
孟摘月抽出帕子，擦了擦眼角，小声嘟囔道：“你能有什么办法。”
孟诚不知道是没听见，还是听见了也不跟她计较，转而道：“还有件事，你刚刚去见了母后，不知道母后提没提起?她下了一道赐婚懿旨，给临安世子和一个……没听说过的人家赐婚了。”
孟摘月先是摇头，然后撇了撇嘴角：“这有什么，二堂兄也该成亲了。就是不知道娶的什么乡下里的人家，不说侯门绣户女，起码也得是勋爵人家，才配得上二堂兄吧?”
孟诚想从她口中探知一点儿母后的心意，结果跟这妹妹聊起来，真是难上加难。他按着突突直跳的额角，开口道：“我是说，母后怎么允他回京成亲了?”
昔年明德帝病中，董灵鹫下旨让临安王府世子进入神武军历练，既不在封地，也不在京中，而在耿哲将军手下的神武营内。耿将军是董灵鹫的人，如此一来，便形同监督。三年后孟诚登基，才登基不久，临安王妃便入京，又跟母后见了几次面。
得到这样的旨意，他总觉得王妃跟母后之间，做了什么交换，所以孟慎才得以回京奉旨成婚。
孟摘月想了想，猜测道：“应该是王妃说了情，求母后的吧?”
这话说给别人听，或许有人相信，但以小皇帝对他亲妈的了解，董灵鹫向来公私分明，即便有情，也十分寡淡。只要政治清明、时局安稳，让天下人能从中获利，过上无波无澜的太平日子，他母后很难有不肯牺牲的东西。
孟诚摆了摆手，心说自家妹妹真是享福的命，无奈道：“你还真是不了解母后。”
公主不满地想，你才不了解呢，母后往身边养的那个小太医，长得那么白净俊俏，你还不知道多找几个差不多的来伺候母后，哄她高兴?
她本想说出来嘲讽一番，想到皇兄是男人，恐怕跟那帮子对贞节无比重视的男人们站在一边，是同根绳儿上的蚂蚱，就又忍住了，低哼一声：“我都待这么久了，皇嫂都没来问一声，你肯定是惹了皇嫂生气了。”
孟诚被戳中心事，咬着齿根往外头蹦字儿：“盈盈……”
……
董灵鹫本以为这对兄妹要叙旧很久，估摸着盈盈还会被留在宫中几日，结果出乎意料，孟摘月在归元宫待了不久，便出宫回去了。
但在昭阳公主离宫之后，皇帝据说被气得着急上火，嘴里起了个泡，吃饭都食不下咽。晚膳时，瑞雪在她身边提起此事，董灵鹫沉吟片刻，吩咐道：“让皇后经营他的饮食。”
经营饮食，不免就要一同用膳。王婉柔一过去陪他，孟诚这火气消下去大半，连着吃了几天饭，很快就跟皇后和好如初。
惠宁二年六月，仲夏时节。
仲夏多雨，天长夜短。慈宁宫中放了几大盆的冰，冰盆安置在殿中各角落，有内侍、女使看顾，常常更换，所以外头暑气再重，一进内殿，还是凉气扑面，清凉无比。
任职庶吉士的公文下达之后，经过吏部的几番推敲、提议，而后又经太后裁夺，终于确认了一份名单，为了最后的决议，吏部尚书甘文议亲自入宫。
朝臣踏足内廷，在明德帝病前都是不允许的。当时董灵鹫身边所任命的都是一些宦官，由宦官及朝臣，下达命令略有繁琐，有时也会不便。自明德帝病后，皇后代下圣旨，便破了这条规矩，此后掌权者在内廷接见朝臣，就不是什么新鲜事了。
甘文议是老臣，年过五十，他是亲眼看着先帝从东府、到登基，再经十几年治理天下的。此人对先帝与太后的能力信任非常，因此总容易将孟诚跟先帝做比较，在廷议时不免显得傲慢。