乾隆了然地把她的手握得紧了些，低声地说了句：“无妨。”
看着买卖街那些各路吆喝的人，那在紫禁城里被红墙绿瓦压抑着的生活不免放松了些。
“皇上你看!那有卖竹筒粽子的!”
魏芷卉有些惊讶，她已经很久没见过这种小吃了，竟情不自禁地拉着乾隆的手快步往前头走去，直到走到了摊位前，才后知后觉地意识到自己刚才的行为好像有些不合规矩，刚想回头说些什么，就被乾隆拦了，他朝着摊位那儿要了两个竹筒粽子，让李进付了钱。
“在朕这儿，你不用这么守规矩。”只有两个人能听见的声音传到她的耳里，她轻笑了下，看着竹筒粽子外头的暗绿色的竹筒被取下，白花花的糯米被裹了层细细的砂糖，递到她的手里。
她先等乾隆尝了，轻声问了句：“好吃吗?”
在他的肯定下，她才咬了一口，软糯的糯米带着些甜味，那种久违的味道再回来时，竟有几分回到了童年的感觉。
买卖街里还有卖首饰、荷包的，看着皆是这些人自己手工做的，魏芷卉难免心动。
驻足在摊位前逛了许久，乾隆见状，从诸多发饰间，拿了一支黑檀木的荷花发簪，玉制的荷花雕刻得极为精美，与黑色的檀木相称之下格外得婉约清冷，倒是和素日宫里那些华贵之物有几分不同。
乾隆把发簪插在了魏芷卉发间：“就这个了。”
主仆四人逛了许久才回到天然图画，魏芷卉只觉得自己的脚要废了，她坐在榻上，小几上还摆着带回来的糖葫芦，小小的，一串只有两个。
初菱在一旁给魏芷卉捏着腿，乾隆被带去了后头沐浴。
鸾镜前，魏芷卉摸了摸发间的木簪，比起妆奁里那些艳丽的金银珠宝，这个显然要更素雅一些。
回忆着今夜的相处，魏芷卉悄声问了初菱皇上可有带过皇后逛买卖街，听说逛过，她才松了口气，不然这“夫人”的称号，只怕会把皇后气疯。
夜深人静，乾隆一如往常般，搂着魏芷卉入眠，可这一次，魏芷卉并没有早早睡下，她早已不记得乾隆是什么时候开始养成的这个习惯。
晚上的那些事，一点点地在脑海中回忆，好像两个人每每私下的接触，都不像帝王与嫔妃，倒更像普通人一些。
次日的元宵节，颇为隆重。
夜晚的山高水长处，灯火通明，歌舞不绝，王公贵胄与各宫嫔妃坐在底下，好不热闹，因着太晚，太后自是只略坐了会儿，便走了。
开席前，乾隆看着底下的众人，举了杯：“去岁上元，因中宫有孕，朕便免了来圆明园一事，今年嫡子出生，太后回宫，朕特地又命人办了这场宴会，与百官一起，共贺上元!”
提起皇后的时候，乾隆侧头看了一眼富察氏，落在魏芷卉眼里，不免想起那日在永寿宫他说的那些话，也是，反正掐指算算，这皇后也不过就陪了他二十几年，可自己有三十年诶。
她并不介意，来这一遭，最重要的，当然是体会下当宫斗冠军的感受啦!
她淡淡地挪了视线，低头抿了口“假酒”，可这样的神情落在乾隆眼里，倒显得她又不高兴了。
于是——
酒足饭饱后，众人站在高处看着远处的烟火，若按规矩，魏芷卉该是站的边上些的。
正当她准备挪到最边上的时候，乾隆看着身边空着的位置，朝着魏芷卉的方向喊了声：“令嫔。”
魏芷卉脚下僵了僵，回头便听他说了声过来。
她几乎是在众人艳羡又疑惑，嫉妒又气恼的注目下缓缓走过去的，她还没走上前，乾隆就已伸出了手，魏芷卉瞟了一眼皇后，才慢慢地伸出了手。
在众人的错愕里，乾隆替她拢紧了披风，又握住了她的手。
而本该站在这个位置的娴贵妃，此刻不着痕迹地往边上挪了挪，侧眸看了眼帝妃恩爱的场景，心下一顿。
远处绚烂夺目的烟花，一点一点地在墨黑的夜空中绽放，照亮整个后湖。
烟花瞬时绽放的那一刻，一个低头，一个仰头，四目相对在一起，相视一笑。
———
圣驾回宫的次日，长街的甬道上，请完安的众嫔妃各回各宫。
“令嫔这些日子的气色，是愈发红润了，只是妹妹这再得宠，也得记得尊卑啊，皇上的身边儿，可不是谁都能站的。”
嘉妃的声音从魏芷卉的身后传来，带着几分挑衅。
魏芷卉礼貌地笑了笑，驻足等着嘉妃扭着腰肢过来，待人在自己面前停下，俯身行了个扶鬓礼。
“即使嫔妾不配站，那也轮不上嘉妃娘娘。”魏芷卉说得慢慢的，边说边侧身给嘉妃让了位。
“去了趟圆明园，本宫看令嫔是有些看不清自己的位置了。”嘉妃轻哧了一声，说道。
魏芷卉停了脚步，站在嘉妃对面，轻声地说了句：“如果嫔妾没猜错，娘娘恼的不是上元节观烟火的站位，而是此番圆明园的住处吧?”
长街上没什么人，两个人的对话除了身边的丫鬟也没几个能听清，但她还是降了点音调，她看着嘉妃因为微怒而睁大了的眼睛，勾了勾唇角，靠近了些，用更低的声音：“是吗?娘娘?”