“郑太医为何离宫?”
“微臣不知，孝贤皇后崩逝后微臣从青雀舫回去便已听闻皇上身边的人叫走了郑太医，再后来只知郑太医被打发回了乡……”
“郑太医与皇后身边的人可有往来?”
“并无往来，皇后娘娘的身体素来都是微臣侍奉，郑太医侍奉皇上居多，后来又伺候了娘娘。于长春宫，郑太医除了孝贤皇后病重的时候，都很少侍奉。”
魏芷卉紧锁着眉，那为什么孝贤皇后一走，乾隆便着急地赶走了郑岁?不像是掩人耳目，更像是气急了赶跑他的样子。
她还在细想，杜茂却继续说道：“微臣感激娘娘，数度在微臣险些丧命之时于皇上跟前替微臣求情，保全微臣。因此，微臣今日有一事想禀明娘娘。”
魏芷卉撇了一眼杜茂冷声：“说。”
“孝贤皇后崩逝前，微臣在内诊脉，听娘娘几番呓语着生不了了之类的话，但声音极低，旁人未曾听见，因此微臣也不敢妄言。”
生不了了?她在说谁?若是她自己，这不该是她临终前还在犹豫的话，魏芷卉思索一番。
又想起皇后知道乾隆不让她生这件事，微皱了眉，沉了声：“初菱!本宫从前喝的药可还有?”
初菱点了点头，在她的示意下退了下去，只一会儿，便拿了一个锦盒进来：“当日郑太医给娘娘制成了药丸，如今只剩这么几颗了。”
她打开锦盒，里头的药丸只剩了几颗，她记得当日郑岁说，制成药丸服用三个月便可达长期的效果。吃药这件事上她不上心得很，虽说不想生孩子，但却也懒怠吃药，想着一劳永逸，可这乾隆忙起来十天半月不来一趟，她吃了也是白吃，因此特地问了太医，只在侍寝后服下，若她没记错，东巡她还带了几丸，在这儿则是留了些的。
她看了会儿手里的药丸，望向杜茂：“初菱，备碗热水来。杜太医，你看看这药丸有何问题?”
杜茂接过锦盒，闻了闻，轻轻地抚了抚那药丸，看了眼手指，皱了眉，接过初菱端来的碗，将丸药放入水中化开，用勺子舀了一勺，轻嗅了嗅，锁紧了眉，将碗还给了初菱，问道：“微臣斗胆，敢问娘娘此药何来?”
“这是避子药，想来杜太医知道，个中缘由本宫不便细说，本宫知道这药丸没毒，但你为何紧锁眉头?”
杜茂不着痕迹地擦了擦手上的汗，答道：“此药丸与母体无害，若是想有孕，停药一年，再服用一阵子安胎药便可，但娘娘这几颗丸药上，被人撒了些极微的红花粉末。若不细看，丝毫看不出来。少量地服用红花，有活血通经，散瘀止痛之效，但若是大量服用，或是如娘娘这般每隔几日或是日日服用，积少成多，或致……女子不孕!”
他说到最后有些犹豫，魏芷卉听得更是火大，抬手便在榻上猛地一拍，一时间众人纷纷跪下请罪：“娘娘息怒!”
魏芷卉的手攥紧了桌角，她是不愿意生，但也不是永远不想生，她从前也是看各种短视频里可爱的小女孩小男孩而心痒想着有个娃玩玩的，一朝穿越，她不过是怕太早生惹了旁人的红眼和打乱了历史进程自己会乱了阵脚，又怕古代这医疗水平容易把自己搭进去，可没想到，有人还想让她永远生不了。
她想起郑岁来，他被赶出宫，如若这件事是他干的，那只怕他不但会被赶出宫，还会丧了命。可若不是他干的，那他被赶出宫又是为何?她总觉得乾隆知道些什么，所以孝贤皇后崩逝那日，他才会在御船上那样。可他不说……
魏芷卉看了眼跪着的杜茂，一脸严肃：“本宫多次救你，是看杜太医医术高明，今日之事，杜太医若是深谙宫中处世之道之人，应当明白什么该说什么不该说。杜太医，可别让本宫白白救了你多次。”
杜太医低着头：“微臣明白，娘娘相救之恩，微臣铭记于心，必当为娘娘效忠以报厚恩。”
魏芷卉点了点头，挥手让人退下，看着他渐渐消失的身影，她的脸渐渐黑了。
初菱和小高子二人在一旁面面相觑不敢多言。
“初菱，听说小厨房里备了石斛玉竹无花果汤，准备一下，去养心殿。”魏芷卉沉思了良久，开了口。
她想看看，乾隆会不会亲口告诉她。
养心殿外，德忠正要带她进去，被魏芷卉拦了：“听闻这些日子皇上为了各处的事常常生气，公公还是进去通传一声吧。”
得了允准，魏芷卉才缓缓地踏进殿内，特地放轻了脚步。
“臣妾给皇上请安。”
乾隆下来扶了她，见她神色淡淡的，不由得微微皱眉，拉了人坐下，看着初菱在一旁盛汤。
“皇上这几日日夜操劳，臣妾熬了个石斛玉竹无花果汤，里面还放了淮山、百合、沙参和麦冬，有清肝养胃润肺之效。”她从初菱手里接了碗，轻轻吹了吹递给他。
魏芷卉坐在他身侧，看他喝了一碗才转了视线，又亲自拿了漱口的茶水递给他。
“郑太医一走，皇上的身体也得有人照料才是，臣妾听闻皇上回宫以后就没请过平安脉，皇上也得保重龙体才是。”
听她提起郑岁，乾隆觉得额头突突地跳，竟有些不安，有些事不是不打算告诉她，只是未曾想好要怎么说，这件事，总觉得是自己愧对了她的。