她言谈轻松稳重，对此事好像没有太多感悟。但实际上, 这中间信手拈来任何一件, 都好比作杀人不见血的刀。
“她敢要吗?她敢不要吗?”
周策安问了一个连自己都难回答的问题。他只感到心冷，拿起酒杯，里面滴酒也无。他讪讪地放下，听见褚显真开口。
“圣人出的不是难题, 是死题。”褚显真提起一把白玉酒壶, 斟满他的酒杯, “按道理讲，裴王妃私交清河崔氏, 罪不至此。坏就坏在, 她运道不好，微末小事也变成了一道催命符。”
“接了, 是大逆。不接，是抗旨不遵。进退无路，裴王妃也心知肚明, 她立即就要去求裴彦麟, 是苏星回指了条明路, 让她进宫请罪。虽然在我看来这不是什么好法子，但除了请罪，裴王妃也别无他选。”
在褚显真讲话的功夫，周策安已经暗暗推敲过几遍，“圣人借她敲打裴家，但不足以拔除裴家。”
裴王妃德行有亏，裴彦麟会受到牵连。据褚显真所知，那些恨他的朝臣已经联合上奏弹劾，趁此机会要多踩几脚，最好能叫他一辈子翻不了身。
褚显真点头，“固然不错。河东裴氏为关陇六姓，其中关联错综复杂，牵一发就会动全身。这不是圣人要的结果，就是圣人急着动他们，也要三思而后行。”
“不过嘛——“她话锋陡转，眼角流泻笑意，“裴王妃还是能动的。为了保住钜鹿郡王，裴家或许就会立即舍弃她，裴王妃也会默许这种丢卒保车的下下策。壮士断腕，是裴家人一贯的作风。”
周策安端起酒杯，不急不徐地说道：“不急，还有机会。”
褚显真朝他举杯。她的酒量很好，可以说是千杯不倒。
褚显真喝了几杯，开始仰头望天上的月亮，“元定，我们该早做打算了。圣人龙体欠安，为防不测，兴许会加大禁卫的力量。谁在这时候掌握禁军，谁就得了先机。”
周策安默不作声，但心下认同了她的观点。
夏日闷热，二人坐在月色下的凉亭里，微冷的月光照耀周身。两人气质超脱出尘，在月下恍若不食人间烟火的仙客。
当天晚上，月辉如撒银，婆娑残影如索命游荡的鬼魂。
长生殿的附近没有树木，连花草也被铲除干净。女帝在长生殿中惊醒了数次，还是被墙壁上拉长的灯影惊吓得高声喊叫。
宫女和内官连滚带爬地出现在龙床前。接连几日，他们发现女帝的惊疑之症日益严重。自曹王死在大理寺后，女帝累日辍朝，把自己关在内禁中，喜怒无常地赏罚宫人。伺候她的宫人悬心吊胆，不得不向薛令徽寻求帮助。
薛令徽已是御前唯一能说得上话的人。礼部对曹王丧办规格束手无策，也是请她拿的主意。当时说薛令徽的是：“曹王先是臣，臣下谋反罪大恶极，岂能饶恕。其次他才是圣人的爱子，你们做的太绝，他日圣人记起，必有一记挂落要吃。”
薛令徽服侍圣人多年，深知圣人的秉性，她说的每一句话就如真知灼见，礼部的官员连夜就商定出了一个两全其美的法子，写成奏本呈上。女帝也果然没有异议。
薛令徽来到长生殿，天边已露晓光。
女帝眉头深锁地坐在御榻上，目视地上泪水涟涟的裴王妃。薛令徽悄无声息地看过去，连跪了数日，裴王妃的眼睛深凹，面色奇差，她的双腿也早已不能行走，由两个宫人搀扶着才勉强到了这里。
就在几天前，裴彦麟也在两仪殿请罪。圣人并无定论。
裴王妃身体虚弱，气若悬丝，仍在竭力地求情，“妾自知罪孽深重，伏乞陛下降罪，恩赦无辜旁人。”
闻者见她形容凄惨，不忍多看。
女帝却烦不胜烦，听说她又下跪，又绝食，让外人看尽笑话，厌恶之心更甚，“要哭出去哭。来人，把她带出去。”
女帝一声令下，裴王妃再次被两个宫人一左一右地搀扶出去。裴王妃仍在左右挣扎，双目已哭得血红。
哭声渐行渐远，女帝独坐良久久，起身乘坐凤舆，前往两仪殿。
殿上裴彦麟再次跪地请罪。这次他呈上了一份辞表，口称德行不配，甘愿降职。他可以出任外职，可以是白身庶民
所有人都知道，女帝不会同意。
虽说这是裴彦麟以退为进的无奈之举，只是做给朝廷看的形式，苏星回也默默红了眼睛。
他为官期间不近人情，热衷权势，称不上贤臣。但对小家，对她宽泛包容，他也身兼父母之责，做到教导儿女。
亲眼所见，才知道他即使做到诸相之首，在这里头也是火深水热地熬着。孤鹤从来不得眠，他那样孤独地熬过来，她只恨那些年，没有人嘘寒问暖。
她不要他重蹈覆辙，卷入党争的是非，他听进去了，也同意了在他肩头写的那句“明修栈道，暗度陈仓”，转向裕安公主的阵营。可没想到的是，就是退也不是能随心所欲的。
不知从何处吹来一阵热浪，苏星回的背脊却在发冷。
她收买了一个内官给裴彦麟捎信，约他在放值后相见。最近女帝郁结于心，不耐烦见人，包括宁平县主也被排斥在外。
苏星回见过金遐好几次，她自囚在宫中，全心全意地做公主的人质，性子还是一如既往的开朗活泼，还问苏星回要不要给裴鹤年传信。虽然她不能亲自去送信，但她的侍从都是千挑万选的精锐，机智又可靠。