说话的是尚书右仆射王雍的夫人，为人健谈，热衷于交游。夫人随口一夸，裕安眼里的笑意就难掩，“金遐，你和王娘子她们年纪相当，带她们过去玩吧。”
夫人乐得如此，将几个女儿引见给金遐，让自己的长子也从旁跟随。
金遐才安置下一群娇贵千金，又不知疲倦地领着少男少女赶到球场边。一场以击球手组成的马球赛即将举行，球场已经清退了闲杂人等。
金遐手牵王家最小的娘子，在赛事开场前，用一块糕点骗她，“小娘子，你尝尝这个吧。这是用龙肝凤髓做成，叫做龙凤糕。”
小姑娘咬了一口，其实就是糯米粉做的点心。金遐在她愣怔时，又给她一碗葛花饮。
二十余名击球手也在这时走上场地，分作两队，每个球手都头戴黑色幞头，脚蹬长靴，手持击球所用的画杖。他们年富力强，精神饱满，随着锣响，犹如离弦之箭，逐马击球。
两方人马胶着，各不相让，追逐着彩球，身姿矫健，意气飞扬。场边不时传来喝彩。
金遐站在帷幄之前，应接不暇。她的叫好声绝不亚于观赛的任何人。
人们只见这位容貌秀美的县主伫立一旁，粉面桃腮，拢起的交心髻上贴满了珠钿和金花。身上是紫色窄袖短襦，暗花纱帔斜搭在臂弯，两条长缨飘坠在襦裙边。她极目看向场上的追逐，一双金凤钗在粼粼光波中闪耀生辉。
王家郎君看呆了眼，失态的又被忽然转头的金遐收入眼底。
“你是王相公的长子吧?”金遐随口问道，“你叫什么名字?”
“县主，小臣王柽。”王柽连忙敛首垂目，又道，“臣见到您几次。”
“我不记得，可能是人太多了吧。”金遐还特地端详对方的长相，此人平平无奇，局促木讷，她没有印象也情有可原。
比赛还在进行中，她已经没有兴致，抬步绕过王柽。王柽紧跟着走了数步，才看清前方公主等人，皆是身份不凡的贵眷。
王柽不舍地停下脚步，抓了抓脑袋。
褚显真和苏星回一左一右站在公主身边。两人在来的途中不期而遇，结伴而至。公主周旋于众人，和她们交谈了一阵，也请她们入座用些茶点。
金遐来的正好，裕安索性就让她代为招呼，自己领着奴仆离去。
秋日热浪蓬蓬，蝉虫噪声起伏，闲散的男子们躲进浓荫遮蔽的亭阁觞酌，年轻女郎们纷纷跑到湖边戏水嬉闹。
金遐把褚显真等人送到帷幄中暂时休息，又问苏星回：“苏娘子要不要上场，这里就养着现成的马和驴。我可以叫他们牵来，任由娘子挑选。”
“我去周围逛逛，便不去了。”苏星回感谢她的贴心安排。
马球赛看似是公主一时兴起，其实是为了掩人耳目的名号。
苏星回背过身，和金遐出去。
女眷中发出轻声嘲讽，“她不敢上去，该不是挹斗扬箕，徒有虚名。什么宴春台名声大显，我看是多半是男人写诗作赋吹嘘的结果。”
褚显真今日是穿着胡服出行，显然也有捶丸的打算。她闻言冷笑，命人出去牵马。
她将革带收紧，起身对几位女眷热情相邀，“公主做东，我等也不好干坐在此，拂她盛意。不知诸位肯否赏脸，让褚某领教诸位娘子的风姿。”
褚显真之名如雷贯耳，女眷中无人不知。只是表面对她敬重有加，私下不屑一顾。
“褚娘子既然盛情相邀，我等便恭敬不如从命了。”见她主动邀请，众人正好也有此意，纷纷出去解马。
马球场背靠一座矮山，山脚下群阁环抱，廊腰缦回，曲径朱栏从中延伸而出，凿向山腰，劈出几座歇脚望景的凉亭。
途中翠茵环绕，清爽幽静，苏星回和金遐按原路折返，远远的，帷幄里传来青年举杯豪饮的声音。
她慨叹道：“山明水净，不愧是公主相中的福地。”
“炎夏来避暑倒还好，冬日我却不愿来。”金遐嫌天太热，要引苏星回去厢房里歇息。
日头正盛，二人从石头铺成的小径出来，堪堪走到球场边，一只彩毬骨碌碌滚到了脚边。
苏星回抬脚按住，骑着六色驳马的少年匆匆策来，赫然是侍中许宠的儿子许虔。
“叔母!”许虔双眸微亮，将画杖抛给从人，飞身下马，分别向两人见了礼。
许虔和鹤年关系要好，少不得打听鹤年的近况。苏星回对他知无不言，许虔一边替鹤年高兴，一边又感到遗憾，“鹤年要是也在就好了，我定和他一队。”
苏星回捡起彩毬，许虔双手接过。
“贤侄为何这样说?”苏星回问道。
“鹤年会读书，马球打得也好，反正他做什么都很有耐心。”许虔越说越气馁，“不像我，阿耶总训我，老是逼我读书。”
金遐在旁道：“不愧是鹤年，我就知道他样样能拿出手。”
鹤年被人夸赞，她也与有荣焉。
苏星回：“你筋骨强健，性格豁达，已经强过许多人。鹤年他什么都好，只是心事太重。”
提到长子，她的声音轻柔温和，面容慈爱又充满无奈。
许虔目光渐渐飘转，往金遐身上看了几眼，耐人寻味道：“那叔母不必担心了，和从前比起来，已经算话多了。”