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半个时辰前，青雀舫。
乾隆直等众人都散了，才深吸了口气才踏进青雀舫，进殿前，他看了眼门口站着的素清和竹清，唤了李进：“带他们两个下去，一人掌嘴二十，以惩不报皇后病情之罪。”
素清和竹清哭喊着被人带了下去，乾隆压了压心里的怒气才随了李进踏进殿内。
病榻上，身着黄色寝衣的女子，好像瘦削了不少，脸上的苍白和憔悴更是与往日截然不同。乾隆看了眼闭着眼睛躺在那儿的人，心下一颤。
听到脚步声，皇后缓缓地睁开了眼：“皇上……”
“躺着吧。”乾隆轻咳了一声，抬了手示意人躺下。
他在床榻前的圆凳上坐下，看着病榻上的人：“既是早就病了，为何不上报?”
皇后闭着双眼，眼角不知何时淌下了两行清泪：“臣妾怎么敢呢?只要太医不说臣妾病了，臣妾就没病，臣妾就一直是皇后。”
“便是病了，你也一样是皇后。”
“若是病了，就像今日这样，臣妾油尽灯枯，而后宫里都在议论着下一任皇后的人选。”
乾隆拧眉抬头看着她：“永琮一去，朕看你也是糊涂了。你若是早早的让太医院看了，早些痊愈，何至于此?你自然一直都是皇后!”
皇后笑了笑，只是这笑却也与从前的美貌相差甚远：“皇上和令嫔妹妹好生默契，昨夜令嫔妹妹也是如此说，说臣妾一孕傻三年，早已糊涂了。”
听到令嫔二字，乾隆拧紧的眉微微松了，但只再一细想，他便知道方才在青雀舫外，魏芷卉又撒了个小谎。
乾隆脸上那些细微的表情自然都落在了皇后眼中，她强撑着不适，从榻上微微地坐起：“臣妾自然会一直是皇后，可皇上从来都只是给了臣妾一个位分罢了，皇上的心，从前在慧贤皇贵妃那儿，后来有嘉妃有纯贵妃，再后来有令嫔，可皇上，也许您自己都不知道吧，您对他们的宠爱，旁人合起来，都抵不过令嫔一人。”
皇后虚弱地说着这些话，刚一说完，便又躺了回去。
乾隆打量了一会儿榻上的人，心里的那些心思陡然间被人说中，他罕见地有一丝别扭，但只一会儿又恢复了镇定：“朕宠爱令嫔，但朕自问，待你始终如嫡妻一般。”
“嫡妻?皇上可曾见过哪位皇后哪家嫡妻，当着妾室的面，额娘被赶出宫，正室被禁足，皇上又可曾见过哪家嫡妻要在儿子薨逝当夜，看着妾室身上带着男女欢好过后的印迹出现在自己面前!?如此这般，还不是她克了臣妾的孩子吗!”
皇后说着又渐渐地撑起了自己的身子，似乎坐着的姿势能让她更好地抒发心中的怒气。
乾隆紧锁着眉：“朕记得朕曾经点过你，善妒，在这后宫最不可取。还有，富察夫人为何被朕禁足你心知肚明，这一切，与令嫔无关，皆是她咎由自取!朕念及你年幼丧父，又念着傅恒和你阿玛的情谊，留她一命，已是慷慨仁慈!至于所谓相克之说，朕早就告诉过你，这样莫须有的流言，朕再不想听到!”
皇后半撑着病体，咳了几声：“善妒?可皇上您不觉得您有些宠妾灭妻了吗?”她顿了顿，并不管乾隆的反应，继续说道，“令嫔未入宫时，臣妾身为中宫，自不敢轻易奢求情爱，只求皇上能始终与臣妾相敬如宾互敬互爱，就如从前孝敬宪皇后与先帝那般，可是皇上呢?自令嫔一来，臣妾居于何位?皇上与臣妾，只剩了嫡子的情谊吧。”
她说到最后冷笑了一声，倒让乾隆有几分微怒，但他也懒得搭理她的那些牢骚，只问：“昨夜你与令嫔究竟说了什么?”
皇后叹了口气，躺回了榻上，似是筋疲力尽，但却也是轻笑：“皇上可算想起来问了?”
她顿了顿，看着坐在那儿看着自己的人，轻声道：“可臣妾不想说。”
乾隆站起身，看了眼榻上的人：“你不说，朕自不会逼你说。”
他起身理了理衣摆：“你好好歇着吧。”
他说完转身打算离开，恰巧李进进来通报说兰若奉旨前来替素清竹清二人伺候皇后。乾隆看了眼来人，点头示意他待人进来，又回身看了眼榻上躺着的人。
“皇上!”榻上的人看着他的背影喊道。
乾隆顿住了脚步，没有回头，问道：“想说了吗?”
“臣妾自知时日无多，继后是谁，臣妾不在乎，可皇上应该知道，一个家事低微，又没有子嗣的嫔位，一飞冲天成为皇后，会有多难。”她说完仿佛已经耗尽了身上所有的力气，她微侧了身，剧烈地咳嗽着，可背对着自己的人却全然没有要回头的意思。
眼看那抹背影就要消失在门口，她忍了不适，用微乎其微的声音说道：“毕竟，她一时半会儿也生不了。”
声音虽微，却因殿内的寂静，足以让乾隆听清，话音落下时，乾隆刚踏出青雀舫，他猛然回头，却已望不见她了。
他在青雀舫门口驻足了一会儿，紧紧地握住了拳。
他看了眼迎面走来的李进吩咐道：“让兰若好好伺候着皇后，另外，替朕传郑岁，不必让旁人知晓。”
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