刑部为尚书省属下的机构，尚书右仆射王雍和裴彦麟共领尚书省，无甚龃龉不和，自然也肯从中斡旋，大事化小，小事化无。
恭恭敬敬将人请出，刑部员外郎趁隙暗窥了一眼身旁之人。纵然形容不怎么好看，裴彦麟眼里始终是波澜不惊。
从他踏进大理寺，再辗转刑部，一直如此，仿佛任何事都不能够撼摇他稳如泰山的心神。
刑部员外郎由衷地佩服他这份打磨练就的定力，沉了口气，道：“相公停职待罪，耽误了两日朝会，外廷上下都不好过。圣人也已斥过御史台几位，给相公您赉假一日，后□□参再入朝。”
日光昏淡，春风夹着化雪之后的冻寒，吹得人瑟瑟发抖。刑部员外郎将手缩进袖笼，边走边瞧他的脸色。
裴彦麟终于开口，“御史台‘风闻言事’，为陛下肃清吏治，整顿朝纲，合情合理。”
刑部员外郎连连称是。
“曹王的事怎么了结?”他又紧接着问。
“废太子咒诅案才过去一年，陛下不愿再见到血光，只将曹王禁在宫中，寿诞后再作定夺。”
曹王毕竟还是女皇的亲子。女皇老年昏聩不假，但在儿女接二连三死去后，心也不知不觉柔软起来。
刑部员外郎斟酌道：“仆役也只是片面之词，做不得数，吴王这次逃过一劫，往后要更加谨慎才是。”
裴彦麟闻言只一笑，径直前行，不作回复。
他穿着白罗衫，除了压出些褶痕，纤尘未染，倒是半张脸上长出潦草的青茬。
刑部员外郎踟蹰着，不知要不要再继续说下去，忽听到前面的人问道：“有剃刀否，借用片刻。”
“有有。”看他手抚胡茬，刑部员外郎一点即透，冲近处的一个仆役招了招手。
刑部外，日光偏斜，地上积雪化得无声无息。
钜鹿郡王李昕带着侍从，裴鹤年乘着马，表兄弟问候着彼此的近况，光阴飞逝。在他们交谈甚欢的功夫，门里缓缓走出一道人影。
裴彦麟跨出栏槛，裴鹤年牵着马就匆忙迎上前，“阿耶。”
见舅父像往常一般若无其事地过来见礼，李昕眼皮惶然跳着，止住了话。
因为他阿耶的蠢举牵连了一众无辜，他心愧难受，眼眶不禁泛红，“舅父，我来接您。”
裴彦麟接过长子递来的缰绳，“昕儿，你先回去，我改日再拜见你的阿娘。”说毕，他不作停留，叉手告辞。
裴鹤年见父亲上了马背，急急地冲李昕拱手，“郡王，那我们回去了。”
迎着昏黄的落日，父子二人跨马扬鞭，稍时，便融入那片金色的光芒。
“郡王，王妃还在府中静候相公，相公这是……”侍从面露难色。
李昕反而深吐一口气，摆了摆手，沉着地吩咐侍从们，也拨马向相反方向离去。
最后一丝余辉落尽，化开浮冰的洛水伴着早春的薄雾流向了东边。河堤上行人寥寥无几，越发的冷寂。
裴彦麟在马上咳嗽了好几声，裴鹤年才发觉父亲的状态不怎么好。
“阿耶，我还是去太医署走一趟吧。”他担忧父亲的身体，心中急迫，掉转方向就要纵马而去。
裴彦麟及时制止了他，“回来。”
他在刑部受了几日的审讯，感染了轻微风寒，夜里睡得不好，不怎么吃的进东西，回府也径直就回房闭门。
仆从们守在廊下等着传唤，半晌不见出声，实在不知所措，于是让人去请示主院，看要不要请个太医诊病。
但片刻后，门就开启了。裴彦麟吩咐他们烧水，他要沐浴更衣。
躺进氤氲的水汽，温汤漫过胸膛，仿佛是治愈伤寒的良药。他舒服不少，仰靠着脖子，在水里昏昏欲睡。
直至水凉，方才睁眼。眼前浮现出苏星回的身影，却不知是几时站在那里的，让他眉头狠狠一跳。
苏星回像是无意间触发了他隐匿的心思，让他面容隐现怒意，“谁让你进来的，出去!”
“你闭门不出声，我只好擅自进来看看。”苏星回移来灯，屋里照亮，她怀里还抱着他的衣物。
不是第一次看裴彦麟身体了，灯下直视时她却会脸红心跳。苏星回赧然抿着唇，去椸架放好衣裤。
“我不能进来吗?说好十五年的，我在缩短我们之前的差距。”
想起她回来时向他的那番莫名告白，后面又屡次三番地示好，他似是无语，冷笑一声，“随你。”
身后水声哗啦，料是他起了身，苏星回背着身体佯装整理。
“吃点东西吧。鹤年说你有些着凉，我煮了紫米粥过来，还是热的。”她道。
身后只闻悉悉索索，墙壁上拉长着两人的身影。苏醒回扭过头，他背对着灯，扯着浴帕正擦身上的水滴。
她把中衣长裤分别递上，裴彦麟将半湿的巾子随意丢到一旁，三两下穿妥，一言不发地跨进卧房。
苏星回跟着出来，看了眼板足案上的紫米粥，又跟过去。
房里没有多余的坐榻，她挨着床沿坐下。裴彦麟面壁侧卧，被衾半搭在胸口，双目紧闭着。
他不肯搭理，她也沉默着，两个人就这样无声对峙。过了一会，裴彦麟感到凉凉的手掌贴到额头。