魏芷卉抿唇不语，只是轻笑。
“皇上。”李进从外头进来，却又不发一言。
乾隆应声抬头，说道：“何事?”
李进犹豫了一会儿，说道：“启祥宫嘉贵人……殁了。”
魏芷卉一愣，下意识地看了眼乾隆。到底是一代君王，此刻脸上没有任何的情绪外露，他不动声色地把蜜饯盒子放置在一旁，淡淡地说道：“朕知道了，你先下去。”
“皇上不怪臣妾吗?”魏芷卉突然问道。
“怪什么?”
“臣妾不经过皇上的允许，就私自去见了金氏。”魏芷卉低声说道。
乾隆仍旧坐在床沿，握住了她的手，说道：“没什么好怪你的，朕本也无意去看她，你去也好。”他顿了顿，视线落在她还算平坦的腹部，说道，“孩子和你没事就好。”
魏芷卉想起了什么，问道：“那皇上打算如何处理金氏的身后事?”
乾隆沉思了良久，反问道：“你怎么看?”
“金氏生前罪大恶极，但死后……臣妾以为，她到底生养了四个阿哥，死后的哀荣也得给足。”魏芷卉脑海里全是今日在启祥宫的对话。
乾隆点了点头：“金氏有诞育子嗣之功，她的父兄于朝政亦有功劳，葬礼确实不宜太过简陋。既如此，就与当年慧贤皇贵妃一样，追封淑嘉皇贵妃，以皇贵妃礼葬入裕陵。”
“皇后娘娘即将临盆，皇贵妃的葬礼……皇上要如何安排?”
“让纯贵妃负责吧。”
魏芷卉不置可否，但她没说，皇后几次有孕，身子不好，后宫之事几乎都是纯贵妃过问，已经隐隐有流言揣测起纯贵妃来了。
前朝事忙，乾隆叮嘱过好生休养后，便又回了养心殿。
———
乾隆走后，舒妃才来永寿宫。
彼时，魏芷卉正坐在案前用膳：一品什锦烧豆腐，一盅山药羊肉汤，一品抓炒鱼片，一品凉拌土豆丝，一品芝麻圆白菜，俱是对有孕之人有益的饮食。
“你这孩子怀得倒是轻松。”舒妃的声音从外头传来。
魏芷卉闻声抬头，此刻已有七分饱，她从初菱手里接了帕子，说道：“罢了，不吃了。”
等人撤去了晚膳，又退下了，她才问道：“姐姐今日来，不单单是为了恭喜我有孕吧?”
舒妃轻笑：“有什么能瞒过你的?”她顿了顿，复言：“听说你去启祥宫了?金氏跟你说什么了?”
魏芷卉垂眸把玩着手里的玉如意，说道：“还能说什么呢?她问我，迷魂香是如何来的。”
舒妃一愣，问道：“你告诉她了?”
“怎么会?”魏芷卉果断地说道，但思绪却回到了自己在启祥宫的时候。
金氏问了她三遍迷魂香的事，她才做了答复。
“皇上都替你定了罪了，贵人怎么还不死心?用迷魂香勾引圣上至有孕，又意图依靠皇子来邀宠，贵人的罪行难道还要本宫再复述一遍吗?”魏芷卉居高临下地望着躺在那儿的金氏，唇角得意地上扬。
“我根本不知道什么迷魂香!那都是你派人放在启祥宫的!”金氏低吼着。
魏芷卉勾了勾唇，说道：“嗯，你是不知道迷魂香，但你知道迷魂酒。你用酒灌醉了皇上，然后有孕邀宠。但你心思缜密，侍寝过后就让人把那酒都给倒了又洗干净了酒杯不留一丝痕迹。但你忘了，北乔替你干了那么多事，临了了，自然也是要招的。”
她顿了顿，继而说道：“人证物证都没了，那我自然要自己创造。当然，启祥宫门口的梨花树下就埋着皇上用过的酒杯，嘉贵人应该比本宫清楚些吧。”
听魏芷卉说完，舒妃叹了口气道：“迷魂香的事，如今只有你我与杜茂知道了，这几年一步步压制着金氏，就是为了不让她再有翻身之日让我功亏一篑，今后，倒也能睡个安稳觉了。”
她看向魏芷卉：“是我连累你了，永珹的婚事，也让你和皇后算是有了梁子。”
想起来她说的是什么，魏芷卉扯了扯嘴角，摇摇头：“哪来什么连不连累的?迷魂香是姐姐放在启祥宫演的戏，可启祥宫之后伺候金氏的那些人，又有哪个不是收了咱们的钱?我与姐姐在这深宫，是一体的。”
也许这个世界是黑暗的，但总有光的。
舒妃于她，从来都是并肩作战之人。
舒妃拍了拍她的手背，说道：“她一走，你也了却了一桩心事，亦可好好安胎了，你的好日子才刚开始呢。”
魏芷卉不语，是了却了心事，但也有新的心事要来了。但这桩心事，她还没有打算告诉舒妃，又或者是她自己都还没有头绪告诉她。
她想起来，乾隆走后，初菱告诉她，金氏走时，特地换上了朝服，极为隆重。
——
因为有孕，皇后与魏芷卉都不曾出席淑嘉皇贵妃的致祭活动，只在大礼那日出现了一下。
这一年的隆冬，皇后再一次诞下嫡子十三阿哥。
但是，十三阿哥的出生，算不上有多美好。当日五公主出生时，太医就曾说过，皇后并不适合再度有孕。五公主时身体的亏损尚未补好，又适逢五公主夭折的悲痛，让皇后的身子一直不好。却偏偏再度有孕。