“娘娘为了舒妃娘娘的肚子可是操碎了心呢。”初菱看着小厨房里忙碌的身影说着。
魏芷卉笑笑，一心关注着锅里的菜，舒妃没几日便要生产，她此刻更关注她的肚子。前几日杜茂来请脉时说起舒妃的胎来，养了快十个月，比起当日初有孕时，要好了不少，只是不到孩子出生，一切都说不准。
“初菱，把菜都装进食盒里，一会儿送去承乾宫。”魏芷卉又看了眼自己手里的这盘糖醋鲈鱼放进食盒里：“这鲈鱼一会儿让含云送去养心殿。”
魏芷卉笑了笑，这些日子，乾隆虽也来后宫，但她多操心着舒妃的胎，看着这鱼，竟也有几分好笑。
承乾宫内，魏芷卉看着初菱和北乔把凉拌笋丝、瘦肉煲乳鸽汤、三杯鸡、丝瓜焖虾、上汤豆苗、清炒菜心番茄焖豆腐放置在案上。
“你这算什么，一个妃子，三不五时地给我做一桌子菜来，传出去也不怕人笑话你?”舒妃挺着肚子埋怨她。
魏芷卉笑笑，看了一眼快摆好的菜，说道：“自己做的放心。”
过了会儿，又道：“能笑话我的也就只有启祥宫那位，可她还能跋扈多久，姐姐与我心知肚明。”
那日吩咐完小安子三日后，便得来了答复，那邻居看着二人的画像，得知是西贞所为，随后便把邻居一路送去了魏府。魏清泰得了女儿的信，得知女儿险些被人害死，自然二话不说按照信上所写，将邻居安置在魏府，不让人出门，也好好地看管着整个家。
“你到底如何打算的?”舒妃不明白，放这么长的线，难道不怕有一日人都跑了?
魏芷卉笑笑：“只有人证都齐全了，方能把启祥宫那位一网打尽。我入宫六年，她便看不惯我了六年，若是从前我还能忍，那是她不曾要我的命，但这一次，非得给她端了个彻底不可，否则，四阿哥一旦成婚，只怕更为嚣张。”
也许，是怕影响了舒妃的情绪，关于这件事，魏芷卉没有再说太多。
十日后，舒妃诞下皇十子，黑夜到正午，所幸母子平安，舒妃生了多久，魏芷卉便陪了多久。
乾隆看着这个孩子自是高兴的，宫里已许久不曾闻过婴儿的啼哭之声。看着这个皱皱巴巴的孩子，魏芷卉也是高兴的，六年来，这是她第一次见证着一个孩子的出生。
承乾宫内，舒妃安心休息，有母亲陪伴在侧。
一夜未回永寿宫的魏芷卉，也被乾隆勒令回永寿宫好好歇息。
乾隆一路陪着魏芷卉走回了永寿宫，今日看着她看那孩子，是喜悦的，眼眶里却含了泪，也许是心疼自己的好姐妹生得辛苦，也许又是因为她自己。
两人就这么安静地途径御花园，一路走回永寿宫，谁也不曾开口。魏芷卉在想，自己的命运是否真的能和孝仪纯皇后的人生轨迹相重合吗?
乾隆一下朝就去了承乾宫，此刻尚有政事要处理，只跟着在永寿宫门口便不曾进去。
已是五月，永寿宫内的海棠树早已枝繁叶茂，乾隆看着踏过门槛时那道略显孤寂的背影，她今日只着了一身荔肉白的纱衣，如今看来，倒是愈发得落寞，叹了口气，心内似有刀在割。
“子衿。”乾隆叹着气喊住了她，上前拉住了她，两人站在雕花影壁之后。
魏芷卉一脸疑惑地看着拉住自己手的人，一身朝服尚未来得及换下，两相对比之下，他满身威严。两人相望着，一个一脸疑惑，一个一脸的不忍。乾隆不愿再看她的眼眸，里头的情绪太多了，越解读越让他心疼，他把人揽在怀里，一手轻抚着她的背，低声问：“喜欢孩子?”
魏芷卉不解，但还是低声地回答着的：“臣妾第一次看着有孕之人的肚子一点点打起来，到孩子会在肚子里动，最后平安出生。”从前孝贤皇后和嘉贵妃生产，她不曾参与到那些生活中的细节里去，自然不如与舒妃感情来得深厚，那孩子第一次在肚子里动的时候，她更是感到神奇。
她虽没有明说自己喜不喜欢孩子，但乾隆心里亦有了一丝决断，他松开怀里的人，抬手轻轻拂过她眼下的乌青，她很累了。
“朕让杜茂替你好好养着好不好?”乾隆的声音很轻，仿佛一阵风从脸旁吹过。
孝贤皇后去世三年，各种滋补的汤药喝了不少，但其实魏芷卉知道，始终未曾往坐胎这一方面专门地对症下药过。
她不提，乾隆也不提，但其实都有期待过，十阿哥的出生只不过把这件事推向了高/潮罢了。
两人对视着，本已退下了的李进蓦然又出现乾隆身后，魏芷卉看着他似有急事要禀，忙撇了视线。乾隆见她看着自己的身后，也转过了身：“什么事?”
李进迟疑了一会儿说道：“阿里衮大人求见皇上，说有急事要奏。”
乾隆看了眼一脸慌张的李进，又转头看向一脸倦意的魏芷卉：“初菱，服侍你们主儿好好休息，不休息好不允许她去承乾宫。”
魏芷卉闻言哑然失笑，只怕阿里衮一来，自己去的不是承乾宫而是养心殿了，但她还是说了声：“臣妾知道了。”
看着乾隆离开的身影，他没走两步，魏芷卉便想起她还有一事不曾回应，她站在原地喊住他：“皇上。”