魏芷卉低着头，声音听不出丝毫的胆怯：“奴婢是小厨房的宫女，芷卉。”
杯盖和杯子碰撞的声音，传进芷卉的耳朵里，她竟有一丝紧张。
乾隆是喝惯了茶的，她没有把握这花茶能入了他的眼。
“这茶从前未见过，你做的?”
芷卉抿了唇，道：“此为陈皮玫瑰茶，李进公公说皇上为国事烦忧，此茶可以疏肝解郁，理气健脾。”
“那这糕点呢?”
“椰汁千层马蹄糕，亦有清肺热的功效。”
几句对话完，魏芷卉只觉得自己背上都出了层细汗。
乾隆没开口让她走，她自是不敢走的，就这么安静地站了许久，乾隆也尝了几口马蹄糕：“味道不错，这几日送来的膳食都是你做的?”
芷卉紧绷的神经一刻也不敢放松：“正是。”
乾隆嗯了一声，余光里，他好似点了点头。
“别站着了，替朕磨墨。”乾隆转头看了她一眼，面色没什么变化，心里却是看着她难掩紧张的样子暗笑。
魏芷卉在心里轻啧了一声，磨墨可不是她擅长的，得亏兰若这些日子特地教了她。
她上前一步，一手扶着砚台，一手握着墨锭，轻轻地推着。
乾隆转头看了眼那双纤纤的玉手，不知是这花茶和糕点的作用还是什么，此刻看着身边替自己磨墨的人，他竟觉得，心头郁结了快半日的怒火，真被平复了几分。
魏芷卉低着头，她能感觉到乾隆的视线，但她并不敢看，这么久下来，她除了看见乾隆那半身明黄色的龙袍外，什么也没看见。
没人告诉她，进了养心殿也见不到皇帝的脸啊。
“留在前头，做个御前宫女吧。”
作者有话说：
“秋荷叶上露珠流，柄柄倾来盎盎收。”出自乾隆诗《荷露烹茶》
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第5章、水晶虾饺
魏芷卉握着墨锭的手顿了顿，但旋即又恢复正常。
御前宫女，听到这四个字的时候，她竟然有些放松。
还好不是一上来就是当个答应或是官女子的，不然她只怕会更紧张。
她迟疑了一会儿，仿佛是在消化这句话带来的冲击：“奴婢蠢笨，怕是难堪大任。”
乾隆轻笑了一声，抿了口茶：“你若蠢笨，也做不出这样的好菜了。”
“谢皇上夸奖。”她边说，边微微欠了身。
乾隆沾了墨继续批阅奏折，直到李进进来：“皇上，嘉妃娘娘来了。”
魏芷卉手里的动作停了，她轻轻地将墨锭放在一旁，后退了几步，欠身道：“那奴婢就先退下了。”
乾隆没开口，她自是一动不敢动：“李进，从今儿起，魏氏就是养心殿的御前宫女。”
魏芷卉全程怔愣着谢了恩，又匆匆地从后头退下，乾隆的样貌，她竟依旧未曾看清。
待她一身细汗回到后头的时候，兰若正在那儿教训小其子：“在养心殿干活，就得把脑袋拴在裤腰带上，你该动的心思就只有好好伺候皇上，旁的，一概不许!”
看小其子低垂着的头，芷卉才想他应该已经挨了许久的训了，正欲上前，便听到兰若一句：“芷卉不是你能动心思的。”
魏芷卉搅了手里的帕子，她知晓历史的走向都尚且走得艰难，历史上的令妃，到底又是怎么走过来的呢?
步履维艰，步步为营。
“兰若姑姑。”魏芷卉吸了口气，还是打断了他们。
兰若见了她，挥退了小其子，从腰间拿了帕子，替她拭去了额角的薄汗：“在皇上面前当差，是会辛苦些。”
“皇上…让奴婢去当御前宫女。”
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次日卯时，长春宫，众嫔妃请安。
嘉妃坐在娴贵妃下首，轻轻转动着手腕上的珠串：“大家还不知道吧，养心殿昨儿多了个御前宫女。”
“不过是个御前宫女罢了，皇上身边多个人伺候又算什么?嘉妃娘娘未免太小题大做。”舒嫔抬头看了一眼嘉妃，颇为不耐烦。
“只怕来日若这宫女与我们一同坐在这儿的时候，舒嫔也着急吧?”嘉妃并不忌惮，估摸着皇后要出来了，倒是越发口无遮拦。
舒嫔还没来得及说什么，就见皇后向这儿走来。
行礼结束，皇后扫视了一眼众人：“后宫当以和睦为主，皇上不过是多了个御前宫女，这又如何?便是多个嫔妃又如何?咱们要做的，无非就是好好照顾皇上，这些日子准噶尔的事情惹得皇上心烦，后宫就更该安分守己。”
“嘉妃，你如今已是皇子生母，又是妃位之首，说话怎么也该注意分寸。”皇后又看了眼嘉妃。
皇后言辞间有几分薄怒，一时间几人都不敢吱声，皇后又问了几句阿哥和公主，才放了人走。